陈芃儿登的解约启示一连登报了三天，也不过寥寥数语：“余，陈芃儿，幼时与天津宁河陆其森先生次子陆安订下婚约，然二心不同，难归一意，鉴于两人未签订婚书，非正式夫妻。现自愿解除二人婚约，自此男婚女嫁，各不相干。”

几天里韩林凉用尽浑身解数也未能寻到陆安给他个“说法”，倒从北平城传回的消息，说这阵子有关法界新秀陆安与前内务部长徐颐之女徐晨星好事将近的说法的确喧嚣而上，众说纷纭徐颐这回虎口脱险，全是陆安这位准女婿的从中斡旋的功劳。

韩林凉烦躁的把手中报纸揉作一团，丢了出去。

陈芃儿不以为意，使眼色让阿菊偷偷捡了去。

阿菊追着那报纸团一直到门厅，一抬头，吓了一跳。

陈芃儿正在壁炉前织着毛背心，就听见阿菊磕磕巴巴的声音：“你们，你们……”

回头望去，胸中讶然，也赶紧站起了身。

就见韩公馆门厅处站着位年约七十、古稀之年的老妪，头发花白，梳的纹丝不乱，绾着金镶玉的发簪，背不驼，双目精亮，一身挺括富丽的长襟裙裾，手扶龙头拐杖，昂头朝他们递过来的目光，自带一股不怒自威的气势。

左右各伺立着一个中年嬷嬷和一个伶俐的小丫头，以及身后还跟有若干仆从。

陈芃儿就见韩林凉一脸不可置信的奋力从轮椅上站起来，颤颤迈上前几步，她过去扶他，他却推开她的手，双膝一折，重重跪拜去地上：“母亲！”

陈芃儿心中本来模糊有些料想，当下更无迟疑，忙也与韩林凉并肩跪了，低首敛目：“芃儿见过老夫人。”

来者不是旁人，正是韩林凉的生身之母：韩夏氏。

韩母韩夏氏是位妥妥的大家闺秀，其祖父曾任职陕甘总督，父亲也是洋务派高官，这样一位官宦家的小姐，本不会下嫁身为商贾之户的韩家。但偏偏这位夏小姐相当有反骨，与当年的韩父机缘巧合下一见钟情，私定终身，宁可违背家族意愿也要下嫁意中人！所以后来两人历经波折终成眷属，韩父待妻子从来都是敬重有加感激不尽，立誓一生一世一双人，此生绝不纳妾！

而韩父也的确说到做到，即便韩夏氏婚后近二十年都不曾生养，他为此饱受家族父母压力，却还是遵守誓言，执意不肯纳妾，直拖到四十不惑之年才生下的韩林凉。

而韩母当年生产，难产伤了身子，自韩林凉后也再无所出。

陈芃儿没有见过韩母，但这些年听韩林凉偶尔提起，也知道其母性子十分刚烈，小六十多岁的时候，偶而听说丈夫去醉香楼喝花酒，念了句诗赞那醉香楼的鹂姐儿曲儿唱的好，便大门一锁，扔出几匣子银元来说既然老爷喜欢，不妨就去另外买房置地，将那鹂姐儿赎身豢养，天天听曲儿作诗逍遥去，岂不快哉！

韩父捶胸顿足，六十多岁的人了天天扛着梯子爬去自家墙头喊冤，说那是自己喝多了几杯乱说浑话呢，夫人怎可当真！韩夏氏不闻不问，足足把丈夫挡在家门外关足一个多月……，后来还是韩林凉这个做儿子的居中多方调停，韩父负荆请罪，诅咒发誓再不涉足那种地方！干脆生意全交给儿子！他们老两口都年过花甲，就该颐养天年，何必再操心劳力……

韩母几步朝韩林凉走过来：“抬起头来。”

韩林凉直起身，仰脸朝母亲看过去。

韩母嘴唇哆嗦不住，拐杖重重捶去地上！

“逆子！你气死你父还不够，现又将自己作践成这副模样！”

彼时的韩林凉，脸色消瘦蜡黄，气息奄奄，一副日薄西山的憔悴病容，试问这世上有哪个做母亲的看到能不动容？

特别是听说韩母因为脑了儿子的执迷不悟，愤而搬离老宅，去自己侄子家居住，以示对儿子态度的决绝。韩林凉几年里多次上门跪求，韩母从未肯露过面，可见老人心性之刚硬。

却是再心如磐石的母亲，几年后终于得见儿子，明明正值壮年的儿子却变得如此模样，怎不叫人心如刀绞？

韩林凉再次重重叩首地上：“孩儿不肖，叫母亲忧心了。”

陈芃儿一时也不知道此情此景该做如何反应，只好也一并磕头去地上，身侧韩林凉肩膀剧烈抖了几下，胸腔嘶鸣，陈芃儿知道他那是在极力克制住自己的咳嗽，忙掏了帕子过去搀他。

两个人都俯身在地上，陈芃儿眼尖的就见帕子上殷虹一现，心尖尖骤然一哆嗦，忙偏了半个身子挡去韩林凉身前，从他手中接过帕子，又飞速的帮他擦拭了唇角，收过帕子紧紧攥去自己手心，就听身后韩母已然发问：“你就是芃儿？”

陈芃儿把帕子偷偷塞进自己袖口，恭敬颔首：“是，老夫人。”

彼时她和韩林凉并肩而跪，方才那一番动作放在别人眼里，已是俨然十足的暧昧了。

韩母声音听不出什么情绪：“你们两个都起来罢。”

最后终于能按照次序落座，陈芃儿不放心韩林凉，还是紧贴着他坐了，特别是韩母问起韩林凉身子现下到底如何，陈芃儿就觉韩林凉身子骤然一紧，忙主动替他答道：“回老夫人，林凉哥操持广昌这些年太过操劳，身子骨是有些伤了根底，去年又落了场风寒，好不好的竟然发作成了痨病，所以这半年功夫都在好生将养着，药一直在吃，各色补品也一直在用；虽说人是看着憔悴了些，不过大夫都说了，只要好好养过这一年，过个六月，慢慢就能缓过来。”

看韩母神色颇有些半信半疑，韩林凉赶忙又道：“芃儿说的没错，这些日子都是她在照顾我，孩儿现在虽然看着形容还不太好，但身子骨比去年已经强多了。”

韩母到底点过头，虽一直容色肃穆，却眼看着浑身都松了一口气。

她视线重新放去陈芃儿身上，眉头一蹙，继而面无表情：“我知道你，你是汉沽陆二老爷家那个从小便抬进门的小媳妇。”#####