“这女娃子，净给我惹事！”那媒婆继续道，声音越来越近，“真得拿条绳子给她绑住才对……”

赵水听这薄凉话微感不快，心想，莫非这娶亲是强买强卖的勾当？

他悄悄看向旁边的那名“新娘子”，却发现她方才还愠怒急躁的脸上，此时竟现出一丝轻笑，勾人的双眼直盯着来人的方向，头微微倾着。

纵是从小混在母亲的布店见过无数女子的赵水，也觉出此女子的气质有些不同寻常。

她身上有股傲气，还有种……

赵水落眸想了想，腰上的伤又一次扯痛，思绪断了下后，忽而想到了用词。

对了，风尘——

明明是出嫁的女子，举手投足间却带着妩媚的风尘气。

“他们来抓你的？”赵水瞥了眼女子背上的布包，低声问道。

回应他的自然是那女子的再次瞪眼。

于是赵水将目光再次移回到前方。透过枝草间，他望见媒婆正带着几个抬轿的汉子往这儿走来，女子嫁衣鲜红，不出多久，他们就会发现这边。

“嗖——”

风声掩盖了铁片飞出的声响，只有另一个方向的竹枝被击中，摇曳着发出“沙沙”的声响。

其中一个耳尖的汉子立即转身去看，叫道:“那儿！是不是在那儿？”

“嗖——嗖——”

仿佛是为了验证他的机敏，他指的方向又有枝丫摇摆。

“对，还愣着干嘛。”媒婆立即吆喝道，“赶紧的，老娘的赏钱可别跑了！”

“是！”

很快，一队人跟追兔子的猎手似的，奔着相反的方向跑去，很快便消失在竹林那边。

赵水卸下一口气，手扶在腰间伤口的旁边，忍痛咬着牙。方才运功出手动了气力，他只觉得浑身上下更难受了。

一旁的女子斜眼看向他，刚刚惊讶的神色早已平静。

她站起身拍拍袖口的泥土，又低眸看着瘫坐在地上的赵水，挑眉问道:“受伤了？”

“嗯。”赵水闷闷地应声道。

“喏。”女子从包裹里掏出一个棕黑色的瓷瓶，往他怀中一扔，便转身欲走。

赵水赶紧俯身压住拖地的婚服衣摆，抬头道:“你要走？”

“自然。”那女子理所当然地点头道。

“在下方才帮了你。”

“知道啊，所以这药算谢礼。”

“可……”赵水刚张口，突觉胸口一阵发堵，喉咙里冒出一丝血腥气，刺激得他控制不住地咳嗽起来。

女子停下脚步，侧头看着他。

赵水的手紧紧握成拳头，好不容易暂时平下气息。他抬起头，一字一顿地说道:“这位……小娘子，在下受了伤，初到此地流落于这荒郊野外，怕是，一个人坚持不了太久……”

一想到山上还有追杀他的黑衣人，他的言辞颇显恳切无助。

这番请求起了效，那女子犹豫起来。

方才她逃得正欢，却不想一人从天而降，压到了她身后的衣摆上。抬头看看陡崖足有七八层塔高，纵有树枝护身，掉落下来还能坚持不昏厥，的确是难为人了。

她撇了撇嘴，蹲下身说道:“手拿开。”

赵水捂住腰侧伤口的手被她拍了开，然后便见她动作随意而快速地扒开割裂的衣裳，皱眉看向渐渐止住血的伤口。

他本以为她会稍显怜意，却不想听她说道:“就这点儿伤？又没动筋骨，死不了人。”

说完，她站起身，头也不回地便往小道上走去。

“喂，等——”虚弱无力的赵水哪里敢信，手下意识地一伸，撕扯的痛又让他倒吸了口冷气。

一横心，他索性放大声音道:“你要是这就走，我就喊人了！”

寻找新娘的队伍还在到处晃荡，空寂的山坳处稍有声响，很容易引起他人的注意。听到赵水清嗓子似的说话声，那女子立即停住脚。

“不瞒你说，我家做生意的，嗓门儿专门练过。”赵水咧嘴笑着，又补了一句。

“臭男人。”那女子暗暗骂道，迈着碎步走回，又偏着头向他莞尔一笑，前倾着身子威胁道，“你信不信，老娘现在就让你说不了话？”

赵水看着她微冷的眼眸，喉结扯了下，却是笑了，低声向她回道:“信。不过在下今日遇到个老太婆，犯了罪被押送，那半张脸，可都是灰灰的垢印呢。”

女子闻言，漂亮的脸蛋犯上一阵红，故作狠辣的神色也松弛下来。

“罢了。”她直起身，说道，“那些人还会找回来，你流着血雪地里太显眼，我带不了你走。只能简单帮你包扎下。”

听女子松了口，赵水立即忍痛答谢道:“多谢小娘子。”

女子没回声。

她迅速放下包裹，低头在里面摸了几把，掏出一个葫芦状的小药瓶，递给赵水，吩咐道:“取一颗，吃下去。”

赵水接过，问道:“这是什么？”

“回灵丹。”那女子答道，又觉不对，一把将药瓶夺回，“毒药！不信就别吃了！”

“没有没有。”赵水忙摆手，说道，“既请你帮忙，自然信得。不过毕竟入口的东西，总要多嘴问问，别见怪。”

对方没再回话，而是板着脸又取出两瓶药膏，将它们涂在随身带着的纱带上，然后一只手拨开赵伤口处的衣角，一巴掌拍上去，算是敷了药。

一处处伤口，被她挨个盖上了冰凉的膏药。

虽然这女子大手大脚，但上药的动作麻利又找位准确，赵水忍不住问道:“你是从医吗，还是习过武经常受伤？”

“关你何事。”

“……”赵水默了默，又道，“那等会儿往哪里走可以下山？在下要去伴星城。”

“西南方。”

“多谢。你家住附近吗？”

女子没答，而是把最后一块纱布“啪”地拍在赵水后背的血口上，来表达自己的不耐烦。

但这并不妨碍他想一次问个明白。

“如果是在附近，那你一定听说过苏清远苏灵人吧？敢问你知道进城如何能找到他么？”他侧头问道。

那女子蹲身在他背后，所以他并未注意到问出这句时，她脸色的突然一怔。

“你要找他？”只听她沉声问道。

“嗯。”赵水点头道，动了动身子。

女子沉默下来，没再说话。

她的药膏很是见效，腰间最深的伤口已止住了血，皮肉间还有丝丝渗入内里的麻凉感，让赵水顿时觉得疼痛已减了小半。而服下的回灵丹落入腹中后，他的气力竟也开始逐渐恢复。

赵水一只手撑着已落了层薄雪的地面，勉强站起身来。

“多谢小娘子。”他敛起笑容，转身向那女子拱手拜谢，正经面色道，“在下赵水，敢问小娘子芳名，待去城中办完事，定来回来报相救之恩。”

女子还在怔神思索着什么，听到赵水的“报恩”二字，雪亮的眸子忽地一转。

“你说要谢我？”

她的脚步翩翩，向赵水靠近几步，双臂交叉抱着，两眼骨碌碌地上下打量着他。

赵水有种不妙的预感。

然后她浅笑道:“本娘子心急，可等不了你日后报恩。若要感谢的话，现在就能替我做件事。而且……”

她压低声音，倾身又与赵水的耳侧贴近了几分。

赵水拘礼，不敢靠太近，又觉得她笑得贼兮兮的，身子下意识地往后退开。

“而且你若帮这个忙，我保证，不出两日，本娘子就让你见到苏清远。”她侧过身，扬头斩钉截铁地说道。

雪花飘洒，一股寒意袭得赵水打了个哆嗦，却未侵扰他心内闪过的希冀。

“怎么样，报相救之恩可是你说的。”女子转头直视着赵水，挺直肩背，像是挑衅般地问道，“这话算不算数？”

赵水看着她忽然得意的劲儿，有种预感——她说的事情，定是跳火坑般的难事。

但君子一言，驷马难追。

“算。”赵水回应女子的目光，肯定地应道，“我帮你。”

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一场雪过后，山路更加不好走。

娶亲的队伍行进得很慢，终于在日落之前，来到了伴星城下。

走在行人络绎的官道上，红衣队伍一改先前的颓萎感，唢呐高声，笑面盈盈，还不时地撒糖散花，简直就是行走的一队婚嫁商家的活字招牌，引得路人们纷纷上前，凑个热闹。

赵水倾了倾上身，借着轿帘的缝隙看向外面。

不远处便是城门，不似小渔门镇那矮墩墩的墙垣，而是真正的，威严高实的宽大城门，朱红色的门扇在夕阳下泛着金光，闪入赵水的眼中灿灿的一片。

“伴星辅城。”

他喃喃着城门上的四个大字，注意到凑近轿子的百姓越来越多，又拉紧轿帘，缩回了脑袋。

是的，他此时正端坐在新娘的喜轿中，穿着新娘宽大的红喜服。

但凡有一个人听说他此刻的遭遇，定会觉得他疯了。可是这就是许瑶儿——山上那位给他上药的女子——坚持要他“报的恩”。

她说自己是被亲娘软硬兼施逼着上了花轿，要嫁给素未谋面的定亲之人，她不愿，要逃婚，让赵水假扮新娘，骗得更多的时间让她逃远。而赵水心内思量，坐轿入城，既对伤势有好处，又能避开黑衣人的追踪、顺利进入伴星城，算是一举多得，也是形势所逼。

于是许瑶儿现身找回了媒婆他们，跟着轿子走了一阵后，谎称要上茅房，钻入林中让跟在暗处的赵水换上喜服、披着盖头，曲腿“变矮”代替她回了轿中。

“若能拖得了两日，定让你见到苏灵人。”她还信誓旦旦地对他承诺道。

但赵水只当这句是耳旁风，刮过就好了。

毕竟，就算他脸皮够厚愿意替她拜堂，难道洞房花烛夜，还要让他披着盖头把新郎揍晕守一夜不成？

“吁——”

有人拉停了马车。

赵水不禁紧张起来，觉察到轿子晃了几下，立即侧身贴住轿边，一只手指勾出帘子的缝隙，看向外面。

是轿夫从车前下来，看样子即将入城，他们总算准备出力气，派人抬轿子了。

等等，那是……

“赫郎君！”赵水关帘的一刹那，冷不防扫了眼城郊外，正巧看见赫郎君步履匆匆地往城门这儿走来。

身上藏着的那块黄石，也开始发热。

赵水抓着喜盖团成一球，压在胸膛处，生怕里面的石头再发出光亮，引来那人——入城找到苏灵人之前，可不能再节外生枝了。

“扑腾！”

一声闷响，整个轿身一下子失重，往前倾倒。

赵水思绪还没转回，措不及防一个踉跄，连人带盖头撞向轿门，上半身子摔了出去，埋头扑倒在地。

这一喜轿本就引人注目，又发出声响，不远处的赫郎君自然被吸引去注意力。

“哎哟，对不住了新娘子，俺们没注意，磕到你了吧？”站他最近的轿夫忙连声道歉，但语气却甚为轻飘。

赵水没心思理会他的话。

好在他用盖头捂住脸，加上倾倒的轿帘斜挂在身子上，才让眼粗的轿夫没看出异样。

轿夫们开始把前倾的轿子抬起，赵水赶忙紧跟着轿门帘子升起的速度，四肢并用地往里面缩。在外人看来，还真如一位深居闺中初嫁人的新娘一般，畏畏缩缩怕见得人。

虽然略显狼狈，但赵水总算在身躯露出大半之前，跌回了轿中。

几位轿夫的手上顿然一沉，不约而同地心内叹了句:“这小娘子，还真沉呢。”

红轿抬起，敲锣打鼓声也一并热闹起来。

赫郎君耳朵被震得发鼓，动了下眉头，移开目光。

“那个赵水，究竟在哪儿？”他心想，又摸摸腰间藏着的枢云石。

眼睁睁看着他身受多伤、掉下山间，这是赫郎君头一次意识到死亡的猝然与相近，与往日听人言读群书想象的完全不同。

于是他用尽全力沿崖边的山道飞身而下，击走了跟在后面的黑衣人，混入林丛寻找赵水的踪迹。

他在山坳里寻了好几遍。

却一无所获。

雪花将山地铺成了一片白，掩盖住残留的痕迹，赫郎君只能尝试利用云石牵引。

再想到赵水的遭遇与他相关，他更觉心焦，与对先前欠妥的行为感到的懊悔。

可那块黄色云石，本身的用处便是隐匿，灵力断断续续、若有似无，他甚至都不敢确定，灵力的方向指的是这伴星城。

只能先进去碰碰运气。苏副门就在城中，找他帮忙，或许能快些寻到那位赵郎君……

无论生死。

赫郎君加快脚步，越过一行喜气洋洋的娶亲长队，忧心忡忡地往苏府的方向去了。