白日里王端在外奔波，家中秀珠也没闲着。〖?爱阅读〗原来是水寨内陆长富妻子邀了公会官吏的妻女到他家作客。刘爱娘不愿出门，秀珠虽然只有妾室名分，但还是大着胆子去了。

“都是谁家去了？”王端一面给大姐儿夹菜，一面问道。

“叶老师的两个女儿、管培生、朱守新的妻子，还有新来的程先生的妻子和两个女儿。”

王端想起花园中的一幕，但也不好意思直问，“程芳的两个女儿？”

“嗯，大的都十八了还没有定亲事，心事重重的，小女儿非常活泼。”

王端低头吃饭，心里想道，自己真是贪得无厌，已经有两个女人了，还惦记别人家未成年少女。

“程夫人带着女儿来，就是想给女儿找婆家，但寨中也没有合适的。”秀珠给王端加了个鸡腿，“除了夫君！”

“呃……”王端闻到一股子酸味。

“陆夫人还想给你说门亲事哩！”

“胡闹，”王端将碗重重放在桌子上，“胡闹！”

刘爱娘让林婆子将大姐儿带去玩耍，“夫君也该早日娶亲，承继宗祧。”

王端听了，无地自容，“我有你们就足够了。”

“夫君还是早日娶亲为好，后宅早日定下来。大丈夫修身齐家治国平天下，而且夫君年纪也大了，不能再拖了。”

哪有小妾上赶着为男人找老婆的？

“你俩在我心里跟妻子一样，我这里没有妻妾之分。”

刘爱娘不搭理他，转而对秀珠说：“妹妹，明儿你再去陆家，让陆夫人探探程家的口风。”

“别……”

王端话还没有说完，有黑仆来报，耿六走了没半天，又带着人马逃回来了，说有重要军情禀报。

王端急忙去了公厅，刘爱娘和秀珠继续说话。

耿六灰头土脸地对王端说道：“会主，俺们在亳州南十里处碰到流贼了！”

“哪里没有流贼，有什么大惊小怪的！”

土贼、流贼，见天听到，王端耳朵都长茧子了。

“这次不一样，俺杀散了流贼，抓了舌头，一问是闯贼一只虎李过的人马！”

“李过？”王端想起来了，“不是李自成的侄子吗？”

“正是。原来是怎的？原来是李自成、罗汝才、袁时中三支人马自杞县发兵北上，攻打开封。约定袁时中为前锋，不想袁时中转走东进，跑归德来了。李自成派了一只虎李过来追，在虞城大破小袁营，袁时中只带了七千骑兵南逃。李过追到亳州，袁时中又跑到阚疃去了。这李过便围住亳州，穿穴埋设火药，炸塌了城墙，攻入了亳州城。”

众人听了一惊，亳州距离水寨不过半日路程，难保闯贼不会杀来。

叶明申忙问道：“李自成……李过有多少兵马？”

“俺和王自名将军带了马兵到亳州近郊查看，与贼骑厮杀了一通，没能靠近城墙，但据俘虏说，李过带了五千马兵来追，又收降小袁营，凑了九千马兵南来。”

王自名出身王端的纸人家丁，被允许自取的名字，同时和王学用、王怀学、王怀仁、王崇义、王自知五人一起被提拔为准营长。

程芳献策，“贼人主力去攻打开封，小李贼应该不会久留亳州。贼人回去有两条路走，一是走归德，一是走涡河鹿邑。走涡河则过四通镇，就会和我军相遇。”

此军情紧急之时，外面忽然传来骂声，一会儿工夫，孔塞被两个昆仑兵搀扶了进来。

看到孔塞衣裳被撕的破烂，王端忙问是怎么回事。

“嘿嘿，”一个昆仑兵奸笑，“孔堂主被人捉奸在床了。”

孔塞叫屈，“老子一人来到这里，身边连个女人都没有，自己谈了一个，谁知道她有男人！”

原来纸人也有X需求，王端皱着眉头想了想，看来以后还得给他们找媳妇哩！

考虑到李过刚刚攻下亳州，怎么也会抄掠几天，便决定先派斥候，密切监视亳州贼人动向，其他人先回去休息，明天再调兵遣将。

王端将管培生和孔塞留下，让管培生明天查问那女人到底有没有丈夫，再看看怎么把这事压下来，千万别坏了保安军的声誉。

“再管不住就去了你的祸根！”

孔塞小声嘀咕，“饱汉子不知饿汉子饥。”

王端回到家，将孔塞偷人的事说给刘爱娘听。

“男大当婚女大当嫁，端哥儿也该明白，不仅是孔塞堂主，牛将军、小白等人年纪也不小了，家中的铃铛、薛氏姐妹也该考虑发配了。”

“发配？”

“打发出去配人，”爱娘白了他一眼，真不敢相信他是富贵人家少爷，似乎什么也不懂，“寻常人家的奴婢、小厮，到了年纪都要婚配的。奴婢如果没有被男主收房，就要放出去。一般是让女子占一排，男子占一排，让男仆挑女仆，带回家去做妻子。生下来的孩子还是家奴。”

“这样太残酷了吧？”王端睁大了眼。

刘氏更加怀疑王端的来历了。

“我难道没有事说过婚姻自由吗？”王端想了想，“看来还是要搞个相亲会，让男女自由选择。”

爱娘见王端有意，就说道：“那黑牛也是咱家奴仆，如今做了堂主，是不是为他选个妻子？内院的铃铛、薛氏姐妹都长得标致，也不亏了他。”

王端本来还想从薛氏姐妹中选两个留下，做个双胞胎研究。只是最近心情淡了，既然爱娘说了，王端只好同意。

第二天一早，水寨全面戒严，但农活不能耽误，收罗寨中的耕牛、骡马，又出军民500，继续开荒，其余的人马全部出动。

王一龙带右营驻守四通镇，黑牛带中营驻守在新建好的北堡，不间断派出人马向亳州方向打探消息。

公厅内，王端还在思考和李闯开战的得失，他更倾向于避免冲突。

程芳也是此心，“可先派使者说和，不行就以打促和。”

王端喊来耿六，如果李过走涡河，就以他为使者。王端本以为耿六会推辞，没想到耿六一拍胸脯接下了。

五月天里，将二十多斤重瓦楞甲披在身上，片刻间王端就出了一身汗，但他没有退缩。借助搀扶上马，提了新枪，他始终把枪口向上竖着，害怕米涅弹会掉出来。

“在马鞍上设计一个枪套，”王端对孔塞说道，“两天内必须解决，做事不能再拖延了，必须下军令状！”

“是。”孔塞看到王端凶狠的眼神，心肝颤抖，从来没想到会主有这么狠辣的一面。

士兵们开始在土堡百步外挖掘土壕，并制作陷马坑。

孔塞禀报说，现在工兵铲严重不足，归因于没有工匠。

不扩张不行啊，王端心道，这时候最好不要和李自成发生冲突。

他们奔驰到三里外，王端练习在奔跑中放铳，并学着在马上装填子弹。直到枪膛发热，不能再装填子弹，几人才驱马回去。

路上孔塞继续抱怨道：“现在纸壳弹不足一万，根本就不够用。”

王端突然觉得非常气愤，“这些事不该是你来解决吗，天天在我跟前抱怨什么？”

“原料不足……”

“工匠不足，原料不足，这个不足，那个不足，我是委任你当不足堂主的吗？”

回到北堡公房内，王端反复思考，发觉造成今天被动局面的原因似乎不是自己造成的，而是总堂的责任。叶明申总理十堂一司，应该由他来解决问题。看来叶明申不适合担任这个职务，毕竟是个没有治理经验的书生。

“黑牛在这里值守，”王端决定回水寨，“孔塞跟我回去。”

来到公厅，竟然发现叶明申、程芳、朱守新三人在喝茶聊天，王端脸都黑了。

“孔塞，”王端强忍住怒火，“将你遇到的问题跟总堂回报。”

叶明申听了孔塞的难处，他没注意王端的脸色，从容笑道：“孔堂主稍待时日，所需物资水寨中并不出产，已经派人去采买了。”

“唉，”王端自找地方坐下，“办事要抓紧，片刻耽误不得，别等到刀架脖子上了，东西还在途中。”

叶明申听了，脸色僵硬，深吸一口气，耐心劝说王端，“凡是预则立不预则废，然而做事亦要按部就班，急躁不得。事急于成，克期于下，会让下面慌乱手脚、保不齐他们会以次充好，敷衍了事。”

王端听了那个气呀，心道：为啥我听到的都是领导一句话，下面人就把事办好了。甚至，领导还没开口，下面人已经安排到位了。就算有困难，后世的人也会还一句“有困难要上，没困难……”呸呸……有条件要上，没条件创造条件也要上！

王端清清嗓子，“办法总比困难多，有条件要上，没条件，创造条件也要上！做事一定要分清主次，军事永远要放在第一位，一定要优先保障军事物资供应。大家要挽起袖子干，不要坐在后面指挥别人干。”又对孔塞说道，“走，带着我去工坊看看，我还不信了，没了张屠夫只能吃带毛猪了？”

王端火急火燎地带着孔塞走了，叶明申顿觉茶水索然无味了。

程芳用盖碗拨了拨沫子，浅饮一口，“会主年轻，遇事难免一阵风一阵雨的，磨砺多了，也就知道下面人的难处了。”

叶明申强挤出一丝笑容，并没再说话。

王端风风火火地来到工坊，又看到李瓜怂正翘着二郎腿，拿着个烟袋锅子抽烟。

“特么的，”王端骂道，“老子是请你来当大爷的吗？”

李瓜怂浑身发颤，扑通一声跪在地上。

“少爷，会主，俺没有……”

王端气得头发根发麻，张嘴半天也骂不出来。他忽然明白了什么，平复呼吸，摆手说道：“算了，你不怪你，你们这个时代就是特么的这个风气。你没错，他也没错，错的是……”

王端非常难受，体会到国族落后不是没有原因的，自己要做的绝不止是搞几件先进武器那么简单。

本来练习骑射就出了一身汗，又在公厅和工坊遇到糟心事，王端回到家中，直接躺在床上不动了。

秀珠和刘爱娘走了进来。

秀珠张嘴说道：“少爷，黑牛的婚事有着落了，何不把铃铛许配给他。”

一听这话，好嘛，外面人不做事，家里人却事没晚了，王端骂道：“你们吃饱撑得没正事是吧，就不能让我静一会儿，整天勾心斗角的，非把我气死不可。有那闲工夫帮我编辑教材去，少在家里玩‘宫斗剧’。你们是嫌别人争宠是吧，把所有女人都打发出去吧，别来烦我了。”

爱娘扶着哭哭啼啼的秀珠出了屋子，王端烦躁的不行，非要找到一个解决当下国人“懒惰”的方法。

是工钱给的不到位吗，是工时太长，是职场不公平吗？

王端无助地注视着日影，看着屋子家具的影子不断向东移动。

啊！

王端从床上跳了起来，“需要一个表！”

“时间”具有“现代性”！

古代人并非不知道时间，也并非不珍惜时间，只是没有将时间和增长联系起来，用到生产中。古代思想产生了“天覆地载”的封闭静态、循环轮回的时空观念，又缺乏精确的计时工具，造成人们的时间观念单薄。而时间观念是现代文明的产物，是社会化生产的最基本要素之一。

王端要改变叶明申这类士大夫重清谈、轻实务，改变工匠散漫无序的工作作风，就必须树立时间观念！

急匆匆来到工坊，王端大喊道：“都停下来，都过来！”

将工匠聚拢在一起，“先把手头的活计放下，马上动手做一个表，……计时的钟表，滴答滴答来回摆动，一圈字的。”

孔塞知道，“会主要制作自鸣钟，我们的工匠制作不出来，就是整个远东也做不出来，需要从欧洲进口，或者去澳门购买。”

“这倒提醒我了，”王端说道，“必须派人南下福建购买花生、土豆、地瓜、苞谷种子。但钟表不会做，就没有别的方法了？”

孔塞谨慎问道：“日晷，沙漏，辰香？”

“我不管你用什么方式，必须搞出一个计时器，给我放到晒谷场上，明天早八……辰时五刻起开始工作。”

王端说完就回去了，第二天一早就来到麦场，看到孔塞带着一群木工在地上弹墨线。

“会主，马上就好。”

王端看着地上用木圆规画出的同心圆，被墨线分成均匀的六十分，随后在中心点竖起一根铁柱。

“这墨线不怕水冲？”

“呃，”孔塞擦去额头冷汗，“暂时制作出来演示。下午再在地上铺上石板，让石匠刻上去。”

随后孔塞又拿出一把辰香，这些木香上标记了刻度。

“把辰香分发给各个堂房，从今天开始要制定工时制度。”

王端在办公厅召开会议，首先将十二时辰改为二十四小时，并下令给每一个职员分发辰香，并规定每天八点上班，每天工作八小时，每逢七曜日中的日曜日休息一天。

员工们大喜，过去他们都是天一亮就到公厅上值，天黑才下班。

“不仅工时减少了，工资也要增加！”王端提高声音，“普通职员每月二两增加到三两，堂主五两，总堂二十两。普通士兵每月提高到三两银子。”

叶明申实在不忍心打断他，“道生，这事还是再议吧。”又低声说道，“朝廷一年税赋不足3000万两，天下万里，养兵何止百万。如果每兵每月三两，一月就需要三百万两，一年就需要3600万两。请问去何处筹措这么多钱？”

听了叶明申的话，王端也有些后悔。“不会吧，怎么税收这么少？”

“万历中张居正丈量，天下官民田约一千两百万顷，田赋约两千八百万石。”

“不对啊，”王端心道，“别的不知道，但18亿亩红线还是知道的，这还是在城市占地、交通占地的基础上。中国的耕地至少也应该有20亿亩吧。就算扣除东北、新疆，十五亿亩还是有的。”

王端不知道的是中国古代的耕地面积方式多种多样，为了税收方便，更多的时候采取了“以产定亩”，或“以种定亩。”。举例来说就是，收获一石粮食的面积算一亩地，或者播种下一斗种子的面积算一亩地。

“士兵们在前线抛头颅洒热血，如果兵饷低了，谁还肯卖命？再说一千两百万顷土地肯定不对，我敢保证，全国至少有一千五百万顷土地，平均每亩地收一石粮食，十税一斗，全国也该收取一亿五千万石粮食。就算三十税一，也该有五千万石粮食，按太平时节每石一两计算，也价值五千万两吧？”

叶明申笑道：“道生想得太简单了，边地有亩收三四斗的，南方有一年三熟，亩收四五石的，如何能一概论之。民间确实有隐田，有逃税，但也不至于差的太多。”

王端想起来了，好像历史书上说1952年全国粮食产量才1.6亿吨。王端额头冒冷汗，自己确实想得太简单了。

“学生孟浪了，老师教训的对。不过粮食增产一事，老师是否听说过从洋人那儿传来的土豆、地瓜、玉米、花生、烟草？”

“烟草、番薯倒是听说过，烟草寻常可见，番薯听说在闽粤赣山地都有种植。”

“应该立即派人去南方寻找这些种子。”

回头再商议工资，最终还是决定士兵的工资为二两每月。但另外建立一个荣军银行，为每个士兵存入一笔资金，作为抚恤金、退休金等用。

为了改变重文轻武的习俗，王端下令设立荣军院和建立英烈祠。同时发布了《保安军优待条例》，提高了军人社会地位，保障了军人权益，并为军人家属在教育、科举、就业方面提供加分项。

工时和待遇都确定了，王端趁着底下职员心满意足的机会，严肃要求他们树立时间观念。

“明面上是按时上下班，”王端又问道，“内里是什么？”

众人都疑惑地看着他。

“隐含的思想是时间与生产效率之间的关系，”王端没有受过逻辑训练，也不是思想家，只好说道，“确立时间观念，是为了提高生产效率，这个生产效率既是指工坊的生产，也包含公会的各类事务。我们建立公会的目的是为了什么，为了保障百姓能正常生产。那么现在我们要做什么，坐着不动，坐等困难上门？那跟官府有什么区别，最后只会造成事情越积越多，局面越来越坏，最后土崩瓦解。

“我们建立公会、树立时间观念，就是要主动做事，提高生产效率，增加生产总量。大家好好想想我说的话，并且、并且要开始制定工作计划，而不是每天等事上门。制定一个提高生产效率和产出总量的计划，要求每年都必须有进步！人口总数要增长，粮食产量要增长，各种工业品产量要增长、兵额要增长等等。”

众人或疑惑，或沉思，一时半会还理解不了王端话里的意思。

王端也知道要改变一个名族的惯习是何等的困难，他也只好用强力、用耐心、用计划，一点点改变。