第二天, 我接到了凯洛林的电话。

她很担心我昨晚是怎么回家的, 因为司机没有送我。

“您别担心, 我安全到家了。”

电话那边却沉默了很久, 像是在犹豫该怎么开口。

“安妮, 我不知道这次找你帮忙是对是错，晚宴上很多人都在打听你。”

“打听我？为什么？”

“那还用问, 当然是看上你，对你感兴趣了, 你没有意识到自己已经是大姑娘了吗？你长得这么漂亮, 有心人看到自然会打听你, 我不是爱拐弯抹角的人, 我就问你一句话, 你对这些感兴趣吗？想结交有地位的绅士吗？”

这些话太赤|裸|裸了，我不仅窘又羞, 忙说：“不, 女士，我只是为了帮您而已，我并不打算……打算……”

“我明白，我早就跟他说了, 他却不信。你虽然是个家境一般的小姑娘, 却很有志气，日夜勤学不断, 必然早有了打算, 不可能去剧团当演员明星的。你放心吧, 我不会向任何人透露你的消息，也不会让任何人去打扰你。”

“谢谢您，凯洛林女士。”

“谢谢你，安妮，能认识你这样的朋友是我和卢卡斯的幸运。生活好的时候一切都好，只有落魄的人，才能明白一份单纯出自善意的帮助是多么珍贵，谢谢你，义无反顾来帮我，真的谢谢你。”

挂了凯洛林的电话后，我也有些感慨，命运真是捉摸不透的东西。凯洛林想感谢我，而我想感谢她，如果没有她请求我，我也不会见到斯科蒂沃女士，更不会抓住这仅有的迈入大学的机会。人与人之间的相处，就像千丝万缕的线，也许不经意触动了某一根，就会带来命运的改变。所以别人善意的付出最好给予善意的回报，这不仅仅是回报感情，更是对命运的敬畏之情。

这天我去市场买了很多东西，回家做了一桌大餐，爸爸和哥哥回家后都有些惊讶，爸爸还责怪我乱花钱。

“我不是说过了吗？每周五买肉的餐费都省下来捐给国家，你怎么还这么破费。”

威廉却很高兴，主动找出珍藏的葡萄酒说：“偶尔吃顿好的也不错呀，多亏您给国家捐钱的计划，我们都很久没吃顿好的了，再说最近店里生意很不错，我正想庆祝一下呢。”

夜晚温馨的灯光下，我们一家人围坐在餐桌前，每个人脸上都挂着愉悦的笑意，我正思索着该怎么宣布自己想去考大学的事时，威廉突然说：“我要告诉你们一件事。”

“什么事？”爸爸问。

“你们还记得福克斯肉店吗？”

“当然记得，是往肉里放毒药的那家店吧，不是关门了吗？”我问。

“是那家店，店老板前阵子联系我了，他说他家的肉绝对没问题，是别人诬陷他，他愿意把所有的制肉配方交给我，前提是我愿意雇佣他家以前的工人。”

“那家店不是菲利斯人开的吗？他们的话也能信！你别叫他骗了！”爸爸大声说。

“骗不了，我去看过了，都是香料制肉，什么毒药都没有，店主虽然是菲利斯人，但做人做事很讲道义，他怕员工们失业，生活无着，竟不惜把制肉的配方都给了我。这样正直的生意人是值得信任的，所以我不仅打算雇佣他们，还打算和这位店主合作。他在这里开店多年，进货和出货的渠道都很有一套，如果不是名声臭了，他根本不需要与任何人合作。”

“他名声怎么臭的，必然是做了坏事，这种人躲着还来不及，你还要跟他们合作！”

“否定一个人要讲究证据，我到处问过了，虽然人人都说他是奸商，谣传他下毒害人，可根本没有任何受害者，只是附近一些讨厌菲利斯人的家伙讹传而已。”

爸爸沉下脸来，连饭都不肯吃了，冷声说：“你这不是已经决定了吗？还跟我们商量什么。”

威廉无奈地叹了口气，闷头吃盘子里的鸡肉。

此时的气氛有点尴尬，但如果再不宣布我的决定，这顿大餐就要浪费了，于是我放下刀叉，喝了口葡萄酒，深吸一口气说。

“我要去首都，参加圣安慕斯大学的入学考试。”

父子俩都愣住了，一齐把视线转向我。

我又说：“再过几天，我就启程。”

“等等，等一下。”威廉瞪大了眼睛问：“你说参加考试是什么意思？你要去读大学吗？”

“是的，我获得了一位女士的推荐，可以参加大学的入学考试了。”

“上帝啊！”威廉放下刀叉，把凳子搬到我身边，兴奋地说：“我都没听说大学开始招收女人了，这是真的吗？”

“是真的，千真万确。”我开心地说。

“你需要学费吗？要多少？”

“我已经有一部分学费了，不够的可以凑一凑。”

“你放心，学费我来想办法。”威廉搂住我的脖子说，“这太棒了，我陪你去考试，你什么都不用担心，一定能行的，我就知道你不一样，你会有一番成就的，你从小就那么聪明，那么努力……”说着他眼红了，声音触动：“不可思议，我妹妹要上大学了！你是咱家乡第一个读大学的女人！”

我靠在他怀里，也有些感动，威廉一直支持我念书，小时候见我在读书，他就主动帮我做家务，上高中时，他陪我考试，把我送进城。而现在我想去读大学，还没有考试呢，他就要为我筹措学费……

“你太棒了，安妮，我为你骄傲……”

“我还没参加考试呢，也不知道能不能考上。”

“一定行！一定行！”威廉激动地说。

一直沉默在旁的爸爸忽然放下酒杯，去了阳台。

“别理老头子，他说什么都别听，你要去上大学，一定要去。”威廉说。

我点点头，也起身去了阳台。

这个时节已经有些冷了，阳台上冷飕飕的，窗外的桦树叶哗啦作响，风一吹，明早的地面会铺满金黄的落叶。

爸爸一个人站在黑暗中，也不知道在想什么，我走上前去，轻轻叫了声“爸爸”。

“你真的要去上大学了吗？”他问。

“我只是要去考大学，不知道能不能考上。”我说。

爸爸沉默了一会儿，转过头来，望着我说：“这些年，你很努力。”

晚风徐徐，树影阴森，天幕中大片银河光辉灿烂。此时此刻，我忽然想起妈妈离家后，自己被嘲笑被欺负的日子；想起爸爸喝醉吐满地，我跪在地上擦洗地板的夜晚；想起做完家务，再读书到深夜的寂寥；想起妈妈回来那天，我一个人跑去帮她们的无助……这句‘这些年，你很努力’的表扬，让我升起了难以言说的委屈。

“那一年，你跟我说，会学着做饭，洗衣服，照顾好家里，你还那么小，我却……爸爸很没有用……从来都没有跟你说过一声……”黑暗中，爸爸一手捂住脸，发出了细微的抽噎。

泪水不受控制地溢出了眼眶，我靠在爸爸怀里，任由自己哭泣。

没关系，爸爸也只是普通人，当生活不易的时候，也会逃避，我最高兴的是，自己坚持到了现在，而一切都变好了，所以那些受过的委屈也都消融了。

过后，我们回到客厅，爸爸宣布说，他要陪我去首都考试。

“你们两个？”威廉不太放心地说，“还是我去吧。”

“我怎么了！”爸爸扯着嗓门说，“你又要雇工人，又要跟人开店，还要送妹妹上大学，你那么牛，还要我们干什么！”

威廉好脾气地摇摇手说：“听你的，都听你的。”

几天后，我和爸爸登上了前往首都普林格勒的火车。

这是我第一次坐火车，和那么多人挤在一个车厢里，感觉有点兴奋。然而从巴巴利亚到普林格勒，火车要跑十几个小时，等下了火车，那‘吭哧吭哧’的火车响声简直像雕刻在了脑海里一样。

于是我在昏昏沉沉中与我们国家的首都相遇了，她美得让人惊叹。那种感觉很奇妙，仿佛刹那间就爱上了这位充满魅力却又饱经世故的美人，你憧憬她的一切，忐忑地想靠近她，却发现她视你如尘土，让你心动又苦涩。

巴巴利亚是工业化大城市，最古老的建筑也不过几百年，而在这里，到处都是几百年前的古典建筑。古朴的街道上落满秋叶，在清晨的薄雾里显出一种静谧的色彩。北方的冬天来得有些早，哥特式建筑尖尖的塔楼上都覆盖了一层薄薄的白霜，连钟楼上的时钟也被雾气包裹住了，看不清时间。街道两旁有匆匆路过的路人，都穿上了呢子大衣，带着围巾帽子，几辆新式敞篷式轿车缓缓驶过街道，对横穿马路的小孩子发出鸣笛。

“幸亏我们带了厚衣服。”爸爸搓搓手说：“北方太冷了，我们先找地方落脚吧。”

我们乘轨道电车来到大学附近，找了一家下等旅馆。说是旅馆其实不过是民居，他们把自家的楼房改建成一间一间的小隔间，租给来普林格勒讨生活的外地人，收的费用很低，一个月只要两金币，还会每天给你提供一份简单的土豆汤。

为了省钱，我们只租了一个房间，里面非常简陋，有两张单人床和一个衣柜，屋里阴冷潮湿，透过狭小的窗户可以看到外面高高的建筑群，建筑风格很类似，都有尖尖的屋顶和刻着神像的墙壁，那浓厚的宗教意味，古典得仿佛活在中世纪。

这个晚上，睡在那张略有些摇晃的单人床上，我失眠了，这张床有股浓重的霉味，床单上还有些黄黄红红的诡异痕迹，棉被很潮湿，裹在身上很久都没能暖和起来，隔壁床的爸爸却睡得很香，呼噜声像天雷一样。

第二天，用过早餐后，我和爸爸分头离开了旅馆。我要去拜会一位许久不见的友人，而爸爸要去参观普国皇宫。

“你不去看皇宫吗？”爸爸说，“机会难得，不如去逛逛。”

“以后吧，我要见个朋友，如果今后在这里上学，还要承蒙她照顾。”我说。

“那好，你小心点，别走丢了。”他像嘱咐小孩子一样叮嘱我，“记住旅馆的位置，走丢了就叫警察送你回来。”

我和父亲分手后，就独自坐车来到了一处高档住宅区，这里所有的住宅都是单独成栋的豪宅。要知道这里可是寸土寸金的首都，在城区拥有别墅已经不是普通人的级别了。

我要拜会的人正是萨沙·戴维斯小姐。

自从几年前我们在墨尼本的沙滩分手后，就一直有书信来往，我知道她身份高贵，家庭富有，遂不愿意拿自己生活上的琐事与之交流，大部分时候，我们只谈论文学和哲学，即使如此，我也经常拜倒在她强悍的逻辑思维能力下。

这些年我们一直有联系，上次我在信中提了自己要考大学的事，结果萨沙来信，强烈要求见我一面。

我按响铁大门外的门铃后，一个男仆引着我穿越花园，来到别墅正门，那里萨沙已经早早等候我了。

她迎上来，拥抱了我一下说：“亲爱的，终于见到你了。”

萨沙嘴角挂着矜持的微笑，行动不紧不慢，不过分热情，也没有丝毫冷淡，她就像淑女教科书里走下来的女人，说话温文尔雅，一举一动都优雅得体，是个标准的贵妇。然而跟她通信两年多的我知道，这端庄安稳的外表下，究竟有一颗多么不凡的心灵。

“来见见裘恩吧，他刚刚睡下，我们动作轻点。”萨沙带我走上楼。

裘恩是萨沙的儿子，今年刚满一岁，他躺在洁白的婴儿床里，睡得像个小天使。

“他真漂亮。”我握住他的小手，轻轻吻了一下。

裘恩有着柔软的棕色卷发，虽然睡着了，可我知道他像他母亲一样，拥有一双蔚蓝的大眼睛。

“我爱他胜过生命。”萨沙说，“在生育他之前，我从未想过自己会这样深爱一个人。”

因为怕吵醒裘恩，我们来到了儿童房的小客厅里，一位年轻女仆为我们端上了红茶和点心。

“你什么时候考试？”

“一周之后。”

“那不如住在我这里吧，有人照顾你，我也放心。”

“还是不必了，父亲陪着我呢。”

萨沙也不勉强，点点头说：“有任何需要，都请你告诉我，如果圣安慕斯大学没有录取你，而你又没有放弃上学，我会支持你考别的学校。如果学费和生活费不够，我会帮你出。安妮，我希望你明白，我很为你骄傲。”

她的眼睛亮晶晶的，带着笑意望向我。

虽然我们相处不多，可我知道萨沙是那种安静低调，甚少表露情绪的人，这样的夸赞，已经算是盛赞了，我不由感动道：“谢谢，我也不知道自己行不行，就贸然来了，我想试过总比没试过强，希望之心犹如冬日之火。”

“灭之如绝生命。”萨沙说。

我们对视了一眼后，彼此露出微笑，这是我们曾经讨论过的诗句，虽然没有相处过多久，可在一起的时候，竟然没有半分陌生的感觉，这真得很不可思议。

“对了，你要报考哪个专业？”萨沙问。

我把红茶放在茶几上，望着她蓝色的双眸，坚定道：“法律。”