殷明鸾一路奔波,安远将军府夜里的灯还没点起的时候，她就回房去睡了。

掌灯时分，顾封和顾妩娘神色肃然地躲在一间屋子里说话。

顾妩娘说道：“现在麻烦了,一是小妹和圣上不清不楚,二是和卫陵的婚事。”

顾封说道：“没什么好说的,小妹怎可以入宫？那是她曾经的兄长，况且，宫中危机重重,前皇后,郑贵妃两人双双赴死，小妹能在宫中坐稳皇后这把椅子吗？依我看,还是趁早将卫陵和小妹的婚事定下，趁着陛下来不及新立皇后的时候。”

顾妩娘不安：“只怕会惹怒了圣上。”

顾封说道：“考虑不了这么多了。”

顾封站起来,在屋内踱来踱去,忽然说道：“不久后就是上元佳节，你看……”

殷明鸾回到上京的第二天，雾蒙蒙的天开始下起了雪籽。

熏笼拥床，屋内暖和舒适,上京的奢糜是细碎的，是春日的烟丝，夏日的消暑冰鉴,秋日的螃蟹宴和冬日的融融暖意。

与塞外的风沙粗粝截然不同。

殷明鸾留恋地享受了一下，开始回到现实中来。

她离京许久，有没有什么事情发生。

玉秋和檀冬还在宫里,殷明鸾不知道在她消失的这段时间,醴泉宫的宫人是如何度日的,她想要给宫里的旧人传些消息,但是宫墙阻隔，如何容易？

她忧心地想了一会儿，问昨日服侍她的将军府婢女嫣儿。

“近来京中有什么热闹事？”

事情有些多。

首先是皇后毒杀郑贵妃被废，这件事殷明鸾是知道的，连同所有的内情都知道。

殷明鸾不知道的是，许后被废之后的后续。

开始许后失势的风声传了出来，朝中就为废后一事吵得不可开交，许晖权势重，没人敢支持废后。

后来宫中传出了消息，许后做出了如此狠毒的事，废后就在所难免。

废后不久，许皇后自缢而亡。

宫中朝中对这件事情讳莫如深，不晓得究竟是许后自己寻思，还是被陛下一怒之下赐死。

废后这件事情了结之后，许晖一夜之间老了十岁。

打击是绵延而至的，先是他不成器的纨绔儿子惹是生非，后来是黄河泛滥，督查不利，顺带着查处了好些贪污渎职的罪过，最后是宫闱里许后事发。

许晖早就知道自己圣心已失，而现在的困境是，他的人心尽失。

他相信，就算是明日圣上让他告老还乡，没有一个同僚或门人敢为他说话。

心灰意冷的许晖，温一盏菊花酒，和相伴他数十载的老同僚闲话家常。

裴昭是个不起眼的老好人，会逢迎，在许晖看来，这就是他的所有本事的。

许晖独揽大权的时候，裴昭虽然是个二号人物，却总是唯命是从。

许晖请裴昭喝酒，存了一两分托付的意思。

“我大势已去矣，恐为陛下厌弃，日后还望大人多看顾些。”

裴昭饮一盏酒，皱着眉头，忽然说道：“许大人何必这样说，大人近来虽然和陛下有些不愉快，可是陛下是最宽宏的，人嘛，近香远臭，那些人，林斐，孙将军，不都是下野之后，陛下又重新寻来的嘛。朝中人才毕竟不足，像许大人这样的相才更是缺乏，以我看，大人可以以退为进。”

许晖一听这话，觉得茅塞顿开，可是他略微有些踌躇：“可若是陛下不招我回朝，不是弄巧成拙？”

裴昭说道：“江浙一带每年都有倭寇生事，多亏了大人门下的□□督坐镇，胡大人和大人是师徒情重，陛下要用胡大人的话，若是没有大人，怎能安心？”

许晖有几分被说服了，捋了捋胡须，开始深思。

裴昭接着说：“就算是陛下暂时对大人有气，这里不是还有我嘛。”

裴昭和许晖因为嘉阳公主和裴元白的婚事，勉强算得上是一家，一家人应该不会害人，许晖终于被说动了，拧着眉，开始认真思索告老还乡。

不久之后，许晖上书引退，回到了山东老家，每日耕读，看起来并不愁苦。

……

嫣儿讲得绘声绘色，只说许老大人是如何不贪恋权势，急流勇退。殷明鸾半晌无语地看了嫣儿许久。

殷明鸾问道：“还有呢？”

再就是长乐公主和亲的事了，据嫣儿说，在许后自缢，许晖退场不久，长乐公主就去胡国和亲了。

嫣儿神秘地说出了自己的见解：“这是陛下在安抚许家呢？”

“啊？”殷明鸾愕然。

嫣儿说：“我是在茶肆里听那些举人老爷们说的，他们说许家和长乐公主府争锋相对，陛下是使了那个什么……喔，制衡之策，免了一个许大人，就去一个长乐公主，总之啊，举人老爷们叹气说，圣上的心还是在许大人这边的。”

殷明鸾笑弯了眼：“哦，是吗？”

嫣儿猛点头：“是啊，许大人回乡之后，陛下提拔了裴大人和陆大人，这两人一个是许大人的门人，一个是公主府的门人，陛下这一碗水端得好平啊。”

殷明鸾对陆桓也是有些挂心，不知道这位旧友听到她的噩耗是否会难过，她这下坐不住了，屋内再暖和她也是要出门的。

殷明鸾一边吩咐婢女找出门的御寒裘衣，一面问嫣儿：“陆大人近来如何？”

嫣儿说：“仕途上是一帆风顺，可是陆大人近来劳心劳神，病怏怏的。”

病了？

殷明鸾忙吩咐婢女将塞外带来的虫草，苁蓉等珍贵药材拿锦盒装了。

陆桓府上的晚春时开着的苦楝花早已谢了，从春到冬，已经过了不知多少个节气。

如今是梅花的季节。

梅枝送了幽香，杳杳马车声至，陆府的门房传话：“大人，有客来访。”

陆桓采了梅花上的雪，他穿着大氅衣回到廊下，闻言疑惑：“是哪个府上的？”

门房回话：“是安远将军顾府上的。”

陆桓锁眉思索了一下，他同顾封虽然大体属于同一阵营，但是私下来往并不紧密，并且，正是因为政见相同，私下来往才不多，一面有结党营私，排除异己之嫌。

陆桓将手中的小罐子递给仆从，一边思索着顾府中人的来意，一边穿过垂花门。

小厮迎面差点撞过来了他：“大人，是个姑娘家。”

姑娘家？

陆桓疑惑，他脚步稍顿，往南房看过去。

侍女挑起了毡帘，轻柔的说话声和着茶水煮沸的声音一齐涌了出来，陆桓觉得他的心被充满了，胀得难受。

一瞬间他竟然有些迟疑。

殷明鸾的笑语声依旧亲切，她像从来没有变过，柔声打趣道：“陆郎见了是我来，不愿意过来么？”

陆桓和殷明鸾在院中煮酒。

殷明鸾等不得火起酒热，先给自己筛了一盏，却被陆桓夺去：“公主，天冷，酒寒气郁结肺腑，于身体不利。”

殷明鸾却没有听他的，又悄悄筛了一盏，吞下后看着陆桓无奈的神色，眯着眼睛满足地笑了。

笑过之后，她情绪却有些低落：“先前不告而别，让你白担心了许久吧，今天我进你的院子里来，觉得比旁人的要冷清些，我还记得初见你的时候，你一点烦心事都没有。”

她不安地问道：“是……因为我吗？”

陆桓笑着摇摇头：“公主，是我放弃了你，不是你放弃了我，你还记得吗？那是在安国公府里我说的那些话。”

殷明鸾点点头：“我当然记得，陆郎要以身为剑，”殷明鸾望着陆桓，“所以是为了国事而忧吗？”

陆桓的酒热了，他将酒盏推给殷明鸾，叹息了一声，这叹息像是寒夜中的雾气一般，萦绕在心间化不去，陆桓道：“生年不满百，常怀千岁忧啊，也许我的烦恼于国朝、于天下并无益处。”

殷明鸾清水一般的眸子望向了陆桓，正如当年她在太和殿学子中一眼就看到了灼灼升起的启明星一般：“我相信陆郎一定是青书留名的人物，我的眼光一向很准。”

陆桓终于笑起来，殷明鸾看得出来他是发自内心的。

殷明鸾看他笑了，终于说道：“之前我不告而别，让故友伤心，这次我特意来向你告别。”

“告别？”

殷明鸾说：“还是安国公府的那会，那次你说，若是许氏倒台后，你未娶，我未嫁，就要和我做一对连理。”

陆桓看着殷明鸾，似乎有话要说，但是最终却什么都没有说。

殷明鸾说：“我就要嫁人了。”

陆桓捏紧了酒盏，他听说了，顾家小妹和卫陵的婚事在商议中。

殷明鸾想到了些什么般，忽地笑了出来，而后敛了神色：“至于未婚夫是谁，我要暂时保密。”

陆桓温柔地看着她笑：“好，保密。”

殷明鸾在陆桓这里消磨了些时光，等到回到家中时，已经到了晚上。她预备第二天去拜访卫陵，早些时候，她已经从顾封顾妩娘处得知，卫陵已经知道她归来的消息，于是她也不是特别急迫。

只是，近来卫陵似乎特别忙，她并没有寻到合适的时候去寻他。

武襄侯府，某天深夜。

卫陵依旧保持着练剑的习惯，在冬月的夜里，辉辉月光如水一般泄下，卫陵只着白绢衣，手中的长剑映着冷冷的月光，寒光粼粼。

小厮跑过来，脸上带了些慌张神色：“侯爷，那边、又来信了。”

卫陵只是嗯了一声，再没搭理。

小厮坐立难安地侍立在一旁，等卫陵的剑舞了一个来回，从向凉亭，小厮飞快将这烫手的密信递给了卫陵。

卫陵结果，飞速一扫，脸上看不出究竟。

他打发小厮离开，坐在凉亭的石凳上，重新细细将这密信看了一遍。

远在北边戍边吃灰的燕王。

一个藩王，还这么不老实。

他将这密信笼在袖子中，回到房里，取灯上的火细细地烧完了。

门敲响了，卫陵按着腰中的剑，问道：“谁？”

是廖阿水，她在门外说道：“卫陵，有人找你。”

“是谁？”

廖阿水踌躇：“我也不清楚，他有点奇怪。”

卫陵在院子中见了这位神秘的客人，只一个照面，那人出声一句话，卫陵心中就一紧。

是宫里的人。

白皮，胡须是粘上去的，声音因为故作沙哑而格外奇怪。

卫陵心事重重地将这位太监引到房中。

神秘来客带给他一个能震惊国朝的消息。

老太监细条慢理地说话：“当年，李娘娘还未生产前，世宗陛下私下说过，若这一胎是皇子，他日必登九五至尊之位。”

卫陵听了却神色淡淡。

老太监不气馁，继续说：“奴婢空口说来，侯爷自是不信，许娘娘那里藏着圣旨呢，侯爷想清楚了，就给奴婢回个话，奴婢在西街大柳树旁有个宅子。”

老太监觑了一眼卫陵，说道：“您是正统，没什么可顾虑的，许娘娘会帮您。当年朝臣拥了韩王，众位藩王自是不答应的，也是您的助力。”

卫陵平静地盯着老太监，看得他魂魄却有些颤栗。

老太监面皮僵了僵，发觉自己话说得多了，于是起身告退。

天快亮了，浓雾里，老太监身影被雾吞没了。

廖阿水从屏风后钻了出来：“卫陵，我们机会来了。”

没过多会儿，天亮了，武襄侯府早晨的生活气息透了出来。

门房往里递进来一个顾府的帖子。

卫陵一夜没睡，精神却很足，廖阿水看着卫陵闲适地细细将顾府帖子看了，露出笑意，然后细致研墨，摊开洒金笺，开始一字一字地回帖。

廖阿水抢过卫陵的笔：“卫陵，你现在应该去西街宅子里。”

卫陵嗤笑，却说：“现在的正经事是我的婚事，没有时间和他们瞎胡闹。”

心中却暗笑：许太后疯了，燕王疯了，我都不会疯。

一个没上过玉牒的皇子，没有势力的皇子，在位高权重的许太后和兵马强壮的燕王之间，能争出皇位？

廖阿水听了，瞪着眼看了卫陵半晌，却没能得到卫陵半个眼神，她狠狠再瞪卫陵一眼，往外跑了。

宫里的清晨却是静默的，宫人有条不紊地擦扫，热腾腾的水，干燥幽香的巾子都被捧进殿内。

晨时的幽微的光从窗棂中透了进来几分，灯树上还燃着烛火，殷衢接过张福山递过来的密报，露出一点笑。

但并不是发自内心的笑意。

他慢悠悠地念着：“卫陵，燕王，许太后……”

说话间，张福山又递上了折子，将卫陵在家里和阿水的话学了一遍。

张福山想着，卫陵大概念及长乐公主旧情，是不愿意生事的，只要陛下能够宽宏大量，不要刺激他。

殷衢听了张福山的学话，倒是没有特别的反应，只是目光落在那折子，时间久了一些。

听见张福山在他耳边絮絮叨叨，殷衢问道：“他没去见许太后的人？”

张福山躬身说道：“早上顾府派人去卫府，卫将军于是派人去买了些花灯之类的玩意，没有理会许太后的意思。”

张福山说了一半，又觉得用顾府来印证卫陵没有反心也不太好，毕竟，陛下也不乐意卫陵往顾府凑。

张福山顿了顿，又说道：“穆宗时候，也是藩王虎视眈眈，穆宗宽以待人，由是无人生事。陛下若是以德感化卫陵，他自然不敢谋反。”

殷衢的脸在灯烛昭映之下，半明半暗，语气中有了一丝戾气：“若是觊觎朕的东西，心思一动，他合该万死。”

殷衢很少说出这样锋利的话，他更喜欢言语平淡，杀机暗藏，张福山心神一颤，然后偷眼看了一眼殷衢，但只见殷衢神色平常，像是说了一句玩笑话。