回忆着在园内撞见的二哥，瘦弱不说，这行止规矩也确实上不得台面，虽也有九岁了，可看着也就七八岁幼童般高，且那穿着打扮，连个体面的管事也不如。

这哪还像是府上的二公子，侯府的脸面也是需要顾虑的，既然不喜，也不该明着表现出来，面上功夫还是要的。

念头转换间，二哥那张胆小怯弱的面庞浮现在眼前，这也是个可怜人，嫡母不喜，父亲忽视，生母位卑且怯弱。

想到这儿，心绪不禁有些低落，又有些庆幸，这几年间，关于嫡庶之分，她听到的看到的都让她深刻意识到，这是一个封建社会，阶级观念深入人心，孝道也是刻入人的骨子里，这让她也不敢放肆生活，总在小心的试探当今时代对自己这个外来者的容忍度。

紫芸有些不解，小姐怎么忽然心情不好了，便小心谨慎的问道：“小姐，可是奴婢说错了话，惹你不快了？”

紫芸的话打断了叶蕊的思绪，收敛了面上表情，不动声色的转开了两人的注意力。

“可还有其他什么事？”

见自家小姐不露神色，也不敢再多揣测，便恭谨回道：“除此之外，其它一切如常。”

小小的人儿面色沉静，只“嗯”了一声，顿时房间里安静一片，只余紫芸擦拭头发所发出的声音。

“紫鸢今儿也累着了，今晚就紫芸守夜吧。”

沉寂倏忽被打破，紫鸢明显被吓了一下，紫芸虽有些纳闷紫鸢今日的乖巧沉默，但还是迅捷的行礼回应道：“是”，紫鸢慢了半拍，神情有些慌乱，欲言又止。

叶蕊只当没有看到，待一切收拾好，在紫鸢踏出房门的那一刻也没能把想说的话说出口，黯然神伤的回了自己的房间休息。

不多一会儿，小苑内便都安静了下来。

翌日一早，天空中飘着簌簌雪花，虽已到二月末，这长安城在难得的几日好天后，又下起了雪来，给好不容易有了一丝暖意的空气中带来了冷冽。

禾芳提着气死风灯走在两人旁边，叶蕊睡眼惺忪的被紫芸牵着手走在游廊上，几人步行来到李氏院中，就见叶瑞安也在其内，正肃容的听着李氏说话。

即便是受宠如她，也不曾让李氏等人罔顾礼法，也须与众大家闺秀一般，早晚请安。

“娘，女儿给娘请安”，叶蕊双手叠在左腹部上，双膝微弯，微微俯身，待李氏眼含笑意的叫起，便腻在李氏怀里，笑嘻嘻的看着叶瑞安道：“哥哥今儿怎么有空在娘这里多待？”

叶瑞安也不着恼妹妹的打趣，面露宠溺，微笑道：“今早下起了大雪，父亲爱护，允我今儿可少晨练半个时辰。”

与他说笑了几句，闻着熏香，享受着屋内的暖意与李氏的怀抱，叶蕊还没醒的神也越发困倦，赖在李氏怀里不愿动弹，叫李氏一阵好笑与无奈，便做不悦之色。

叶蕊只得退而求其次嚷着要哥哥背，李氏无法，怕耽误了去寿安堂，便也得答应了。

因着老夫人近些时日感染风寒，胃口不如以往，李氏便让叶蕊比平时还要更早起些，陪着老夫人用饭，只因老夫人曾感叹过有叶蕊陪着用饭，便是看着也增食欲。

对于这位一直对自己疼爱有加的老夫人，叶蕊也是很愿意孝敬的，为此，近些天来，也大毅力的早早起了来。

没办法，老人家的睡眠是让人很头疼的，或许天还没黑，就会时不时的打个盹，到了天黑却又睡不着，更是天还蒙蒙亮就已起了床。

叶瑞安也不推塔，小心的接过叶蕊背在背上，调整着姿势，以免叶蕊趴着不舒服。

来到寿安堂内，大丫鬟茗香打起猩红大毡让李氏等人进去，丫鬟婆子们则留在了外间的小厅堂内。

茗香跟着李氏等人进屋，语气欢快道：“夫人来的真早，老夫人刚刚起身，还请夫人小姐与公子在外间少待。”

又叫来小丫鬟摆上茶水点心，又逗趣叶蕊道：“我的好小姐这是还要与周公下棋嘛？”

这是有典故的，在叶蕊四岁时，叶侯爷与叶瑞安在书房对弈，叶蕊也在一旁陪看。

可惜她不懂围棋，初时还好，尚有兴趣，可时间一长，不免无聊，又不好打搅两人下棋，便开始梦会周公，被叶瑞安发现，言语逗弄，叶蕊词穷，仗着年龄小狡辩道是要与周公在梦中下棋，逗的两人哈哈大笑。

后又被叶侯爷当笑话说与老夫人听，渐渐传开，没少被长辈拿来笑话。

茗香在老夫人身边也有体面，便是李氏也客气相待，叶蕊也要叫声茗香姐姐，因此也可开开玩笑。

“服侍老夫人要紧，我们这你就不用招呼了。”

“哎，还是夫人心疼我，担心我变得里外不是人了都！”

李氏嗔道：“原道母亲说你这嘴皮子最是不饶人，我看果然不差。”

“哟，这是有什么高兴事说与我听听，在里屋都能听见你们笑声了。”

“诶？蕊丫头这是怎地了，这般没有精神？”老夫人卢氏被朱嬷嬷扶着从里间走了出来。

叶蕊自来到房内，便被放了下来，坐在叶瑞安下首，睡眼迷蒙的伏在小几上。

叶瑞安见卢老夫人出来，忙拉起叶蕊过来见礼，李氏则快步走到老夫人身边，接过朱嬷嬷的工作，扶老夫人坐在上首。

捧过清茶奉于老夫人手上，笑道：“在说茗香这嘴皮子真真应了您老说的厉害，连我都说她不过。”

卢氏闻言也笑道：“可不是，你说她一句，她就能回你好几句，还让你说不上话。”

“老夫人这就冤枉奴婢了，奴婢可不依。”

“看看，这还说着她呢，她还不乐意了。”

笑闹过后，卢氏看向叶瑞安道：“安哥儿今儿难得与你妹妹一道过来，你老子对你也是太过严苛了，小小年纪的就这般辛苦，茹娘可得与他说道说道，安哥儿可是我的心头宝，可不能让他这般对待。”

叶瑞安态度恭谨又带着孺慕道：“让祖母挂怀是孙儿的不是，还请祖母不要责怪父亲，孙儿正该努力上进，宜期能早日成长，为家里分忧解难。”

卢氏含笑点头，“安哥儿好样的，不愧是我靖南侯府的子孙。”