伴随着鸡鸣声，徐安忍从睡梦中惊醒。

睁开眼起了身的少年，借着从屋顶缝隙和窗口照射进来的阳光，环顾四周。

这时候，徐安忍才忽然发现，原来在这屋内除了自己之外，还有一道身影。

那到身影拖着白袍，正襟危坐在木桌前，双手把玩着一柄竹木剑。

徐安忍揉了揉眼睛，一下子就认出那柄竹木剑的材质，是小镇后山里极为难寻到的“龙鳞竹”。

据说用龙鳞竹制成的物件，无论是品质还是卖相，皆是一等一的佳品。

徐安忍还记得，在自己还要小些的时候，自家老爹就喜欢去后山找这种竹子，听说能卖一个好价钱！

刚起来的少年，看着眼前这道有些陌生的背影，不知道是陷入了对自己父亲的追忆里，还是想起了自己老爹每每给自己带回的冰糖葫芦。

听到了身后少年起身的动静，那袭白袍转过身来，盈着笑意望向正在发呆的少年，同时顺势将这柄竹木剑收入宽大的衣袖之中。

“吴先生？”

看清来人面目后，回过神来的徐安忍惊呼出声，满脸的不可思议。

同时，在少年旁若无人的某处净土里，轻轻地再次掩上一层失落.......

被认出来的吴明阳，朝着有些不知所措的少年笑了笑，眉眼间俱是温柔。

吴明阳缓缓站起身来，没有要回答少年的意思，只是转过身，一步步走向了那扇紧闭的木质房门。

随着先生双手一拉，此前丝丝缕缕渗透而入的阳光，顿时间如脱缰的野马般，悉数从大开的正门涌入屋内！

徐安忍一时间适应不了这么刺眼的阳光，稍稍扭过头去。

待到“尘埃落定”后，少年才回过头看向那个立于门口的吴先生。

只见那位先生始终站在门口，身影沐浴在阳光中。

远远望去，恍若神人！

“徐安忍，陪先生走一程可好？”

————

罗泪江畔，

一位双鬓比起往日更是添了星霜的先生，领着一个布衣少年郎，在江边缓缓慢行。

行了数十来步，呈现在在布衣少年郎身前的是那座熟悉的剑庐。

少年和先生都不自觉地停下了脚步。

先生领着少年，驻足在剑炉旁，远远望向江面上泛起的涟漪。

眼下这位应该是如今小镇里学问最是顶天的学塾先生，脸色有些苍白，微显憔悴，遥遥一指，问着身侧的少年道，

“徐安忍，水性可好？”

少年虽然自从长大后便很少与林端阳一起来江畔戏水纳凉，但是对于自身水性的好坏，一直都是摆了成竹在胸的态度。

少年用力点了点头，没说话。

见少年不发一言，吴先生点了点头，算是认可。

继而转过身，将手指指向两人身侧的那副牌匾，那副刻有“法外施仁”的牌匾，自顾自地絮叨起了下文，

“我们儒家一脉皆是头悬仁腰佩义，手执法。”

“法外施仁，意思就是说我们读书人应该要守律法尊律法。不过若是在规矩方圆之类，要是有能够不会破了规矩的仁义，是不应该吝啬去赠予的。”

倾心聆听着的少年，不知道要怎么措辞回复先生。

对于徐安忍来说，即便是心里已经有了答案，但真到了脱口而出的时候，却又是词不达意，狗屁倒灶。

那么少年，说不上来，倒不如不说。

两鬓挂着星霜的吴先生，瞧了身侧少年那副如临大敌的拘谨姿态，反倒是会心一笑，轻轻伸出手，微微拍了拍身侧少年的肩头，似是鼓励也像慰藉，笑言道，

“徐安忍，以往你和林端阳来江边戏水，可曾见过有人失足落入水中？”

少年摇了摇头，先生也没在继续过问。

还未等少年出声，先生已经带他绕到了剑庐得另外一侧，依旧是仰头望向那另外的四字匾额。

先前还蹙起了眉头的吴先生，此刻算是神色舒展，也不知道是什么原因，历来不苟言笑的学塾先生，眼下竟然是讲起了许多案牍趣闻，对着身侧的徐安忍娓娓道来。

趣闻趣闻，所趣所闻。

即便是徐安忍这种小镇长大的少年，也是听的惊讶连连，一知半解中，不窥全貌。

一连串的故事后，说到那面“慎始如终”牌匾时，吴先生好像是说的有些口渴，顿了一顿，随后竟是面露讥讽的开口，言语中多了许多儒家子弟少有的放肆之意，

“徐安忍，你要是仔细端详那‘慎始如终’四字，应该是能发现，这写就‘慎始如终’四字的道门大真人，在写这‘始’‘终’二字之际，心里头满是不情不愿”

闻言后的少年，往牌匾前凑了凑，但是丝毫看不出先生说的神韵来。

吴先生不管少年的动作，自顾自地接着说，

“于道门一说，‘始终’一词便是应该慎之又慎，不可轻言妄之。但‘行必果’的道理，这位大真人竟全然不知，事后听说这位道门大真人写了这方牌匾后，连夜赶回了道教祖庭，闭关不出，着实遗人笑柄.......”

少年依旧醉心于那副牌匾，仿佛不把它吃透了，少年就坚决不挪开视线。

吴先生不再看向剑炉牌匾，反倒是将目光投向远处的江面。

江水中，似乎有女子扑通落水，拍打起叠叠浪花呼喊。

江面上，仿佛有少年跃跃欲试，下一刻就要入水救扶。

一片恍惚中，

吴先生苍然开口，朗声问身后的少年，那个恋恋不舍地从牌匾上挪开视线的少年，

“若有一个陌生女子落入江中，求援无果，被你徐安忍瞧见了，你救也不救？”

少年昂起头，答道，

“一条人命，一定要救的！”

那位有意考究少年心性的吴先生，似乎也在替自己心中的想法做一番辩驳，再次开口道，

“假如又有一个陌生女子不幸跌落江中，依旧是叫天天不灵叫地地不应的局面，那么你徐安忍还救吗？救两个人？”

这一次，少年思索片刻，反问道，

“我会死吗？”

吴先生似乎料到了少年会有此一问，笑了笑，回应道，

“不会死。”

得到了肯定回复的少年，再一次回答道，

“会救的！”

听了少年回复后的吴先生，似乎有所挣扎，在心中比较着最后一问是否要拿出来，摆在少年眼前。

沉默了一炷香的工夫，有了决断的吴先生，低声问道，

“若是在两人落水的情况下，又有了一位女子溺水.......若你只是救起两个人，不管最后一人的死活，那么你徐安忍能活。”

“若你执意要救起三人，那么他们三人能活，你徐安忍会因为筋疲力竭溺水，必死无疑！”

“徐安忍，你又会怎么选？”

“好好考虑，这便是慎始。”

这一次，少年思量考虑了足足有一盏茶的工夫，抬头望了又望，低头想了想，依旧是给不出先生自己心中的想法，只是喃喃了一句，

“我放弃了的那个女子，会不会因此怨恨我？”

“事后听说了的人，会不会借此来批判我？”

“被救起的两人是否会感激我？”

“先生，我不知道........”

“先生，我真不想死........”

仿佛自己有愧先生教化的少年，泫然欲泣，不知不觉中红了眼眶，声音哽咽。

吴明阳犹豫了一下，弯下腰，用白袍衣袖替徐安忍揩去了眼角的红润，随后又拍了拍少年的肩膀，柔声道，

“没事了，徐安忍。倘若哪天遇到了这种不幸事，能够生出恻隐之心已然是不错了。”

“书上没有哪个道理一定要求我们舍生取义的，不用纠结难过。”

“要记住，君子不立危墙之下！”

随后，吴先生从袖子里将那柄竹木剑抽了出来，在少年面前晃了晃。

晶莹的三尺剑身，应和着大日惶惶，似乎是有青锋剑气环绕剑尖。

“徐安忍，这柄竹木剑现在还不能给你，为时太早，不过将来的某一天，先生会亲自把他交付给你的，记住了吗？”

止住了抽噎的徐安忍，痴痴地望向正弯腰笑着，又或者是笑弯了腰的吴先生，一抹眼泪，开口道，

“先生，学生有个问题。”

“嗯？说吧，先生听着呢。”

“如果学生舍了性命不顾，救出了那三位姑娘，但事后学生反而遭到她们的倒打一耙，被好事之人称为多管闲事，先生认为，学生应该救吗？”

“救几个？”

“还是说，一个不救？”

.......

少年一问，如晨钟暮鼓般击中这位读书人心中那摇摇欲坠的仁义。

吴先生板直了身子，面色肃穆，转身迈步离去。

少年有些懊恼自己的多嘴一问惹了先生不悦，正欲开口挽留，又想抬脚追上，不过二者皆是不能够，也做不到。

就在吴先生愈走愈远，即将消失在远处，少年视线不见之际，

那个读书人白袍翩跹的姿态又瞬间放大，仿佛二人不过咫尺距离，触手可及。

此中真意，无非是海内存知己，天涯若比邻。少年瞳孔中，有一条状物件自远处直直掠来，

由远及近，由小至大，

竟然是先生方才所说的那柄竹木剑，

与此同时，

一道出自那个远处不可见之人的醇厚嗓音，

一同追赶来，

“徐安忍，可一定要出去看看这个世道！”

“看看这世道，是不是如你心中所想........”