到了大牢，叶知秋让相熟的狱卒把一半食物先行拿去给成瑞辉，自已拎着另一半到女牢去看郭慕红。

郭慕红因为家中有钱有势，打点得好，单独禁在一间囚室内。

室内竟还有一张小床和一张桌子，身上也没有牢枷铁链，除了行动不便，看起来并不算太差。

此刻她正躺在床上看书。

“郭二小姐！”

叶知秋隔着铁栏呼唤。

郭慕红从床上跳了起来，她也许是没想到叶知秋会来探她，一时愣住了。

郭慕红在牢里吃喝不差，人也没有瘦削多少。但囚在狱中，精神气总是差些，尤其是原来的那股凶悍之气，减弱了许多。

叶知秋让狱卒打开牢门，狱卒说这不合规矩。

“这样，我进去，你再锁住，要想出来时，你再打开，这还不行吗？”

“可是……”狱卒指了指郭慕红，意思是这女囚并没有锁住，会不会挟持人质？

“放心，我有分寸的。”

狱卒跟叶知秋也算熟人，他想了想，同意了。

叶知秋进到牢内，把食物放于桌上，“二小姐在此处住得还惯？”

“姓叶的丫头，迟早有一日，我定要你好看！”

郭二小姐满脸忿然。

叶姑娘哈哈笑道：“希望有这么一日。不过，目前你是杀人主犯，杀的还是朝廷命妇，这可是死罪！你觉得你还能有出狱的那天么？”

郭慕红的心猛然一紧，立即分辩道：

“我已说过多遍，我不是主谋。我只是提供了两根无影针罢了。”

“我相信你，但只我相信你没用啊，如果找不到主谋，其他人谁会相信你？”

“所以，”郭慕红冷笑道：“叶知秋你又是套我的话来了？”

“二小姐千万别这样说，我也是想早日找到真凶。你先坐下吃点东西吧，这是糯香斋的糕点，真心不错的。”

郭慕红瞄了桌上一眼，“你也别假好心了，有什么屁快放！”

“我是真心为你好。”

“哼，这样的话，恐怕连三岁小孩也不信！”

郭慕红又躺了下去，转身背对着叶知秋。

叶知秋见郭二小姐一副拒人千里之外的态度，也不恼，只徐徐说道：“郭慕红，你已不是三岁小孩子了，有些道理，还需要我来讲吗？

这样的话，比破口大骂更令人受伤，郭慕红“腾”地坐起来：“我倒不知道，叶大小姐还有什么道理好讲的？”

叶知秋坐于床边，轻轻说道：“事已至此，即使找不到真凶，那对我本人无甚影响，但你不一样，真凶没浮出来，别人对你的话如何相信？只当你是为了脱罪捏造一个人出来的。所以，你帮助我寻找真凶，是不是等于帮助你自己？”

郭慕红是个有心计的人，这样的道理如何不懂？不过她仍然缄口不言。

叶知秋知道她心思，递了一块糕点过去，诚恳地说道：“二小姐，你以为山海帮势大，就能把你救出去？你可知道章大人代表的是朝廷。你郭家势再大，也不能与朝廷作对吧？如今朝堂里党争激烈，稍有不慎，不仅你的命保不住，就连你父你姐，甚至整个山海帮都会毁于一旦！你考虑过这些没有？”

一言惊醒梦中人，郭慕红知道这是实话，一时作声不得，好半晌，终于接过那块糕点。

“你想知道什么？”

叶知秋问了一些合伙及运作的情况，还有利润分成等。

原来第三人从来不出面，收盐与联络是余逸年，运出江淮地区是郭慕红，其余事项皆由第三人暗中完成。

第三人是最大的股东，他做事有两大特点：一、视余郭二人为合作伙伴，并没有视为自己人。二、每做完一单生意就结清一单利润，丝毫不拖泥带水。

“那利润是多少岂不是由他说了算？”

“可以这么说。”郭慕红答道：“不过他倒不亏待我们，每单生意做之前，他会让余逸年告诉我，这次会收多少盐，按行情买价与卖价差额是多少，预计能赚多少钱，分到我们头上是多少钱，如果我们感觉做得过就做，做不过他不勉强。”

“那他每次预计的都准吗？”

“基本差不离。”

“难道就没有亏的时候？”

“亏过一次，但那次是我的原因，天气不好，江上行船时打翻了一船盐。”

“啊，那么他有没有让你赔？”

“说起来这个人真令人心诚悦服，他让余逸年告诉我，既然是合伙的买卖，亏的钱一起分担，最终我只陪了盐价的两成。”

说起这第三人，郭慕红眼神里闪着一种光，那种光叫“佩服”。

叶知秋眉头紧蹩，这第三人不仅做事滴水不漏，还很会收买人心。

这样的人，很难对付。

叶知秋陷入了深深思索之中，她为章楶感到担忧。

“你不是找到了余逸年的账本吗，上面应该有那个人的线索呀？怎么，难道你是诳我的？”

叶知秋暗暗苦笑，账本的确是个突破口，但可惜却被余逸年烧毁了。不过，她不会告诉郭慕红，真正诳她的、引她上当的是那篇札记。

突地想起一件事，问道：“除了与余逸年他们合作贩卖私盐，你们山海帮还做过别的私盐生意吗？”

“当然没有！”郭慕红回答得很干脆。

“五年前。”叶知秋淡淡笑道：“你们山海帮曾经跟朝廷的一个大人物合作，运了一船私盐，听说那只船特别大，装的盐特别多，盐的价值有百万贯，有这回事吗？”

“你怎么知道？”郭慕红骤然一惊，脸上色变。

“那就是有这么回事咯？”

郭慕红面色变了又变，最终压低声音道：“叶小姐，这事非同小可，你怎么知道的？”

“当时白翰白大人还没来淮安当知州，他是户部要员。”

叶知秋缓缓地说道：“他知道你们贩卖私盐的事，便从于拦截，于是你们损失了这价值一百万的盐。”

叶知秋见郭慕红不答，接着说道：“只是我奇怪，为什么你们盐损失了，人却没事呢？按理如果如此巨量的盐被缴获，甭管你们在朝廷有多大的靠山，死刑那可是难免的。”

郭慕红面色铁青，“你是朝廷某一个党派的人，故意来套我话的么？”

“二小姐别慌，我不是。”

感觉到郭二小姐的顾虑，叶知秋恳切地说道：“此事已了，我也绝不会把这件事举报上去。我只想从中看看有没有关联的地方，以便我发现蛛丝马迹。”

“第三人是第三人，大人物是大人物，他们之间绝不相干，而且自从那次的损失后，我们没有再与那位大人物合作过，你也不必知道那位大人物是谁了。”

“权倾朝野的大人物有多少个？你不说我也能猜出端倪来。不过，这也不是我所关心的，你不说就不说罢。但我还是很想知道那船盐是怎么损失的，你当是扯闲篇吧，当个故事告诉我可好？我保证不外传。”

郭慕红思量再三，她知道现在除了叶知秋，恐怕再没别人有能力把那第三人找出来了。若果找不出第三人，她的性命也怕保不住。

郭慕红的精明程度在郭慕白之上，尤其私心更重，她首先想到的是保全性命。这么一来，叶知秋就是不能得罪的，至于把这事说出来会不会连累他父他姐乃至整个山海帮，那就是另外的事情了。