“……此话从何说起？”

等等, “嫉恶正法”、“天下规绳”？

听起来倒是挺耳熟。

许令？

荀忻心中有瞬间的了然，日前许令亲口说的话，几日间能传唱乡野, 这还能是谁的手笔？

想起那位看起来朴实随和的新任许令, 不遗余力为他造势……所谋的便是募兵之事？

难说此人是出于什么目的。是出自公心, 还是出于私意？

如果他是许令与任峻的顶头上司, 自然该有一力担责的魄力, 然而他与这两人不过是临时协作的同事关系。没有必要听几句“道德绑架”就让自己成为众矢之的。

队友必然要站在同一条船上。

“将军所言甚是, 无信不立，将军深积厚望, 许令素得民心, 忻亦有些许薄名。”

“一人信誉，岂能胜三人共举？”

三个臭皮匠赛过诸葛亮，谁规定必须要以一人名义？

“忻请起草募民檄文。”

话说到这个份上, 任峻爽快称诺，“固所愿也。”

接过木牍，军中日常的檄文需简明易懂而不注重文采, 荀忻思忖片刻, 落笔成文，毫不客气将典农中郎将任峻、许令等人写入檄文中。

“……檄到如律令。”

任峻看完檄文, 没有异议，只道, “不日将启程运粮, 行军辛苦, 此后聚少离多。君明日便可还家，与妻儿话别。”

知道任峻是好意，荀忻也没解释自己孑然一身没成家, 点头应下。

他家里虽没有妻儿，却也有上下老小，仆役侍从，该回去稍加安顿。

许都宫中。

两辆出宫的车舆相遇，一前一后，后者车中坐的那人宽袍大袖，头上无巾，是少府孔融。

孔融侍讲宫中，不巧遇上郗虑，两人在天子面前互相奚落，闹得不欢而散，心情正郁闷，无意眺望，发现前头那辆车颇眼熟，仿佛是尚书令荀彧所有。

“停车!”孔文举抵着车轼，向前喊，“文若。”

“主公，孔少府相唤。”荀家的老车夫听到动静，勒住缰绳停住车，隔着车幕禀告主人。

“家中摆宴，文若愿赴我府中一聚否？”

……

“君侯再等等，主公平日此刻早归矣，想必有事耽误。”

荀彧家中，仆从奉上刚做好的点心，换下荀忻面前放久了略腥的马酪。

吱呀，木门闭合，室内只剩下一案一人。

窗棂外，天际晕开一片橘红，暮『色』四合，倦鸟归巢，蝉鸣声经久不歇。

荀忻放下手里的地理志，远眺了一会儿，坐回书案后，裁了一卷纸，提笔留书。

他刻意在家多待了几天，想等到他兄长的休沐日当面告别。

今日不巧，大概是等不到了。

也无妨，官渡离许都数百里，并不太远，运粮得来来回回许多次，犯不着每次都来辞别。

庭中洒扫的仆从见荀忻推门而出，忙扔下手头事，跟上来问道，“君侯要走？主公还未回来……”

“行程已定，不能推迟。”

“案上留有书信，替我转达兄长，加餐珍重。”

门人牵来荀忻系在门外的白马，作揖，“君侯珍重。”

去往官渡的官道上，车马喧嚣，一眼望不到尽头。

宫中调来的禁卫铠甲森森，玄甲在日光下泛着金属光泽，厚重盔甲下是红中泛黑的肤『色』和顺着脸颊滑落的汗珠。

聒噪的蝉鸣，沉闷的午后，树叶纹丝不动，唯有树影下有一点荫凉。

重兵护卫，千乘粮车为一道，十道并进，而荀忻率领的是十中之一。

即便抽调了宫中的羽林、虎贲，护卫粮草的兵力还是不足，但府库中的铠甲还有富余……

荀忻军中的“禁卫”便是穿着甲胄的民夫。

前来袭掠的袁军见有重兵护卫，不敢轻举妄动，却不知道其中有一部分的禁卫是滥竽充数的。

虚虚实实，谁又能知？

“主公!”充当斥候的亲兵回来禀报，勒住缰绳，“仆探路之时，遇敌军散骑。”于是顺手捉了回来。

荀忻顺着他马鞭所指的方向看去，只见马背上或横或竖捆着身着扎甲的袁军。一眼看去，四匹马，共有七人。

被亲兵一踹，马背上的人滑落下来，他们挣扎着爬起来，挪动到一起，以警惕的目光打量着四周。

这群人都倚靠着当中的一人，隐隐以其为首。

“冀州人？”荀忻驱马走近，居高临下。

“然。”俘虏中那位似乎是队率的青年站了起来，他身量甚高，超过八尺，站在人群中如鹤立鸡群显眼。

身处敌营中仍气定神闲，荀忻不由多看了他一眼。

这位像是许多天没有梳洗，脸上很脏，络腮胡须打了结，这幅潦倒的模样在战场上并不鲜见。好歹这大热天没有生虱子，看着还算体面。

“冀州哪里人士？”荀忻笑了笑，换了曾学过的冀州口音问道。

“足下乃邺城人？”俘虏不卑不亢反问，他的眼睛很亮，大概的确有人生而不凡，此人单看气质就不像是普通的小卒。

只见年轻长吏驱马走过，回头答他，“曾寓居邺城。”说罢就这么走了。

竟随口问一句就放弃了审讯，轻佻随意得不像是一军统率。

俘虏被推攘着往前走，扭头凝视那车马喧嚣中逆行而去的背影，皱了皱眉头。

“大兄，为之奈何？”行走间，有人压低声音问道。

背负在身后的手悄无声息地解开了麻索，握在手中。被称作“大兄”的俘虏目不斜视，轻声道，“静观其变。”

傍晚时分，曹军在靠近河谷的坡地安营扎寨，就地宿营休整。

看着摆在眼前干净的食物和水，七名俘虏面面相觑，给俘虏吃粟饭，他们这是得到了特殊待遇？

还是说曹军家底丰厚，粮草充沛到了可以肆意浪费的程度？

“大兄？”

“无需多疑。”那名不像俘虏的俘虏用饮水洗净了手，坦然取食敌营给的粟饭。

其他人顺着“大兄”示意的视线望过去，不远处席地坐着的是一群运粮民夫，他们碗中赫然也是金黄的粟饭。

几人小声议论起来，曹军的伙食果真比袁军好。冀州富饶，寻常之家都衣食无忧，他们在袁营待的时间不久，过的日子堪称忍辱负重。

“可见袁绍假仁假义，枉称仁德。”

“不见得。”

“大兄如何看？”

“袁曹互阻粮道，官渡数万士卒乏食，曹军断粮尤甚。听闻河南人心惶惶，常有百姓渡河叛逃之事。”

曹营未必宽仁，应当是军中主事的人怕民夫中途叛逃，好吃好喝伺候着，只希望顺利运粮到官渡前线。

“如今厚待士卒，非出自本心，仅仅为权宜之计，不得已而为之，当不得仁德之举。”

他话音刚落，营中就起了喧哗，很多人出了营帐看热闹，围观禁卫押着布衣短褐的民夫回营。

“亡卒。”这一看就是趁着巡逻的禁卫不备逃走又被抓回来的民夫。

甲士当着众人的面无情地宣读着军法，场面令围观者胆寒。那几名拼命磕头求饶的民夫还是人头落地，首级被挂上高高的竹竿——枭首示众。

“亡卒当斩。”亲眼见此，之前称赞曹军宽仁的俘虏不由唏嘘，“然此皆民夫，不知军法，为何不能饶其『性』命？”

“谬矣，军法如山，不容片刻松懈。”形容潦倒的青年叹道，“今日不施惩戒，明日举营皆逃，为之奈何？”

这一『插』曲过后，营中很快归于平静，然而新的军令传下，像一颗小石子被投入水中，『荡』开重叠延展的波纹。

“已经驻营在此，何故又要迁营？”众人不解且不忿，驻营搭帐难道不耗费体力，这不是没事找事吗？

“奉命毋问！”然而传令兵却不肯解释原因，颇不耐烦道，“军令如此，汝敢抗命？”

民夫敢怒不敢言，私下忍不住嘀咕，“……荀君未免……”未免说风就是雨，太一意孤行。

折腾着转移营地到一处高地，等到安顿好时已然夜『色』深沉。

暗夜无星，寂静中悄然落下了雨点，风吹树叶，簌簌作响。炬火被雨浇灭，铜盆里唯剩下黑炭。

听到沙沙雨声，俘虏帐中，青年从睡梦中醒来，掀开帷布，中军主帐的橘黄灯火熄灭了……

第二天一大早，他便被同伴一惊一乍晃醒，“大兄，真有人能预知风雨吉凶！曹营长吏岂非有鬼神之能？”

“与鬼神有甚干系？”身高甚高的青年望向帐外，大雨丝毫没有停的意思。不时有人顶着雨跑回来，民夫三五成群聚在一起议论，瞟向中军主帐的眼神带着敬畏。

趁着无人看守，他冒雨走到高处眺望，一夜大雨过后，谷地里苍茫茫的浊水，昨日他们驻扎的营地原址早已淹没在水中。

要是没有转移营地，深夜涨水，不知要造成多少损失。

雨顺着他的鬓角向下流，冲刷脸上深浅不一的污迹，然而他恍若未觉。

遥遥望向中军主帐的位置，他想起昨日见到的那名姿容出众的年轻文吏，想起曹营众人对其的称呼，喃喃自语，“荀君，颍川荀氏？”

主帐内，淙淙水声，亲兵捧着承水盘，待荀忻盥洗罢，“主公昨日为何不解释迁营缘由？”

不仅不解释迁营的原因，还让士卒奉令毋问，这并不像自家主公平日里的作风。

“天有不测风云。”荀忻没有多说什么，事实上几乎没人能准确预测天气。现代有各种先进设备，天气预报尚且常常不准，他凭经验积累得出的预测准确度就更低了。

“奉命而行即可，无需多问。”作为一军统帅他不必取信于人，他所需要的是绝对的服从以及因神秘而带来的敬畏。

亲兵忙应诺，连称不敢。

“主公！”斥候疾步入帐，带来一地水迹，“大雨涨水，浮桥被敌所毁。”

“前路已断，是否绕路而行？”