一转眼，又过去了七日有余。

一言以蔽之，可曰:风平浪静。

整个临北关就好像隔却了俗世的喧嚣，除去城头上燃烧火堆的噼啪作响、城下聚集的商旅遥远喧哗声、以及城体藏兵洞中铁匠的磨剑声，此方天地，竟比那些所谓的“阒无一人之处”还要再静上三分。

“结庐在人境，而无车马喧。

问君何能尔，心远地自偏。”

若问及星华此时的心境，莫过如此了。

每日辰起，星华迎着朝阳于关上远眺。似是如约而至，亦似老友逢迎，红彤彤的卯日闲适地从山那畔悄悄探出半个脑袋，在星华面前肆意挥洒着它的光辉。那绽放铺展而开的万丈彩霞，若一床铺天盖地的棉被，广覆万物，即便是这片号称“玄夜天堑”的崇山峻岭，也不情不愿地被朝阳镀上了一层溢□□边。

静静感受着山间之风的吹拂，星华眼观鼻、鼻观心，整个身躯都变得晶莹剔透起来。

这几日动用了不少回星力，红尘之气对她的侵染已是很深。抛去剿匪一事不谈，这回来一趟临北关，也算是来对了。

受这片山脉中千千万万生灵汇集而成的自然灵气净化洗涤一番，她对自己身子抵御红尘侵蚀把控的限度，也能稍稍放宽少许了。

星华本是星辰，是掌控一界法则的存在，若是在她星域中的本体上，只需挥挥手，便能呼风唤雨、崩山裂地，沧海桑田都只在她一念之间。

但此刻远在东三十三界群的凡世上，星华那些神仙之术亦受到了极大的束缚，心念所动，也不过能感知一里内众生的喜怒哀乐。在城池中，她更是不敢放开识海，以免红尘侵袭，唯到山间，星华才能让自己脑海中那片星辰大海闪耀光芒，神通天地，思接千载。

可星华识海视野所及，仍不见丝毫异样。

她轻舒了口气，眉心却微微蹙起。

还是这样么……

每日清晨，星华都登上城楼，以期能凭借自己敏锐的感知，探查出部分匪徒的风吹草动。可这都几天了，她还是一无所获。

随着临北关大量斥候派出，山中的敌情又与她那时率军急急赶来时打听到的有所不同，那些匪徒便似商量好了一般，尽数蛰伏了起来，至今未流露出一点蛛丝马迹。

就连那些四处封锁消息，“围追堵截”南军斥候的“几千人”，也在北方军团精锐的眼皮底下尽皆销声匿迹，隐没在了林海之中。更有甚者，那所谓的“数十万流民”亦不见了踪影。

这么明摆着的古怪，别说是星华了，就连那脑子最不好使的许统领都察觉出了些许不对劲，整个临北关上上下下皆弥漫着一股诡异的氛围，

北方军团的兵卒们本是怀着满腔的热血而来，投身保家卫国的绝役中，但却被关内关外这诡异的平静渐渐磨灭了那股勇劲。浮相之下，满是隐隐离乱的人心，与四起的猜疑。

昨日，恰逢先锋营的李岚布完东侧山脉的陷阱，携部分先锋营的精锐归来。星华借机又召集了关内统领议事，商量对策。

根据李岚带回的军报，他率领的先锋营，以及往西而去的骠骑营的确在山中遭遇了小股的匪徒探子。都被双营以破竹之势剿灭了大半，余孽在慌不择路下，也尽皆葬送在陷阱中，还尚未将北方军团增援各关口一事泄露出去。

而被抓的那几个活口都是些软骨头，还没等李岚用刑，都如同竹筒倒豆子似的一五一十地将匪徒的计划揭了个底朝天。其所述，与星华派遣斥候得到的消息、南军探子的急报、以及临北关与各关口派重兵才重新打通的书信往来都一一对应，看似并无任何不妥之处。

只是，为何临北关下至今未曾看到逃难的流民，只有一些闻风北上的商旅一事，一直没有合当的解释。

那些软骨头更说不出个所以然来，只道是山间泥泞难行，他们绿林盟在后面驱赶着这些难民，行进更慢，所以未曾叩关，云云。

李岚将收集的战讯道出，惹得城楼内好一阵窃窃私语，星华端着架子，亦作沉思之态。

浮相取观，貌似所有战报军情都一一对应，无甚缺漏之处，可星华多年携星打仗的经验却告诉她，此中必有蹊跷与暗谋诡谲。

但若非要让星华道出个所以然来，她一时又不好详述，遂只能强调了几处重要岗哨加强戒备，便宣布散会。

时至今辰，星华在心中来回思量考究着这一切，终于，被她察觉了些许端倪。

目的。

是那些匪徒的目的！

自皇都一路行军而来，星华屡屡觉得不对劲。其因无它，灵国这几档子事说大不大，说小不小，却又环环相扣，时间掐的也太准了些。

从花朝宴，到招亲会，再到鸿渊大婚，这段时光是皇都乃至整个北地最为松懈之时，各地县令以上的官员齐聚一城，共庆盛会。

而好巧不巧，恰在此时，南方突然冒出来个“绿林盟”作乱，还扬言要“为冤死的先皇报仇”。一群江湖道上只知你争我斗的乌合之众，要钱财，要掳掠，下山烧杀便是，又何必找出个这么冠冕堂皇的借口来摆给世人看？还生怕世人不知道你们“绿林盟”才是正义之师。

匪徒们的行径，未免太过刻意了些。

如若同星华先前猜测的一致，既然他们下山作乱与驱赶流民的最终目的，就是要搅乱京畿地域，甚至是攻下皇都以要挟，那前几日，北方军团尚未聚集，他们分明就有大把的机会得以成事！

以他们短短几日雷厉风行攻下苍蓝城的作风，区区一个泥泞的玄夜山脉，又怎么可能真正拖住这些常在山中行走的“山匪”？

而如今，北方军团已在平和郡王、军机处与从上至下各级武官的调遣下，源源不断地向玄夜山脉各处关口奔赴而来，匪徒若想在此时破关，必将付出极大的代价。

既然如此……

他们究竟在等什么？

星华心中忽然升起一丝不妙的预感，她目光再望向身前的苍莽青山，忽觉其深邃了起来，而她自己则仿佛置身这青山之海的漩涡眼中，一个不好，便是天下大乱。

一个凡世，乱就乱吧，放在从前，那自然星华无关。但无生界不能乱，若乱，她之前耗心劳神所做理顺气运的种种努力可就全都白费了。

以星华好强且雷厉风行的作风性情，她绝对不会允许自己下界一趟，尽做些无用功。

不行！

星华打定主意，自己必须离关，深入密林，好好探查一番那些虫孑之辈究竟在搞什么鬼！

她移回目光，神色渐渐冷冽下来。

只身犯险，星华都几百万岁的星了，又不是没做过，更何况，这凡世再大的“险”，对她一个神仙而言，也不过浮云尔尔。

当下情形诡波潮涌，难保身边统领兵卒中不会潜伏着一两个匪徒的内鬼，所以，星华并不打算告诉军中任何一个统领，甚至连那几个平和郡王的老部下都未曾言明。只是趁着某个月黑风高的夜晚，率领一小队亲卫悄悄溜出临北关，深入密林探查。

但终究，星华看似悄无声息的行动，却还是露出了破绽。她的所作所为，皆被一人看在眼中，无从遁形。

说来好笑，此事，还真就得怪星华她自己。

…………

密林的夜若一张漆黑如墨的幕布，从天而降，掩盖住了远方的一切。玄夜，玄夜，在白日都状如暮色沉沉，不见天穹，更莫说是夜晚了。

而星华就这么身披玄黑色的披风，行走在这片伸手不见五指的林间，披荆斩棘。

她的披风下不时闪过淡淡的银芒，眸中星海不存，此刻的情态倒是与一个真正的凡人相去不多。置身于如此密林中，头顶上再无群星指引方向，就连素来巨山崩于面而不变色的星华也感到了些许压抑之意。

“殿下，起雾了。”

一“付”姓亲卫举着火把，快步赶到星华身旁，提醒道。星华停下脚步，向后比了个停下休整的手势，借着火光，眸色微凝地环视四周。

不知何时起，林间朦朦胧胧地起了层薄雾。若是放在京畿的荒野平原上，这点薄雾根本不算什么，但如今，就连付亲卫手中举着的熊熊火把，也照不出丈许远处的林木荆棘。

“多远了？”

星华问道。

柳舟闻声上前来，潜声答道:“殿下，我等东行约莫已行有十数里地了。这林中迷雾沉沉，情况不明，殿下……是否还要继续探查下去？”

星华望向迷雾深处，心下无奈以及。

堂堂的广平王兼将军，在临北关里凭空消失自然不妥。尤其是她的那些亲卫，抬头不见低头见的，星华为了不引起他们的怀疑，才勉为其难地带了这么一小队心腹精锐入山。

可现在倒好，这一小队亲卫反而成了她的掣肘，这几十双眼睛都在看着她呢！星华若是展露出什么非人的能力，例如千里眼、顺风耳之流，那才更惊世骇俗。

罢了，还是她考虑欠妥，早知如此，干脆放个□□幻影在临北关不就得了，何至于束手束脚至此。

星华略显懊恼地摇了摇头，回首，那几十双眸子中的神光，尽收眼底。

在机警与戒备之下，亲卫们眼中分明潜藏着怀疑与不解，可出于对军令的遵从和对自家将军的信任，他们还是在这个伸手不见五指的黑夜里毅然跟随星华潜入密林，面对前路上的未知与险峻。

星华再无情，也不能带着这些信任她的亲卫一步步走入龙潭虎穴。

“今夜就到这里吧，回关。”

“是。”

柳舟和付亲卫如释重负，齐齐松了口气，这片密林带给他们的压抑感也很大，回关，他们求之不得。

星华转身，向后比了个手势，休整片刻的亲卫们得令纷纷起身，整队向着来路归返。

“你可有留意匪徒的蛛丝马迹？”

亲卫们的林地靴踩在层层腐败的枯叶上，细小沙沙声不绝于耳。寂静之中，星华与亲卫们的交流也下意识地压低了话音:“本将听闻你颇善林地追迹，可看出了些什么？”

付亲卫摇了摇头，低声回道:“回禀殿下，一路上小人竭尽全力，但因夜色深重，也未能看出匪徒的动向。但小人可以肯定，这一途上我等走过的所有的地方皆罕有人迹。”

“罕有人迹？何出‘罕’字？”星华追问道:“依你的意思，那便是还有人迹喽？”

付亲卫左右顾盼，确认无人偷听，才凑近星华耳畔，悄声说道:“将军，小人的确在路途中发现了一处人迹，但似乎……”

“但说无妨。”

“不知将军离关时是否通知了关内其他亲卫？可有安排同僚接应”

星华闻言眉头微微一皱:“不曾”

“那就怪了。”付亲卫从行军囊中拿出了一块破布，呈给星华:“将军，小人在方才在第一处休整地四顾时，发现一旁的荆棘上挂着一方破布，便是这块。”

“破布？”

星华接过，打量一番，这布似乎与她的亲卫身上的制式行军衫一般无二，而且裂口与布匹的光泽皆很新，仿佛是今晚刚刚撕扯下来的。

“若将军安排了接应，那这还说的通，毕竟林间地势杂糅起伏，接应的同僚反而走到了我等前面也属常事。”付亲卫解释道:“但将军没安排，那这块破布……”

似是回应他的话，百丈远处忽然响起了杂乱的脚步与谈话声，这些亲卫自然听不到，但星华却听得一清二楚。她赶忙比了个噤声的手势，压低声音向前方众亲卫喝道:“停！有情况！全体戒备！”

鸿渊亲卫的训练有素此刻便展现了出来，他们迅速反应，背靠一块巨石围成扇状，将星华护在当中，各自纷纷熄灭火把，蛰伏在林木下。

片刻后，前方果然响起了凌乱的脚步声。

星华眼神中锋芒乍现，身形微弓若豹，腰间长剑已然出鞘，而亲卫们各自张弓的张弓，横剑的横剑，似乎只要星华一声令下，便能如同蛟龙出海，奋勇杀敌。

一步，两步，三步……

近了，更近了。

来者人数似乎比星华一行要少，只有十二三人，但他们行在林间，脚步轻浮，沙沙声低若蟋蟀之鸣，显然都会武功，与寻常兵卒不同。

武功？

柳舟与付亲卫身子也绷了起来，军中会武功的基本都是某个将军或统领的亲卫以上之职，而星华又未曾遣人接应。这些人的身份，自然不言而喻了。

是山匪。

就在为首几人毫无防备，有说有笑地踏入此间的刹那，星华一声长啸，所有紧绷已久的亲卫顿时如离弦之箭般窜了出去，明晃晃的刀剑林立，寒光烁烁，已然架在了的那几人的脖颈上。

“谁？！”“有埋伏！”

呼喝声大作，刀剑声骤起，不过区区几十人的短兵相接，在这片林子万籁俱寂相衬下，竟仿佛有千军万马在林木掩盖下浴血厮杀，声势浩大愈激。

星华的亲卫，在数量上有绝对优势，又大多武功高强，对付这些人自然不在话下，不出半刻，林中的刀剑声渐渐小了下去，十多人倒在地上，或昏迷，或哀嚎。

可出乎意料，对面却有一人始终未被制服，在刀剑之森中辗转翻飞，神勇无双，接连撂倒了好几个亲卫。

亲卫搞不定，自然就轮到星华亲自出马了。

铛！

金铁交鸣之声迸发而出，除去几个人看住俘虏，其余亲卫将那人团团围住。而星华则旋剑挡住了那人的下劈，借着掉落在地的火把之光，终于看清了那人的面孔。

“怎么是你？！”

下一刻，星华惊呼出声。

怎么又是他？这都第几回了？

“住手！自己人！自己人！”

顾清风亦瞧见了“鸿渊”的面庞，连忙讨饶。亲卫们愣了，看看星华，再瞧瞧顾清风。有人重新拾起火把下探，发觉那些昏迷的人竟也是一身亲卫打扮，与他们自己一般无二。

众亲卫这才反应过来，忙不迭地收剑，星华则一把夺过顾清风手中的剑，往地上一掼，指着他的鼻子大怒道:“你怎么在这里？”

“我怎么在这里？鸿大将军，顾某还要问你呢，你大半夜的不睡觉，鬼鬼祟祟的跑到这密林来做甚？”

顾清风也不正面回答，竟还倒打一耙反问星华。

星华给他气笑了，咬牙振声道:“鬼鬼祟祟？鬼鬼祟祟的不是你吗？本将入林探查匪徒动向本就天经地义，你倒好，悄悄跟在后面，让本将与亲卫误伤了这些弟兄们，该当何罪！还有，你是怎么知道本将离关的？”

顾清风“哼”了一声，反驳道:“鸿大将军还真是贵人多忘事啊，不是您老吩咐顾某一定要守在将军身边吗？这不，顾某今夜闲来无事，到关上散散心，你说巧不巧，恰好就瞥见了鸿将军悄悄从小道出关。这一出可给顾某吓了个半死，赶忙通禀关内，率人寻来。毕竟若是我们高贵的广平王有个好歹万一，属下也难免落得个失职之罪，不是吗？”

星华暗暗翻了个白眼。

切，还说什么“吓个半死”，干脆吓死你得了！留着也是个祸害……

等下……

星华反应过来，忽然浑身一震，急声问道:“你刚才说什么？你通禀了关内？”

“那当然。”顾清风不以为意地随口说道:“一国将军无故‘失踪’了，顾某怎么可能不禀报关内？”

“你……”

星华彻底无语了。