三日后。

哥萨岛。

一望无际的大草原上，数十只牛羊边走边吃草，一名小牧童正不紧不慢的跟在后面驱赶它们。

他已经放牧放到海边，哪怕回身眺望都看不到自家的帐篷了。

这是因为临近海边的草原并不属于土壤肥沃之地，真正好的牧场是中央山脉的河流附近，那里都被力量和权势更大的人所占据。

小牧童一家想要好好生存，只能依附在单于部落的羽翼下，小心经营这片不怎么肥沃的草场。

因为放牧比较无聊，他会时不时地看看辽阔的大海，期待着有各种各样的船只出现。

可实际上很多牧民们一辈子也没见过船只，而他只在年幼时侥幸看见了一艘漂亮的帆船，至今那船的模样仍然停留在脑海中，恐怕永远都不会忘记。

正当他以为今天还是会和往常一样无聊度过时，远方海岸线上渐渐浮出一排黑线。

刚开始他还没有看清，直到半小时后驱赶着牛羊往家的方向走，不经意间瞥了一眼，立马目瞪口呆。

小牧童难以置信，连忙揉了揉自己双眼，全神贯注朝海面看去。

一直看了几分钟，羊群都快走丢了，他终于能确定，这是从未见过的超大型船队。

旋即，想到什么的他面露狂喜之色，迅速朝着自家方向奋力飞奔。

“这难道就是传说中来自大海另一边的商船？”

奔跑中，小牧童开心地想道：“应该没错，单于说最先发现商船的人全家可以免半年的税，还能迁居到大部落，我要赶紧回去告诉阿爸阿妈。”

小牧童体力相当不错，连续跑了几公里没有休息，很快便看见了自家所在的小型部落——由十几个帐篷聚集形成的。

围栏入口处，一位老大爷正坐在木椅上晒太阳，看见牧童独自跑回来，还以为牛羊被狼吃光了，

刚要询问，小牧童脸颊红扑扑的，气喘吁吁大喊道：“船来了！船来了！”

什么？船来了？

听到这话，部落中立刻涌出不少牧民，以操持家务的中年妇女居多。

其中一人发现呼喊者是自己儿子，出来后马上询问道：“伊多，你真的看见船了？”

“是啊，不是....一艘，是好多好多艘船！”牧童伊多上气不接下气，却昂首挺胸道：“我能保证，再过不久他们就要靠近海岸。”

“阿妈，我立了大功吧？”

伊多母亲当即眉开眼笑：“干得好伊多，今晚给你煲羊腿吃。”

在牧民们议论纷纷之际，一名汉子很快提醒道：“既然伊多发现了商船，那赶快去通知单于吧，免得被别人抢先。”

伊多闻言，自信说道：“放心吧，伦德大叔，我是跑了好远才恰好看到的。

那片地区草长得不好，根本没有其他人会到那里，只有我最熟悉....”

伦德哈哈大笑，夸奖了伊多几句，随后表示一定会将这个消息尽快告诉单于。

接着挑选了一匹最好的马，准备即刻出发。

而在旁边，一名尖嘴猴腮的中年男子听到伊多的话后脸色微变，却若无其事的跟大家一起赞扬小牧童，随后提出要和伦德一同前去报信，

万一路上遇到什么意外情况，两个人还能互相照应。

伦德觉得他说的有道理，于是便同意了。

两人迅速整理好装备，骑马奔出小部落前往中央草原。

等他们走后，大爷大妈们围着伊多不断问话，大体都是“商船长什么样？”“跑得快不快？”之类的问题。

毕竟他们也没怎么见过帆船，当然有强烈的好奇心。

“太远了，我还看不清....”伊多支支吾吾地说道：“但我觉得肯定有三十米长。”

“怎么可能那么大？”老大爷表示不服，他年轻时也见过船只：“我以前到过单于部落里看过，船就停在河面上，还不到二十米大咧！”

伊多表示不服，接过母亲递来的水咕噜咕噜灌了几口，又和老大爷进行争辩。

讨论之间，时间不知不觉过了大半个小时。

忽然，地面开始微微颤抖，牧民们对这一现象很熟悉——有大批马群正在奔驰。

按理说，哪怕草原上的优良骏马可以一口气从东跑到西，从他们部落来回单于部落一趟也不可能这么快，所以来的人是....

许多牧民跑出围栏，看向北方，只见一支数百人的骑兵队伍手提弯刀，架着高头大马，于沉默中冲向小部落。

“是马匪！我们完蛋了！”

牧民们发现对方所有人都蒙着面，很快惊恐的大喊道。

“怎么会这样？为什么马匪会突然降临？”

部落瞬间乱成一团。

绝望中，经验丰富的老大爷最先反应过来，他愤怒地拍着木椅：

“是伦德或者怀特搞得鬼，这些马匪很可能是北方部落假扮的，他们想要破坏单于和海外商队的交易！”

“不可能！我家那口子不可能背叛部落！”伦德妻子尖叫道。

“肯定是怀特告密了！”又一名汉子大喊道：“我就说这个孤身一人的家伙不靠谱，他果然出卖了整个部落换取利益。”

“伊多，马匪要来抓你了，赶紧跑啊！”

伊多傻傻的站在原地，不知道到底该不该跑。

他认为自己是男子汉，当阿爸不在家时必须由自己保护阿妈，可对方的力量太强大了，抵抗估计只是徒劳。

再说，体力不支的他到底能跑多远？两条腿能跑赢四条腿吗？似乎迟早都要被抓到。

咚隆、咚隆、咚隆——

马匪不会因为牧民的惊慌而停下脚步，转眼间便接近部落，轻易砍翻围栏闯了进来....

几分钟后，骑兵们留下10人看守俘获的牧民，

小伊多则被直接抓出来，刀剑架到脖子上，哭喊着同意了给他们带路。

马匪队伍毫不迟疑，当即转头奔向海岸边。

......

出现在哥萨岛南部海面上的船队自然是维吉亚王国的商队。

他们的航行速度比伊多预计的还要快很多，在马匪还没降临小部落时，20来艘大船就已经靠近岸边了。

由于哥萨岛没有码头，船只便提早抛锚，靠近海岸后，快速搭建好特制浮桥，开始将货物运上岸。

“一个人没有？”

从船上下来的杜克望着草原，发现只有少数牛羊在闲逛，惊讶问道。

“这个....这片牧场属于较为贫瘠地带，很少会有牧民前来放牧。”

盖德看见牛羊其实心里有些奇怪，不过迅速回答道：“请容许我去通知单于，我方一定尽快运来所有商品。”

把贸易任务分配给专业经理的斯蒂尔，一边把玩着盖德赠送的星空蓝宝石，一边说道：“我虽然对放牧过程不太了解，但也能猜到个大概。

想必牧民们肯定会对认真观察和记录草的长势吧，特定时间驱赶牛羊到特定区域，吃掉长好的草，避免破坏嫩芽区。”

“而你说这里是劣质牧场，可这几头散落的牛羊....莫非岛上居民竟然富裕到如此程度？几头野生的优质财产都不想浪费时间捡了？”

盖德瞬间僵在原地。

公爵大人的观察和分析能力也太敏锐了吧，搞得他一一时间都想不出合理的解释。

“也许是某个牧民在放牧时遭遇了狼群袭击，导致羊群溃逃了。”情急之下，盖德只能勉强应付道。

“那公爵大人....我能先走一步吗？我们哥萨部落离海岸并不近，我还要去附近部落借马赶路。”

斯蒂尔若有所思，没和盖德计较，点头客气道：“当然，使者路上请小心。”

按照以往惯例，双方完成交易至少需要三天，单于部落就算存货再多也无法和所有牧民的财产加起来相比，光是收集和统计商品就得费不少时间。

以这次的交易量，能在5天之内搞定都算快的，斯蒂尔几人已经打算到处游玩一番，好好感受下草原的风情。

说罢，盖德便踏起小碎步，往东北方向前行。

恰好附近草原有些起伏坡度，不一会儿，他的背影就消失在众人眼前。

“好无聊哦，老大。”

杜克伸着懒腰，眼睛一直盯着远处的几只肥羊：“既然使者说那些羊现在没人管，我们是不是可以抓来吃了？”

斯蒂尔想了下，眼见小羊们又要往各方向跑，说道：“行吧，先把它们抓了。

至于要不要吃等过几天再说，如果确实是哪个牧民养的，应该很快会急着来找，

说不定是他们家里仅有的财产，到时候还给人家也算帮了忙。”

杜克心思单纯，一开始没想到这个问题，虽然可惜于今晚吃不到大餐，但很认同斯蒂尔的决定。

旁边的唐代斯听了，对斯蒂尔相当佩服。

这种贵族子弟的作风才是大气之人，不是以往见过的那些贪婪小人可比的，在他麾下做事算是跟对人了。

“好！捉羊比赛正式开始！”杜克兴奋的大叫道：“总共有六头羊，每人两只看谁回来的快，冲啊！”

随着嗖的一声响，身轻如燕的斯图尔特率先冲出去。

他力气不如杜克和唐代斯，但先抓走距离最近的羊反而胜率最高。

“可恶，有点追不上。”

杜克和唐代斯并驾齐驱，发现最近的那只羊肯定没希望得手，当即迅速改变方向，分开向两侧跑。

“....”

斯蒂尔留在原地无所事事，一眼扫去，心理分析着三人的速度、行进路线、和目标选择，马上得出了斯图尔特获胜，杜克垫底的结果。