“事实上，我一开始并不知道。”张敏之叹口气，说道：“在我和他说话的时候曾发现他对韩大通的眼神十分复杂，那时候，韩大通的言行也很难让人尊重，之后他对梨花酿不屑一顾，又能准确说出三味的区别时，我就觉得他与四川徐家有关了，我自小就跟随我母亲在外经商，对一些商业消息都知道的多一些，而那个时候，我已经确定他就是凶手，稍一梳理，再作个大胆点的猜测。至于最开始的怀疑，自然就是唐画师的那副画了，我们都知道唐画师是以速笔丹青闻名于世，一炷香时间能将一副画作完工，且惟妙惟肖，说明先生十分细心，可是，为什么却没有发现那根残枝呢？想来，应该是第一次进客栈，他就已经对客栈样貌了如指掌，所以第二次来的时候，兴许是怀着心事，所以并没有多加留意。”

“最后一个问题，你如何知道酒水里有毒的。”

张敏之无奈笑了一下，说道：“就如之前所说的，韩大通请大家喝酒的时候，我曾经听学生们说过酒的味道，后来又去他运酒的车上查看了下，心里就觉得奇怪，他为什么无缘无故要换酒，之后韩大通却去房间取酒，而非车上，再一猜测，就知道了。”

“如此说来，当时鸭子被毒死的时候，那根线才被你真正串起来？”

一语被道破，张敏之很想反驳，然而终归还是没胆子摇头。

少年淡淡然说道：“你倒是真的很大胆，连蒙带猜就让凶手伏法了。”

“哪里哪里，就是运气好一点。”张敏之打着哈哈说完，思绪又落到了某个点上：“说起来，其实我也有很多地方没明白，比如说韩大通，他明明可以让韩小厮过舒服的日子，不至于对他心生怨怼，为什么偏偏要将他当仆从呢？要说没有感情，他也不会想尽办法送韩小厮进岳麓书院，还有，那锦盒里到底是什么东西，能让韩大通如此肯定韩小厮可以成功进入书院？唐画师要这个东西，真的只是布局那么简单么？”

她的话音刚落，周纪已伸出手，将保书放到了她面前，淡淡说道：“进了书院就不要太多管闲事，不是每一次都能化险为夷。”

“是，多谢提醒。”张敏之开心地将保书放进怀中，心下有些不以为然，要不是这份保书，她才懒得管这些闲事，像她这样的身份自然是越低调越好！只要进了书院，有机会让父亲免去死罪，让她跪下来抱紧他大腿都没二话。

周纪的目光却一直没有从她的身上离开，口中漫不经心得说道：“你的记忆似乎并不好。”

张敏之一听，瞬间觉得自己受到了极大的侮辱，挺了挺胸，却也不敢太过强硬，口中说道：“还好还好，距离过目不忘还有些差距，但是细读过的文章是绝对不会忘记的。”

“抬起头来看我。”

话刚说完，就听到周纪的命令，张敏之觉得奇怪至极，却又不好忤逆他的意思，只能抬眼看他，心中纳罕，这位周公子是怎么了？无缘无故看他的脸做什么？

对上他那张绝色面容，张敏之一阵心旷神怡，她突然明白过来，一般长得好的人听惯了人家的赞美，没听到就觉得难受，仔细想想从初次见面到现在，她都还没赞过他的容貌，现下必须要想几句漂亮的句子来捧一捧他，省的他以为她的审美出现了问题。

“可看出什么了？”周纪的问话恰是时响起。

于是，她清了清嗓子，认真的盯着他的脸说道：“公子您天庭饱满地阁方圆，是大富大贵之相……”

正当她准备将一肚子捧哏的话说出来，周纪已经挥了挥手，沉着脸说道：“出去。”

张敏之冲到喉咙的马屁冷不防被顶了回去，差点没把自己呛死，眼神之中自然是无限郁闷。不过周纪让她立刻走，她是绝对不敢停留，反正保书已经到手了，以后还有机会见到，马屁还是有机会拍的！想到这些，心下也就畅快了许多，出去的脚步也轻快许多，浑然不觉周纪眼神中的异样。

周纪的目光跟着她的身影走远，渐渐不见。许久，他的手指轻轻得在小包子的脑袋上摩挲，低声说道：“你说她是真不记得，还是故意的呢？”

他这时候自然不知道，这世界有一种人，是患有脸盲症的。

小包子顺着他的手指转了两圈，呲溜就滑进他的衣袖，什么答案也没有给出。

那一面，得了保书的张敏之自然是欣喜若狂，恨不能生出双翼直接飞到书院去，帮官差理清疑点之后，学子们早已走光，那官差看她满脸郁闷，便发了善心，允许她跟着他们的马车一道往长沙府，登时省了她不少时间，也算是好心有了回报吧。

……

岳麓书院处于长沙府岳麓山东边山下，北宋年间，在僧人办学的基础上，经过官府兴建发展而来，元朝年间因为战祸，衰败了下来，但明朝建立后又重新兴建起来，因为农民起义被镇压的缘故，湖南湖北一直人丁稀少。英宗在位年间，土地兼并现象严重，流民泛滥，政府便出台政策，着流民迁居两湖地区，开垦荒地，为了鼓励流民，特别规定减免他们开垦荒地前十年的税收，并且开垦出的荒地都可以归流民所有，一时间，人口迁移剧烈，短短几年，两湖就兴旺起来。

虽然之后又爆发了起义，但两湖地区就此繁荣是不争的事实，而民间求学之心更是热烈。

岳麓书院，更是成为两湖求学的中心所在。

空气里还泛着水汽味，和雨水冲刷地面带来的泥土气息，直直冲进张敏之的鼻腔，远远她就看到一处绿植掩着黑瓦白墙，心跳瞬间变得汹涌而热烈，果然，驾车的人提醒她，“岳麓书院到了。”

她和送自己的人道谢完，步行赶来书院门口，这里已经排了两条队伍，拥有保书的人可以直接通过，而没有参加考试的人，则需要领着号码牌等待入场的考试。

张敏之在众人羡慕的目光中，走到了门口，从怀里取出保书，排在一名瘦小少年的身后，静静等着身份验证。

前方还有好几个人，看起来都是贵族做派，可是很明显，她面前的这位低她半个头的少年才是这群人的主力。

张敏之扫了几眼这行人，心道这些人纨绔无疑，便垂下眼思索自己现在的处境，只要进了书院，今年得到进京比试的资格，拿到第一，就能面见圣上，救下自己的家人。

不知道父母现在的安危到底怎么样……

张敏之盯着身下的水面发呆，思绪飘得有些遥远，浑然不觉身边的状况有异，一直到一把娇气的女声在耳边炸开，她才蓦然回过神，然而，已经迟了！

一团白色的影子飞了过来，张敏之下意识就要躲避开，可是身体却被人推了一下，直直就迎了上去，几乎是下意识的，张敏之闪身险险避开，生怕被抓了一把胸就前功尽弃，然而那团影子眼见着也要掉下水了，她完全顾不上其他，伸手一抓，就将对方连手带人拉了回来，却忘了另一件更重要的事情……

等她回过神，眼睁睁就看着自己那份保书落到了水面上。

肇事者毫无意识，还用无辜的小眼神看着她，细声细气得说道：“多谢兄台相救。”仔细看来，原来是一个脸圆圆，长相颇为可爱的小姑娘，虽然穿着一身男装，但这扮相也太好看穿了。一看就知道这是个读了几本穷书生写的话本子后，就想当然的姑娘，哪像她从小装男人长大，一向面面俱到，不光不会被一眼看穿，还是整个沧州县同龄男子眼中最大的情敌呢。

张敏之痛心疾首，紧赶慢赶捞出保书，哪里来得及？保书早已湿透，上面的字迹跟着模糊不清，她心存侥幸，拿着保书排到自己向检查的人展示，又哪里能通过的了？

这是老天爷要亡她吗？

张敏之咬着牙，只能排到参加考试的那一队队伍中，心情十分复杂。

其实考试她不怕，怕的是没资格考试。

是的，她没资格，因为不是所有人想考书院就能坐在书院的考场内，需要有本地县官和学正联手给出的举荐书，而她，作为罪犯张秀才的女儿，自然是不可能有。她之所以从河北跑到湖南来，完全靠的是赌一把的心理。

一开始她还以为自己走了狗屎运，距离成功唾手可及了，现在呢？恐怕连踏进书院大门的资格都没有了。

可是她实在是怪不了身边这个不断道歉的软妹子，谁扮个男装还留了一身脂粉味，可见这个女人脑子也不算太聪明。

站在前面的梁中康已经报道完毕，本就看张敏之一身寒酸打扮很是不顺眼，再看到那软妹子在她身边不停得道歉，又是嫉妒又是幸灾乐祸：“有些人就是不自量力，以为能够一步登天。”