新的战斗任务即将开始，我们的部队再次出征，开赴前线，这次的目标是基里巴斯吉尔伯特群岛的塔拉瓦岛。

舰队起航的前一天，我给父母和克莱尔分别打了电话，父母听说我又要去打仗了，自然是放心不下，他们千叮咛万嘱咐，我在电话里甚至听到了母亲的哭泣声，她说她就我这么一个儿子，每次听说我要上前线，她总是会接连好几天失眠，担心我会出事。可怜天下父母心，我来到这个世界，和父母相处的时间并不长，但爱子心切，我能理解，但是除了安慰父母，让他们放心，我会好好活着回家，其他的我什么也做不了。

父亲作为一个男人，他比母亲看得开，现在妹妹珍妮也参军了，虽然是在后方的医院服役，但父亲还是不放心，在他眼里妹妹永远是个长不大的小丫头，至于我，他嘴上说，我是男子汉，男儿志在四方，我做任何的决定，他都支持我，即便我不幸在战场上牺牲了，他也不会悲伤。但他越是这么说，我越能感受到他其实和母亲一样替我的生死担忧，毕竟战场上生死无常，谁也不知道会遇到什么样的危险。我宽慰了父亲几句告诉他，可以放心，我现在在坦克部队服役，不像以前在步兵连那样用自己的血肉之躯去搏杀，有坦克的保护，我非常安全，听我这么一说，父亲也不知道如何作答了，只能很勉强的挂断了电话。

至于未婚妻克莱尔，这次和我通电话，她却一反常态，显得特别冷静，不像之前那样动不动就哭哭啼啼的，这样的她倒是出乎了我的预料。

克莱尔最关心的还是我最近的生活是否规律，有没有按时吃饭睡觉，身体健康状况如何，虽然我们还没有结婚，但她的每一句话像极了一位妻子，一位细心的家庭主妇。

我告诉她我一切安好，我发明新武器已经安装在我的座车上，我有信心在这一仗里大杀四方，打得日本鬼子屁滚尿流，四处逃窜。听我这么一说，克莱尔被逗笑了，她说我在任何时候都忘不了开无聊的玩笑。

打仗事关生死，她还是叮嘱了我几句，让我小心应战，无论在什么情况下保命要紧，等这次战役结束，她希望我回美国见她的家人，商谈我们俩的婚事，让我向她保证，我会平安回国。我答应了她，就结束了我们俩之间的通话。

当我走出电报电话局的时候，正好遇到了唐纳德.麦迪逊上尉，他蹲在门口抽烟。他也刚刚给妻子和父母打过电话，看他的样子有点闷闷不乐。

我走上前去向上尉行了一个军礼。“布拉特中尉，现在不是在军营，不必拘礼，咱们在这聊聊天吧！”他朝我摆了摆手说道。

“上尉，你这是怎么了？怎么一个人在这抽烟？”我点燃一支烟问道。

“又要出征了，也不知道这该死的战争什么时候结束。”麦迪逊上尉眯起眼睛吸了一口香烟，吐出一串眼圈说道。

“是啊，又是一次夺岛登陆战，这还是咱俩头一次参加坦克部队的战斗，比以前在步兵连参加战斗，更有挑战性。”我看着一脸疲惫的麦迪逊上尉说道，他的脸色很差，双眼布满了血丝。

“是啊，坐在坦克这个铁罐子里战斗，也不见得比步兵安全多少，一旦坦克被敌人的火炮击中，想要逃生也不容易，弄不好整个车组的人都会和坦克一起报销。”麦迪逊上尉一脸无奈的说道。

“对了，上尉，战争结束后你有什么打算？”我扔掉手里的烟，转换了一个话题问道，对于战争的话题，我不想和他在继续讨论下去，谈到死亡，每个人都有恐惧。

“我？我就是一个厨子，除了炒菜做饭，不像你学历高，会搞发明，我没有别的特长，我打算战争结束就退役回檀香山去开一家海鲜餐厅，我哥哥是渔夫，我们可以自己捕鱼，自己加工成各种菜肴，我老婆也很希望我在夏威夷陪着她，因为我们双方的父母都住在夏威夷，父母年龄大了，需要人照顾。你呢？你有什么打算？听说你马上就要结婚了，你未婚妻可是难得的大美女，有贤惠又有才华，你真是一个幸运的家伙。”麦迪逊上尉脸上勉强露出了笑容，笑着说道。

“我打算这次作战任务结束，就回国和克莱尔结婚，我们俩都计划好了，战后我们一起去纽约，我可能会继续深造，去学习机械方面的专业，毕业后继续留在军队搞武器研发。”我对未来充满了希望和憧憬，我微笑着回答道。

“你真是一个有理想有抱负的人，对了你以后在没有别人在的时候，就叫我唐纳德，我叫你布鲁斯，我希望和你成为朋友，时间不早了，咱们回部队，明天一早就要出发了。”麦迪逊上尉站起身，拍拍我的肩膀说道。

我微笑着点了点头，起身和他一起朝兵营方向走去。

第二天一早，迎着火红的朝霞，舰队起航，朝我们的目的地基里巴斯吉尔伯特群岛的塔拉瓦岛驶去。

经过几天的航行1943年11月19日，我们抵达了距离目标不远的海域，战斗将在第二天拂晓开始。

傍晚，我吃过晚饭，我一个人拿着望远镜走上甲板，到舰尾的位置看日落。

当我举起望远镜向远方眺望的时候，我静静地看看一望无际浩瀚的大洋，湛蓝的海水，与天边带着霞光的云彩，霞光透过云彩照射在大海上，红彤彤的随波荡漾，海面波光鳞鳞，随波浪起伏，同样缓缓的往地平线上慢慢落下，一幅美丽的大海日落景致呈现在我的眼前。

“布鲁斯，你真是有雅兴一个人在这看日落。”麦迪逊上尉端着两杯咖啡，朝我走来。

“上尉，哦.......不，唐纳德是你啊。”我回过头跟他打招呼，我还有一点不适应，直呼上级军官的名字。

“呵呵，看来你还没有习惯直接喊我的名字，明天就要开战了，你的心态挺好的，还有闲情雅致在这儿看日落。”麦迪逊上尉一边把咖啡递给我，一边笑着说道。

“谢谢，我这是战斗开始前给自己减压，说实话，虽然参加过很多次战斗了，但第一次指挥坦克部队作战我还是有点紧张。”我一边接过咖啡，一边说道。

“别担心，上战场谁都会有一些紧张和不安的情绪，这是正常的，我也不例外，毕竟战场上生死难料，生或死是上帝的安排，咱们只能听天由命。”麦迪逊上尉一边喝着咖啡，一边说道。

“我知道无论生死都是命运的安排，但只要我们英勇战斗就不会给自己的人生留下遗憾。”我双眼望着波涛汹涌的大海，淡然的说道。

麦迪逊上尉朝我笑笑，端着咖啡杯走了......

1943年11月20日（D日）黎明时分，朦胧的下弦月在云中时隐时现，我和手下的士兵们被传声筒播放的急促警报声唤醒，我从睡梦中警醒，从床铺上爬起来，快速穿好衣服，整理了一下行李，检查了一遍随身的武器装备。

一切准备就绪我扫视了一下周围的战友，大家都沉默不语，各自在黑暗中安静的收拾行装，整个船舱显得异常安静，这样的沉寂让人感受到了莫名的恐惧。

我把两份私人信件和写好的遗嘱交给文书，一封信是给我远在美国中部芝加哥家中的父母的，而另一封信是给在纽约工作的未婚妻克莱尔.摩根的。

我洗漱完毕就朝餐厅走去，战士们也尽然有序的朝餐厅走去，大家还是一言不发，整个船舱里一片寂静。

大家在各自的餐桌前坐好，餐桌上的一道新西兰传统风味菜——肉片炒蛋，让每个人都没有食欲，这已成为陆战二师每次登陆前的老规矩。由这道菜使人联想起新西兰美丽的森林、火山和羊群，士兵们不禁感慨万千。大家心情压抑，谁也不知道接下来会发生什么，不知道还有没有机会再吃下一顿饭。

我嘴里嚼着食物索然无味，参加过几次战役的我，已经不是第一次经历这样生死一线间的考验了，在之前惨烈的瓜达卡纳尔战役中，我九死一生从死亡的边缘捡回了一条命。目睹着身边一个个战友的死去，我面对死亡的态度已经由最初的恐惧变得麻木了。

早餐后，麦迪逊上尉把全连战士召集到甲板上，做了一个简短的战前总动员，我站在他身边看着他，他的精神状态很差他，双眼微微浮肿，很明显他一夜未合眼。麦迪逊上尉的讲话结束，他示意我也给战士们说几句。

“弟兄们，我们这个连是一个新组建的连队，我和麦迪逊上尉是第一次带领大家作战，能够和大家并肩作战是我的荣幸，我们军人是整个美利坚合众国的希望，国家和人民利益的捍卫者，为了捍卫和平，我们必须面对残酷的战争，死亡是无法避免的，少数人的流血牺牲，换来的是我们的家园不受外敌侵扰，我们的家人和朋友可以平安快乐的生活，只有浴血奋战才能打败邪恶的日本****军队，为和平而战。”我激情澎湃的大声说道。

我的演讲引起了全连战士们的共鸣，大家热烈的鼓掌，欢呼着美国必胜，和平万岁。我心情好了很多，一扫心里的阴霾，冲着大家来了一个自信的微笑，比划了一个象征胜利的V字形手势。

我戴上了俗称“大狗帽”的坦克头盔，带头登上了自己的座车，一辆画着雄鹰图案的M4谢尔曼坦克，全连官兵也紧随其后鱼贯进入了自己的座车，一切准备就绪。

就在这时战舰的广播里传来了出击的命令，一艘艘大大小小的单兵登陆艇、坦克登陆艇、水陆两栖登陆车乘风破浪，开进了波涛汹涌的浩瀚大洋。

首先，我军100辆两栖登陆车和一批各型坦克及登陆艇组成了3个攻击波，在陆战二师二团新任团长大卫.舒普上校的指挥下，将开上了礁盘，向日军重兵把守的贝蒂欧岛北岸直扑过去。

我们的坦克由几艘大型的LCM-3登陆艇负责运输，和两栖登陆车一起出发。我军的战斗群浩浩荡荡前进，朝着目标进发。

我们的编队刚一下海，就遭到了日军岸防炮的猛烈攻击，一颗颗炮弹在我们周围炸开了花，震耳欲聋的爆炸声此起彼伏，在我们四周水花四溅，弹片横飞。我透过观察窗向外望去，在极短的时间内已经有好几辆战车被突如其来的炮火命中，很多登陆艇和两栖登陆车被打成了“筛网”。不时可以看到身上起火的士兵，奋力的爬出报废的战车，发疯地往海里跳，撕心裂肺额哭喊声，让人揪心。我眼睁睁的看着很多战士还没来得及登上滩头就已经葬身鱼腹……这样的情况出乎我们的预料。在登陆正式开始前，我军持续不断的战舰炮击和飞机的轮番轰炸，已经将日军重兵把守的贝蒂欧岛滩头炸了个底朝天，我们每个人都以为贝蒂欧岛已成齑粉。但实际效果并不理想，可以说是糟糕透顶。贝蒂欧地势平坦，一些炮弹形成“跳弹”，吸收力强的珊瑚沙和椰木也减弱了炸弹的破坏力，实际只摧毁了两门203毫米岸炮和3辆坦克，消耗了日军一些高射炮弹。不过炮击和轰炸真正的收获是，彻底破坏了日军的通讯系统。岛上的日本守军依然具备很强的抵抗能力，这将是一场非常棘手的硬仗。

其实这次战役我们的战前准备就存在极大的缺陷，全军掌握的塔拉瓦的海图是一百年前英国人绘制的古董，不但方位有误，就连图上标记的浅水区域竟也变成了深水海域，无形中给我们的装甲车和两栖登陆车增加了极大的难度，带来了很多不必要的麻烦。

我们这个连作为第五波次的增援部队，相较于前几波次的部队而言算是比较幸运的，我们连大部分的战车上了岸。除此之外只有第一部次的部队比较顺利的上岸，因为当时日军炮兵在火力压制下还没回过神来的时候进行的抢滩登陆。而后面登陆的部队实施登陆时候，日军已经清醒过来，日军的一连串的75毫米、57毫米和37毫米炮弹朝我们倾泻而来，我军如同活靶子一般，被打得毫无还手之力。

其余波次的部队损失惨重，其中第三波次的部队情况最遭，他们正好赶上了日军炮火攻击的高峰时段，几乎一半以上的战车在没有来得及上岸前就被摧毁了。我们的剩余战车一边开火一边朝滩头的方向冲去，在枪林弹雨中艰难的向前挺进，进展缓慢。不知道过了多久，费尽九牛二虎之力，我们部队才勉强肃清滩头日军，海滩上恢复了短暂的平静。

当我乘坐的M4谢尔曼坦克登上海滩的时候，滩头阵地一片狼藉，成为了恐怖的修罗地狱，血流成河，遍地是敌我双方士兵横七竖八残缺的尸体和报废的战车，大部分战死的是我方的战士，死去的日军相对较少。空气中散发着浓重的血腥味，我再一次被眼前的惨状所震撼，人的生命是如此的脆弱，在残酷的战争面前，是如此的不堪一击，我深感痛心。