红日西垂，一座大营矗立在关外旷野之中。

在刚刚立起的中军大帐之内，勇卫营主将孙应元正微皱着眉头坐在帅案之后。粮饷局中郎将太监谭恩，面色铁青的站在一侧。

几天之前在将那道密折发出之后，孙应元的心便提了起来。果然，在勇卫营离开丰润县域之后，途径的数州县的主官都以未接到兵部文书为由拒绝向勇卫营提供粮草，就连谭太监亲自去谈也全然无用。眼见营中的粮草越来越少谭恩心中既急且惧，而当今日要粮再次受挫之后，他不得不又一次火烧火燎的来到中军大帐。

“谭中郎，你是说此处的官员依旧不愿补粮吗？”

“嘿，别提了。这些狗儿曹的，不仅不愿补粮，甚至连城都没让杂家进。杂家这次一定要写折子告诉皇爷，让皇爷抄了他们的家，砍了他们的脑袋！”谭恩气鼓鼓的说着，瘦削的脸涨得通红。

“。。。。。。”孙应元眉头紧锁，“军中的粮草还能坚持多久？”

“唉。。。。。。仅按现在的配给，恐怕坚持不到宁远地界。”

“。。。。。。”孙应元慢慢点点头。

“将军，有一件事我一直很担心。。。。。。”

“什么事？”

“唉。看现在的这个情形，我担心就算我们到了宁远，也未必能得到补给。到那时。。。。。。”

孙应元拧着眉看了谭恩一眼，便垂下视线沉思起来。片刻之后，他慢慢站起身说道:“传令，升帐。”

“是。”帐下的亲兵行了一个军礼，而后高声叫道:“升帐！”随即一通急促的鼓声便在大营中响起。

。。。。。。。

数日之后，宁远城，辽东督师府，帅堂。

“报。”亲兵的一声回报，打断了孙承宗的思绪。

“什么事。”

“报督帅，勇卫营已至宁远城外三十里。”

“哦。。。。。。”孙承宗低不可闻的应了一声，随即便陷入沉思。过了许久孙承宗才慢慢抬起头说道:“传令。。。。。。命他们就地结营。”

“是。”亲兵施礼后转身离开。

看着亲兵的背影孙承宗微眯起了眼睛。半晌之后，他才将一直拿在手中的那封加盖着兵部关防的文书，放进了一侧的木匣之中。

。。。。。。

宁远城，祖府。

一身素白袍服的吴襄大踏步的走进祖大寿的书房，边走嘴里边说着:“大哥，大哥，勇卫营扎营了。”

“哦？”祖大寿挑了挑眉，放下了手中正擦拭的宝剑。

祖大寿一直都在密切的关注着勇卫营--这只皇帝亲军的动向。三日之前，在得知勇卫营即将到达宁远，祖大寿更是与吴襄以汇报军情为由来亲自到的宁远城。

吴襄端起仆人送上的茶水一饮而尽，随后说道:“刚刚得到的消息—勇卫营奉督师府将令，于巳时在城外三十里处扎营。”

“扎营了？三十里外？”

“对。”

“呵呵，督帅府的这个命令下的有点意思啊。”

“是啊。离城这么远，可见孙督师心里也有些不爽。”

“哈哈。”

“对了，大哥，我还听说那勇卫营刚刚扎下不久，就派出了几队人马四处采买粮草肉食。”

“哦？”祖大寿神情古怪的看着吴襄，随即大笑起来，“哈哈。。。。”一边笑一边摇着头说道:“哎呀，真是一群养在大内的少爷兵啊。”

吴襄微笑的看着祖大寿说道:“谁说不是，听说之前不少的地方都没给他们提供补给，这些京里来的少爷们怕是吃了不少的苦头。”

“嗯。”祖大寿点点头，“吃点苦好啊，吃不了苦还当什么兵？哼，告诉咱们家的那些铺户掌柜的，现在粮食紧缺，咱们大宗的买卖也做不了了。”

“好。呃。。。。。。。那其他几家。。。。。。。”

“其他几家？哼，虽然平时相看生厌，但有了外人，大家必然都会明白该怎么做。”祖大寿说着拿起一旁的宝剑猛地插回到剑鞘之内，发出了‘嚓’的一声。

“好。那我这就去安排。”

。。。。。。

宁远城外三十里勇卫营大营之外，十几名骑士正牵着战马立在营门之处。

营门当值的一名至果校尉，仔细的检查了手中的几块腰后，便将它们递给一名年轻人，而后对着为首的中年人挺直身躯行了一个军礼说道:“检查无误，请茅大人进营吧。”

茅元仪轻轻地点点头，带领着身后保护自己的那些兵士进入了大营。。。。。

茅元仪虽然名义上是同勇卫营一起离京赴辽，但真的说起来，茅元仪同勇卫营却是聚少离多。自出京之后，他便带着袁英以及勇卫营配给他的那些护卫频繁外出，巡视途经各处的军队和城防设施。

数日之前，茅元仪便隐隐听闻似乎有不少的地方官，都以种种的借口，拒绝给大营提供粮草。不过，一则，在茅元仪眼中勇卫营依旧一片平静，看不出什么变化。二则，与勇卫营分属不同体系，军粮又是军中机密，即便有所担心茅元仪最终也没有开口询问。

然而今天回营之后，茅元仪便感到军中的气氛有些不同--大营之内虽说依旧是营伍整齐壁垒森严，士卒们也依旧是挺胸昂头，但茅元仪却能感受到，在一片肃杀之中裹挟着一股深深的怨气。

茅元仪心中不禁有些焦急，他太看好眼前这只军队了，真的不愿意这只军队还没有走上战场就倒在此处。

茅元仪在自己的营帐中稍稍停了片刻，便命袁英好好整理这几天的记录，而他自己则径直中军大帐走去。。。。。。

不久之后，两匹快马便出了大营，向着宁远城飞驰去。

。。。。。。

督帅府的门前，茅元仪望着左右两侧威武的石狮紧紧的皱着眉头。就在不久之前，他终于验证了自己的猜测，勇卫营粮草已然不足，最近这几日不仅停止了大部分日常的训练，而且每日军中的伙食也已经减半。并且，听勇卫营参将黄德功所说，此时军心已然不稳，照这样继续下去，恐怕用不了多久营中必乱。

黄德功的话和营中诸将严肃的表情，让茅元仪又惊又急。他这才自告奋勇的带着袁英进城，想凭着多年的关系劝说孙承宗提供军粮，以解勇卫营燃眉之急。