“启奏陛下，这万三千，应该如何处置？”

乾清宫里，曹正淳拱手询问着皇帝的旨意。

万三千贿赂朝廷大臣，意图阻止皇帝改革，如果按照大明法典，他所犯之罪，一百个脑袋都不够砍。

曹正淳为陛下惜才，见万三千赚钱的能力，天下无人能及，曾为万三千向朱祁镇求过情。

“朕给你一个面子，既然你说万三千的经商能力，无人能出其右，那朕就给他一个机会。”

朱祁镇道：“你把他从死牢里提出来吧，朕见一见，如果真如你所说，这人可以任用，朕就饶他一次。”

“奴婢何德何能，竟然能让陛下给面子。”

曹正淳当即跪在地上，眼泪说下就下，感激涕零，高呼道：“奴婢就算为陛下粉身碎骨，那也都是奴婢的荣耀。”

谢过皇帝之后，曹正淳不敢耽搁，匆匆来到东厂死牢。

“见过督主。”

东厂的番子纷纷行礼，无比尊敬。

曹正淳在皇帝面前，姿态卑微，但在其他人面前，俨然是另一幅模样，威严甚重。

“万三千呢？”

曹正淳询问道：“你们这些小兔崽子，没把他弄得缺胳膊少腿吧？”

他自然十分清楚，东厂番子的手段，为何能叫天下人胆寒，就是因为这些用刑之人，下手从来都是没轻没重。

不过，这正是曹正淳希望看到的效果。

更是皇帝陛下希望的东厂！

“嘿嘿，启禀督主，之前督主吩咐过，这万三千还有用处，不准对他用大的，小的门只是把他打了一顿，没事，他挺得住。”

东厂番子一脸的贱笑。

“带路，本督主要去瞧一瞧。”

曹正淳来到关押万三千的牢房，见到万三千身上满是皮鞭伤痕，嘿嘿一笑。

“哎呦，万大官人，小的们不懂事，你呀，多担待些。”

听到曹正淳阴阳怪气的声音，伤痕累累的万三千吓得一个激灵，他抬起头来，看了曹正淳一眼，嗫嚅几下嘴巴，最终还是没有说话。

落在东厂的手里，谁都知道下场，生不如死。

他早已心如死灰。

他曾经几次想自杀，却都及时被东厂番子阻止，曹督主不发话让他死，他死都死不成。

这、就是东厂！

脸上露出几分和善的笑容，曹正淳呵呵一笑，掐着拈花指，向万三千抛出了橄榄枝。

“万三千，本督主见你还有些才华，要不这样吧，本督主给你一条活路，你看怎么样？”

万三千眼前一亮。

“什么活路？”

只要能活着，没人想死。

这个天下第一首富，挥手之间，便是黄金万两，曾经享受过人间极乐，比起常人来，更加惜命。

“这样吧，你加入我们东厂，从此以后，还可以让百官都忌惮尊重，万大官人，你看本督主这个建议如何？”

曹正淳拈花指一指。

“嘿嘿，我们东厂需要你这样的人才！”

闻言，天下第一首富直接吓尿了。

一股尿意冲出，打湿了他的裤裆，他的脸色顿时苍白起来，双腿不停地颤抖，整个人都仿佛一下子被掏空。

加入东厂？

那岂不是要他当太监？

万三千完全接受不了，精神彻底奔溃，大叫道：“曹正淳，你杀了我吧，我求求你做做好事，杀了我吧。”

进入东厂以来，他知道自己的下场，早已有心理准备。

他肯定会挨一刀。

不过，万三千万万没有想到，这一刀，不是落在他的脖子上，而是要落在他的裤裆下。

这一刀下去，他就不是男人了。

他怕死，但比起当太监，他就不怕死了。

“万大官人，你激动个啥？”

见万三千尿了裤子，曹正淳不再捉弄他，说明了来意：“本督主见你有些经商能力，在陛下面前为你求情，给你争取了一个机会。”

“能不能活，就看你自己的表现了。”

“准备一下，随本督主进宫面圣吧。”

曹正淳话音一落，万三千就露出了一副不可置信的表情，他简直不敢相信自己的耳朵，曹正淳居然会为他求情？

“曹……曹督主，你说的是真的？”

万三千咽了咽唾沫，语气都比寻常要尊敬几分。

“本督主有骗你的必要吗？”

曹正淳笑着反问。

他这可不是菩萨心肠，在为万三千求情，只是在为皇帝推荐一个人才而已。

如果他推荐的人才干得好，能给陛下找银子。

那么，他曹正淳必然能被皇帝更加信任和看中，说不定陛下高兴之下，就能派遣他率领战舰下西洋，建立万古不朽之功业，名留青史。

郑和这个在大明历史上闪亮如星辰的大太监，可才是他曹正淳一直标榜的人生理想。

万三千在东厂番子的服侍下，沐浴更衣，跟随着曹正淳来到了乾清宫。

一见到皇帝的身影，万三千立刻就跪在了地上。

“草民万三千，拜见陛下。”

“平身吧。”

朱祁镇淡淡道：“万三千，你所犯之罪，本该斩首示众，但朕念在曹正淳为你求情的份上，决定给你一次将功赎过的机会。”

闻言，万三千心中异常惊喜。

曹正淳果然没有骗他，他有救了。

“草民谢陛下不杀之恩。”

万三千转过头来，又对曹正淳抱拳道：“谢谢曹督主为我求情。”

曹正淳点了点头，并不言语。

“万三千，朕且问你，你出生如何，你的家产又有多少？”

朱祁镇淡淡问道。

“启奏陛下，草民出生于一个贫寒的农民家庭，自从十五岁起，便开始本走于天下做生意。十五年前，草民的资产已经超过千万两白银。五年前，草民的资产已经超过三万万两白银。二十年来，如今生意已经遍布于海内外，草民也不知道，到底有多少资产。”

说起经商，万三千目光炯炯有神，不禁露出一抹自豪的神情。

听着万三千的自述，朱祁镇和曹正淳都不禁微微动容。

好家伙！

这才是名副其实的富可敌国！

而且还是真正的白手起家！

要知道，正统八年，朱祁镇刚刚穿越来的时候，大明国库的收入，也才七八百万两白银而已。