1950年年底，就在朝鲜半岛的战争打得如火如荼的时候，我在陆军军事学院的学习也进入了尾声。

通过十个月的学习，我觉得自己的军事素养有了显著的提高，按照我的计划军事学院毕业后，我打算去宾夕法尼亚州立大学机械专业继续学习，等我在州立大学取得博士学位，朝鲜战争也正好结束。

但是事与愿违，我的计划并不能按照我个人的意愿顺利实施，就在毕业前夕的三天前，我接到了老上司亚历山大.范德格夫特将军打来的电话，他的电话直接打到了学院办公室，正在课间休息的我，被一名教官喊到办公室接听电话。

我丈二和尚摸不着头脑，因为已经很久没有和他联系了，自从二战结束后我调职去日本工作，我们之间就很少有交集。他突然给我打来电话，我觉得很意外，我估计一多半原因是朝鲜半岛的战事吃紧，他得知我即将从陆军军事学院毕业，想重新启用我到朝鲜去打仗。如果真的是这样那我恐怕没有办法回避战争，必须服从命令到朝鲜去打仗，那我之前所做的一切避免参战的努力就将前功尽弃……我的心中充满了疑问，我一边想一边跟随教官朝办公室的方向走去。

当我忐忑不安的拿起电话听筒的时候，我又听到了范德格夫特将军那浑厚而充满磁性的声音。

“您好，将军，好久不见了，您还好吗？”我尽力平复了一下自己的情绪说道。

“你好，布拉特中校，好几年没见面了，我一切都好。要联系上你还真是不容易啊。我是多方打听才知道你现在在陆军军事学院学习，你马上就要毕业了。不知道你毕业后有什么打算？”范德格夫特将军说道。

“是的，长官，我打算到宾夕法尼亚州立大学机械专业继续学习，等取得博士学位以后再回部队工作，今后我打算从事新武器研发的工作。”我回答道。

“布拉特中校，你的理想非常好，但是恐怕你得暂停一下你继续学习深造的计划。你是我们海军陆战队最优秀的装甲部队指挥官，我现在命令你从陆军军事学院毕业后立刻返回部队，协助我工作。咱们开门见山，现在有两个任务供你选择，你必须二选一，去执行其中一项任务，这个不容置疑。第一项任务是你到朝鲜半岛跟随陆战一师去打仗，这是一个建功立业的好机会，只要你表现出色，朝鲜战争一结束，你就可以晋升为少将，你将成为我们海军陆战队历史上最年轻的师级指挥官；另外一项任务，是你到越南，以军事顾问的身份帮助我们的盟友法国军队，打击越南的叛乱分子，恢复越南的和平与安定。你在第二次世界大战期间曾经有过担任军事顾问的工作经验，帮助过英国军队对付日本人，我想这样的任务对你来说应该是得心应手的。我给你时间慎重考虑，作出一个最好的选择，想好了再告诉我，我好给你做工作安排。”范德格里夫特将军说道。

“将军，我想不用考虑了，毕业回部队后，我直接去越南，我还是对军事顾问的工作更感兴趣。”我毫不犹豫的脱口而出答道。

“很好，希望你在越南能有更加出色的表现。先不打扰你了，你安心准备你的毕业论文吧，再见。”范德格里夫特将军兴奋的说道。

“再见，将军，祝您一切顺利。”说完我就挂断了电话。

挂了电话，我朝教室的方向走去。

一边走我一边在思索着自己的未来，我觉得去越南给法国人当军事顾问的工作再怎么糟糕，也比去朝鲜半岛和中国人民志愿军正面交战要强的多，虽然越南战争期间中国也派出了部队援助以胡志明为核心的越南北方政权，但我无论是第一次印度支那战争期间我以军事顾问的身份去帮助法国军队，还是十几年之后美国直接出兵参加越南战争，幸运的是我在越南从来没有和中国军队发生过正面冲突，我觉得这一切都是命运的安排，选择越南战场对我来说或许是一个最好的选择。

然而从此以后，我本人以及我家人的命运就和越南这个国家交织在了一起，长达二十多年的羁绊，旷日持久的战争在越南这个贫瘠的东南亚小国展开，同时战争把我们一家拖进了痛苦的深渊……人间地狱般的越南战场是我一生中最恐怖的梦魇。

三天后的上午，风和日丽，我的妻子和父母，带着两个孩子专程赶到了陆军军事学院参加我的毕业典礼，我和同期毕业的其他学员一起，身穿崭新的戎装，接受了学院领导和美国陆军的高级将领代表的检阅。

学院操场上人头攒动，非常热闹，聚集了很多人，除了来自军界的大佬、学员家属，还有很多来自媒体的记者，我们每个学员的心情都非常激动。

对于我来说，军事学院毕业将是我军事生涯中重要的旅程碑，我将被授予上校军衔，在不久的将来经过我的努力，很有可能还会晋升为将军，前途一片光明，我对未来充满信心。

当然我心里也很清楚，选择留在部队成为职业军人，我注定不会像普通人那样享受平静、安宁的生活。作为美国军人，这支世界上最好战军队的一员，不管我是否愿意，战争都将是我职业生涯的重要组成部分，在退休离开军队前我都将无法逃避无休止的战争。

毕业典礼由院长亲自主持，首先是国防部的官员代表和特邀嘉宾上台讲话，之后又是教员代表和毕业生代表分别上台发言。整个毕业典礼进行了大约一个多小时。

仪式结束后，院长亲自给我们每一名毕业生颁发了毕业证书。当院长和一众教员走到我身边的时候，心事重重的我脸上勉强挤出一丝极不自然的微笑，郑重其事的和院长握了握手。

院长似乎也看出了我的异样，但他并没有询问我缘由，只是轻轻拍了拍我的肩膀说了一句话。“后生可畏，你是我见过的最年轻的毕业生，年纪轻轻就成为了高级军官，你的前途不可限量。”

随后，院长就走开了，其他的教员跟在院长身后，非常客气的和我们每一名学员握手，并说了一些祝福的话。而我却心不在焉的想着自己的心事，对教官们的问候、祝福，也只是礼貌的随口应付一句两句感谢的话。

毕业典礼之后，就是各班毕业生集体合影拍毕业照，折腾了整整一上午，直到中午所有的活动才结束，我一只手拿着毕业证，另一只手拎着行李包，朝父母、妻儿的方向走去。

在和家人依次拥抱后，我的心情也好了很多，我面带笑容的招呼大家去吃饭。

在步行去餐厅的路上，心思缜密的妻子克莱尔看出我有心事，就走上前询问我。“亲爱的布鲁斯，刚才毕业典礼上我看你心不在焉的，是不是发生什么事了？”

“是的，克莱尔，我确实是有心事，三天前我接到了亚历山大·范德格里夫特将军打来的电话，他命令我出征，我接到了新的任务。”我一脸愁容的说道。

“出征？该不会是去朝鲜打仗吧？”克莱尔疑惑的问道。

“不是朝鲜，但也差不多，都是去亚洲执行的任务，将军让我从两个任务二选一，第一个任务是跟随陆战一师去朝鲜打仗，第二个任务是到越南，帮助法国军队打击叛乱的越南人。我选择了后者，以军事顾问的身份去协助法军打仗。”我无奈的耸耸肩说道。

“去越南？当军事顾问帮助法国人打仗，总比去朝鲜直接参战好，你也不需要直接参与战斗。你每次上战场我都很担心。”克莱尔双眼饱含深情的看着我说道。

“亲爱的，不用担心，我会照顾好自己的，在战场上我一向很谨慎，会注意安全，你放心吧。”我把克莱尔拥入怀中轻声说道。

我们一家四口和父母在陆军军事学院附近的餐厅就餐，随后参观了一下周边的大学和一些旅游景点。

直到傍晚时分，太阳西沉，我和父亲分别驾驶一辆轿车，迎着火红的晚霞，一家人开开心心的返回了纽约……

我在纽约家中休息了二十多天，在家陪伴家人度过了一个愉快的圣诞节和新年。

在家休息的这段时间我找了一个语言培训学校，突击学习了一下简单的法语，二十多天时间，也学不到多少东西，只学会了一点点简单的日常用语。更多的日常交流用语只能去越南以后再继续学习。

与此同时，我还去纽约图书馆查阅了大量关于越南这个国家的相关资料，并找到了法国驻纽约领事馆的武官了解一下，越南那边的战争局势和法军的装备情况，这一切都是为了我到越南的工作做准备，做好充分的准备我可以更好的开展工作。