第二日, 秦太后就将郑霍氏与郑惜月请进宫小住。

临前，朱氏还拽着郑惜月的袖子嘀咕了好一阵，要不是郑霍氏咳了两, 朱氏还舍不得撒手。

翠盖珠缨八宝车辚辚向前, 郑霍氏扫过郑惜月紧攥着衣摆的手，问道，“你母亲与你说了些什么？”

郑惜月怔忪片刻, 抬眼对上自家祖母浑浊而睿智的目光，迟疑片刻, 选择说实话，“母亲她……她叫我好好侍奉太后, 跟主更亲近些……还有……”

她脸颊染红, 难以启齿般。

状，郑霍氏还有什么不明白, 半阖着眼道，“她还叫你想办法接近陛，是吧？”

郑惜月咬着唇, 粉面通红。

郑霍氏幽幽叹了口, “你的心思我清楚, 只是你到底是女儿家, 在陛面前须得矜持些。至于这事能不能成, 我帮你打探一太后的口风, 若能成就最好，若不能成……你还是趁早收那心思, 等我与太后帮你相看个好人家。”

郑惜月抿唇，轻了头，“孙女知道, 一切都听祖母的。”

她是个没主意的人，但她清楚祖母是不会害她的。

巳时，马车入了宫。

郑霍氏被安排在慈宁宫西殿的静寿堂，郑惜月则是在玉凌宫，与霍蓉儿同住。

这日夜里，秦太后特地派人去紫宸宫请皇帝过来用膳，说是一家人聚一聚。

当听到宦官通报“陛驾到，昭妃娘娘驾到”，上座的郑霍氏眸光微闪。

家宴，皇帝还特地携昭妃一同前来，可皇帝心里的确看这个昭妃。

坐在霍蓉儿身侧的郑惜月意识朝那雕花描金的落地罩看去，心头雀跃，总算要到二表兄了。

上一回到二表兄，还是在大表兄的葬礼上，他整个人板着脸，周身的场冰冷又肃穆。

她那时想要安慰他两句，却又有些胆怯，最后一句话也没说上。

这一年来，每每想到自己那日的怯懦，郑惜月都心生悔意，想着次到他，一定要鼓勇与他说话。

也不知道一年多没，他可有什么改变？

正想着，水晶珠帘由两侧的宫人卷，一室明亮辉煌的灯光，身着玄『色』绣金龙纹长袍的高大男人阔步进来。

盯着那张棱角分明的俊颜，郑惜月心头怦然。

他好像白了许多，添了几分清逸的书卷，但那两道浓郁的剑眉还是那般英，依旧是不苟言的清冷模样，举手投足间的威势比一年前更盛。

这就是帝王之么？

郑惜月一错不错的盯着那威严深的男人，直到其后出现一道窈窕的妃『色』身影，她心头一紧。

是昭妃。

也不知昭妃说了句什么，前头的表兄就停脚步，回首看着昭妃，又伸手握住了她的手腕。那一刹那的神『色』变化，冻雪遇春风般，他整个人都闪着温的光芒似的。

这份温柔，郑惜月从未在霍致峥身上到过。

“惜月，还不赶紧给陛昭妃问安。”

郑霍氏的音将郑惜月从错愕中唤回，她连忙身，屈膝行礼，“惜月拜陛，拜昭妃娘娘。”

霍致峥的视线落在那道藕荷『色』身影上，停了一瞬，淡道，“不必多礼。”

他上前，与郑霍氏秦太后问了好。

郑霍氏上打量他一番，得无比蔼，“陛一切安好，我这婆子也能安心了。”

寒暄两句，秦太后拂了一袍袖，“行了，也都别站着聊，晚膳已经摆好了，咱边吃边聊。”

说着，秦太后虚扶了郑霍氏一把，往侧殿去。

宋清盈霍致峥并排跟在两位长辈身后，心里暗想着今晚有什么菜『色』，慈宁宫小厨房有一位蜀地来的庖厨，那道麻婆豆腐做的香辣可口，巨无敌饭。

光是想着那鲜香麻辣的滋味，宋清盈的嘴里就自动分泌口水。忽的，她感觉身后有道视线频频往她这边瞧，不由扭过头看去。

这一看，正好对上郑惜月那来不及避开的眼眸。

宋清盈一怔，郑惜月面上也一僵。

四目相对，宋清盈最先反应过来，挤出一抹尴尬而不失礼貌的微。

郑惜月飞快垂眼，一副怯怯的惶恐模样。

“看什么呢？”霍致峥垂眸看向她。

“没什么。”

霍致峥轻轻捏了捏掌心柔软的手，“路要专心，别又像上次那回撞到柱子。”

他的音不算太大，但宋清盈还是有些不好意思，嗔了一，“陛……”

怎么着也在外人面前给她留面子吧。

霍致峥扯唇了。

俩人的说尽数落在后头的郑惜月霍蓉儿眼中。

霍蓉儿郑惜月神『色』不自在，只当她是被兄嫂秀恩爱的模样腻住了，于是好心解释着，“我皇兄小嫂子一向这么腻歪，这还算好的，没准待会儿还有更腻歪的呢，习惯就好。”

郑惜月手指收紧，面上挤出一抹来，“没想到陛与昭妃这般恩爱，真是羡煞旁人。”

霍蓉儿皱了鼻子，“谁说不是呢，我成日看着他这样，都恨不得找个男人成亲，也好在他面前炫耀一番。”

说话间，几人到黄花梨木八仙桌旁边。一道道『色』香味俱全的珍馐盛于工艺精湛的金碟银盏琉璃杯，光是看到那细致优美的摆盘，就让人食指大动。

两位长辈坐在上首，霍致峥与宋清盈坐在左侧，霍蓉儿郑惜月坐在右侧，福宝坐在最末，小家伙兴致不太高，一直惦记着桑桑，觉得桑桑一个人在昭阳宫会孤单。

宋清盈一入座，看到摆在跟前那道麻婆豆腐，眼睛瞬间亮了来。

“都是自家人，大家都别拘着，随便吃。”

秦太后着，还让宫人往杯中添了酒，“来，难得再聚在一块儿吃饭，咱共饮一杯。”

闻言，桌上众人都举酒杯来，一饮而尽。

之后，饭桌上主要是秦太后与郑霍氏聊着，霍致峥偶尔附两句。

宋清盈全程没怎么说话，专攻眼前的麻婆豆腐，听到感兴趣的话题，才停来听一听。

比如郑霍氏聊霍蓉儿幼年爬树摘果子，不小心捅了马蜂窝，被马蜂一路追回家，还跑掉了一只鞋。

再比如霍致峥六岁时发了一次高烧，烧得厉害极了，多亏郑霍氏雇车及时送到县城里看病，否则再晚一天，脑子怕是得烧坏。

又比如，郑霍氏对秦太后道，“你与朱氏几乎同时怀了身孕，当时我还想着，这是难得的缘分，你若生的一男一女，干脆结个娃娃亲。没想到朱氏先生了惜月，隔了二十来天，你才生蓉儿。”

提到往事，秦太后面『露』追忆之『色』，“我孩子他爹一直盼着有个女儿，阿宇阿峥也都盼着有个妹妹。倒是大表嫂一心盼着再生个儿子，每回着我吃辣，她就咔咔咔的啃酸枣吃酸杏，光是瞧着牙都酸。”

“她啊，是个不知道享福的，儿子都是讨债鬼，女儿才是最最贴心的。”郑霍氏面上堆，看向霍致峥，“我记得惜月刚出生时，陛还抱过她，夸小妹妹模样乖巧，像只小兔子呢。”

说者有心，听者有意。

霍致峥面不改『色』，夹了一块糖醋排骨放入宋清盈碗中，淡道，“都是十几年前的事了，朕也记不得了。”

郑霍氏眉心微动，面上却依旧堆着，“是，那时你还是个半大的孩子。唉，这年纪一大，就爱念叨从前的事，陛可别嫌我唠叨。”

霍致峥道，“姑祖母这话折煞孙儿了。”

郑霍氏侧过脸，首的孙女娇羞又痴恋的神『色』，心底叹了口，又扬道，“惜月，你尝尝这道酒酿桂花鸭，清淡鲜美，滋味是不错。”

郑惜月回过神，轻轻应了一，“是。”

她夹了一块桂花鸭。

“月表姐，那道糖醋排骨也不错，你尝尝看。”霍蓉儿推荐道。

还不等郑惜月应，郑霍氏接过话，“蓉儿你喜欢吃就多吃些，你表姐她吃不惯油酸甜口的吃食。”

霍蓉儿也没多想，“那就可惜了，我母后小厨房的糖醋排骨麻婆豆腐做的最好了。小嫂子，你说是吧？”

宋清盈正高高兴兴啃着排骨，突然被cue，她只好咽嘴里的肉，『露』出个斯的，“是，这两道菜味道真不错。”

霍致峥扫过她嘴角沾着的小小白芝麻，拿帕子替她擦了嘴角，又给她夹了两块糖醋排骨，“慢慢吃，没人跟你抢。”

虽然知道这男人体贴，可是当着姑『奶』『奶』表妹的面这般亲昵，宋清盈还有些不大自在，悄悄给他递了个“你低调”的眼神。

霍致峥像是看懂了般，嘴角轻翘，低低“嗯”了一。

“啧啧，没眼看。”霍蓉儿凑到郑惜月身旁吐槽着。

至于郑惜月，她面『色』微白，低头盯着碗中那块寡淡的桂花鸭，掐紧了手心。

她分明也是喜欢吃糖醋排骨的。

......

一顿晚膳用完，霍致峥陪着秦太后郑霍氏叙旧，宋清盈则被福宝缠着回昭阳宫。

左右是霍家的亲戚，宋清盈坐在一旁听他唠家常也『插』不进话，便带着福宝告退。

看着躲在宋清盈背后，一副死乞白赖要的福宝，霍致峥默了片刻，对宋清盈道，“那你先回去歇息，朕晚些过去。”

宋清盈了，“是。”

行过礼后，她牵着福宝的手离开慈宁宫。

郑霍氏望着宋清盈福宝的背影，轻轻道，“福宝喜欢昭妃啊，瞧着跟亲母子似的。”

这话秦太后爱听，附道，“可不是嘛，我福宝一到昭妃就亲近的，这大概是缘分吧。”

郑霍氏着称是。

寿字纹的灯笼纱罩被掀开，宫人拿着小银剪将那段燃尽的烛芯剪断。

眼着夜『色』深了，霍致峥放手中茶盏，掀袍身，“姑祖母，母后，时辰也不早了，明日还有早朝，朕先回去歇息，你慢聊。”

秦太后颔首，“那你先回去吧。”

郑霍氏道，“皇帝辛苦。”

霍蓉儿托着巴打瞌睡，听这动静，还『迷』『迷』糊糊的，“啊，要回去了？月表姐，那我也回去休息吧。”

郑惜月小应了“好”。

三人一从正殿出来。

四月夜里的风还有些寒凉，一轮明月高悬漆黑的天穹之中，散发着朦朦胧胧的淡白『色』光芒。

霍致峥脚步快，在前头。

看着那道颀长挺拔的身影，郑惜月捏紧衣角，深吸一口，加快步子上前去，“二表哥。”

霍致峥脚步一顿，侧眸看向追上来的女子。

他投来的一瞥，让郑惜月那鼓的勇顿时泄了一半，嘴都变笨了似的，结结巴巴道，“我、我……有一年多没到表哥，就想与你问好。”

霍致峥道，“朕好，多谢表妹心。”

说完，他抬脚步，继续往前。

郑惜月一愣，不知道该说什么，却又不舍得就这样停脚步。

可男人的步子太大，等她尽量保持端庄的跟上时，已然到慈宁宫口，轿辇在外头候着了。

“明日是母后的千秋节，蓉儿你惜月回去后早些歇息，别又一副没睡醒的模样。”霍致峥语调平静，看向霍蓉儿郑惜月的目光是兄长对妹妹的严厉与怀。

“知道啦。”霍蓉儿懒懒的摆了摆手，“月表姐，你快上来呀，咱回去了。”

“嗯，好。”郑惜月应着。

霍致峥坐上龙辇，霍蓉儿郑惜月共乘一辆。

待行过御花园，昭阳宫玉凌宫便是两个方向。

眼着那长长的队伍消失在夜『色』之中，郑惜月才慢吞吞的收回目光。

“月表姐，你是不是哪里不舒服？我看你今晚的脸『色』不太好，饭也吃得少。”霍蓉儿问。

“我没事。”郑惜月低道，“就是觉得时间过得真快，一眨眼，表兄身旁就有妃妾了。”

“我皇兄都二十五了，身边早就该有个女人了。先前我还怀疑他是不是不喜欢女人呢，直到小嫂子出现，我才相信他是真喜欢女人的，而且他这人呐，一旦喜欢一个人，就恨不得将她宠到天上去。”

“昭妃娘娘可真幸运。”郑惜月感慨。

“嗐，怎么说呢，就我皇兄那个冰冰冷冷的『性』子，也就她受得了，换我肯定不喜欢我皇兄这样的，一拉脸，可不得把我吓死。我还是喜欢那种『性』情开朗，待人，斯有礼……”

说到这里，霍蓉儿忽然停住，转脸问着郑惜月，“月表姐，你喜欢怎样的男子啊？”

郑惜月绞着丝帕，羞赧的垂头，“我、我……我觉得二表哥这样的挺好的，虽然『性』情冷了些……”

“你喜欢我皇兄这样的啊？”

“啊，蓉儿你别误会，我只是说二表哥这样类型的，不是说喜欢二表哥。”

“我知道，你别紧张。”

霍蓉儿了头，若有所思的望向西北方。

***

翌日，便是秦太后的千秋节，一大早各府的夫人贵女就进宫给太后祝寿。

宋清盈作为宴会的『操』办人，自然也承担了接待宾客的责任。

先前她与那些官眷都是头之交，这回了面，那些官眷对她却颇有亲近之意，其中最为热切的莫过于宁正侯夫人以及长春伯府的夫人孙氏。

俩人到跟前问安道谢时，宋清盈还有些不知所措，不过快她就明白过来，上回自己没有偏私宋怜雪，倒是给她挣了个好名。

“主子，外头牡丹主的故事出了续集，都是夸您大无私的。您要想看，奴婢让人从宫外带一回来？”宝兰悄悄地与宋清盈说小话。

自己看自己的同人未免也太羞耻。

宋清盈婉拒了宝兰的提议，管理好表情，语嫣然的与诸位夫人社交。

不远处，秦太后着向郑霍氏夸道，“今日这场寿宴都是昭妃『操』办的，这孩子啊，模样长得好，心也细致。一开始阿峥说要把这事交给她办，我还有些不大放心，现看来是我多虑了。”

郑霍氏颔首，“昭妃娘娘聪慧孝顺，太后你尽可享福了。”

郑惜月的目光紧紧追随着那抹在诸位贵人之间如鱼得水，从容又优雅的婀娜身影，心头愈发的自卑。

昭妃那样的耀眼，自己与之相比，如同萤虫比之朝阳的光辉。

也就只有这样出『色』的女子，才能站在表哥身边吧。

自己算什么呢？祖母说哥哥只配给蓉儿提鞋，那自己又凭什么能进入后宫，能让表哥中意自己？

郑惜月越想越失落，嘴角扯出一抹自嘲的弧度。

皇帝罢朝后，赶来慈宁宫给太后祝寿，因着都是女眷，他并未停留多久，便先回了紫宸宫。

直至夜『色』降临，延芳殿灯火亮，盛大的夜宴拉开帷幕。

这一整天来，宋清盈几乎把她能想到的娱乐活动都安排了出来，白天是锤丸、双陆、钓鱼、斗草、看戏，夜里是歌舞、杂耍、魔术，一场接一场，就没消停过。

她忙忙碌碌时，郑惜月忽然找到她。

对这位表姑娘，宋清盈说不上是什么感觉，乍一到她找过来，她还有些惊讶，“郑家表妹有何事？”

郑惜月从袖中取出一枚同心结，递上前，轻道，“昭妃娘娘，你是二表哥的枕边人，我也腆着脸叫你一小表嫂。这是我自己做的同心结，送给你二表哥，祝你俩能一直美美，相亲相爱。”

宋清盈微怔，“郑家表妹客了。”

在郑惜月温柔又期待的注视，宋清盈还是伸手接过那枚同心结，道了多谢。

郑惜月屈膝福了福身子，转身离开。

宋清盈垂眼眸，看着手中那道精巧细致的同心结，纤浓的睫『毛』轻颤了。

宝兰小嘟囔着，“这表小姐怪有意思的，怎的送了这么个玩意儿。”

宋清盈耸了肩，心说这哪是同心结，分明是少女破碎的暗恋。

不过这古代的表亲系也太令人无语，十个表妹里有八个都喜欢自己的表兄，果然是古早言情设定，苟得久了，啥事都能碰。

千秋节结束的是圆满，宾主尽欢。

秦太后对宋清盈的工作给出了极高的评价，“办的好，回宫里再有什么宴会，你也来帮我搭把手。”

宋清盈心里哭唧唧，面上『吟』『吟』，“是，能为母后分忧，是臣妾的荣幸。”

一回到昭阳宫，她就累得瘫倒在床上，一动不想动。

霍致峥对她毫无形象瘫在床上的场面已经怪不怪，到床边，弯腰，将她拉，“先去沐浴，洗完了随便你躺。”

语毕，大剌剌躺在床上的宋清盈忽然抬两条手臂，直接勾住了霍致峥的脖子，一双清澈的水眸定定的看向他。

霍致峥眯黑眸，“想要了？先沐浴再……”

宋清盈脸爆红，“什么嘛，谁想要了。”

霍致峥，“……不沐浴也行。”

看着俯身压来的男人，宋清盈连忙道，“不是，我是有事想问你！”

霍致峥“嗯”了一，没再亲她，而是双掌向，顺势将她给托了来。

他就生的高大，宋清盈被他这么一托，两条腿意识圈住他的腰。

宋清盈：怎么感觉她这样像个挂在树上的考拉？

霍致峥挺喜欢这样抱着她的，不论是在床上还是床，她一副愣怔的模样，他伸手了她的额心，“不是有事要问朕么。”

宋清盈从考拉姿势的羞耻中回过神，记正事，上身往后倒了些，摆出个严肃的表情，“在我之前，你有没有对别的女人动过心？”

霍致峥眉梢微挑，“没有。”

宋清盈，“真的没有？我听蓉儿说过，在你家许多姑娘都想嫁给你呢。”

霍致峥，“她想嫁，与朕何干？”

宋清盈眯眼睛，上上仔仔细细的盯着他的脸，似是想从他的脸上寻出一丝端倪。

霍致峥一脸淡然，由着她瞧。

等她观察的差不多，他语调透着几分慵懒，“怎么突然问这个？”

宋清盈撇了撇唇，才不肯承认她吃醋了，只道，“就随便问问。”

霍致峥压根不信，扶在她腰上的手稍稍用力，将她往他这边拉了些。

他低头，额头贴着她的额头，磁沉的嗓音仿佛带着某种诱『惑』般，缓缓响，“胆子好大，敢对朕撒谎。”

宋清盈被这暧昧的息压得呼吸急促，小说了句“没有”。

“真的没有？”

“……”

宋清盈的心咚咚直跳，又不想承认自己拈酸吃醋，索『性』扬脸看他。

停了两秒，她伸长脖子，吻上了男人好看的薄唇。

霍致峥呼吸一滞。

随后，宽大的手掌捧住了她的脸，他反客为主，加深了这个吻。

也不知过了多久，宋清盈水眸潋滟，喘吁吁对他道，“你是我的，只能喜欢我。”

霍致峥将她拥入怀中，高挺的鼻梁深深埋进她馨香的肩颈处，一字一顿，“是，朕是你的，只喜欢你。”

谁也抢不。

***

太后的千秋节过后，宫内一切如常。直至四月的尾巴上，平叛的王师凯旋归来，朝野内外为之振奋。

那是个艳阳高照的好天，城大开，百姓手捧鲜花、绢帕、水果、香囊，夹道相迎。

主将陆英，副将穆云朗卫承昭，身披铠甲，骑着高大健壮的骏马，在万众瞩目的欢呼中，领着大军进城。

而在大军之中，最吸引目光的莫过于中间的一辆囚车一辆拖着棺材的板车。

囚车里还喘的那位，是叛军首领陇西王赵雄。

而棺材里躺着的那位，是前朝太子宋步安。