“你不但是位好将军，还是个好说客。”

洪文礼淡淡一笑，说道：“你能给我们两个，什么样的承诺？”

“只要两位皇子愿意留下兵马，随我返回王都，末将以项上人头担保，两位皇子回到王都前，必定安全无忧。”

“你只保证到返回王都前，我们安全无忧，意思是入京之后，我等二人就算命在旦夕，也与你无关了？”洪文礼反问道。

曹天佑竟然点了头，语气无奈的说道：“末将能力有限。”

“救不救我们，倒是也无妨，但总该表达你的心意吧！”

“若两位皇子入京后有何不幸，末将也会辞官引退！”

曹天佑没料到洪文礼会有这方面要求，故随口答道。

“我俩死了，你却只是辞官，怎么看，我们两个都不大划算。”

洪文礼冷笑道：“你劝我二人不要成为燕岚国千古罪人，如今为了燕岚国千古绩业，你自己就只有这么点决心吗？”

此刻，洪文礼以刚才曹天佑之语反击，正是以彼之道还施彼身。

闻听此言，曹天佑为之语塞。

曹天佑摆开阵势等叶天二人前来，虽是用计想达到不战而屈人之兵的境界，但本质确实是为燕岚国千秋霸业着想。

试想一下，好不容易解决蛮族的燕岚国，若在此刻爆发内战，长期内耗不说，好不容易平定的蛮族，肯定又会借机进犯。

如此一来，又是经年战祸，百姓又将流离失所。

曹天佑自己身为名将之后，最能体会战争的可怕。

因此若有可以避免战争的机会，他一定会全力争取。

曹天佑下定决心，开口说道：“若两位皇子今日肯为大义而屈就，他日若有不测，末将也将自尽谢罪，追随两位皇子。”

“问题是我二人都死了，要怎么确认，你也会履行承诺呢？”

“这……”

“洪兄，你就别再逗他了。”

叶天终于忍不住，出声打断洪文礼戏弄曹天佑。

“我身边已经有个古板的任东来，再来这根木头，岂不是无聊死了！你说说，有什么要求吧！”洪文礼顺势将发话权丢给叶天。

“我可以答应你留下兵马，随你一同返回王都，不过得让我们带上百人精锐贴身守卫，这点要求，应该没有问题吧？”

叶天立刻提出了，他们真正要的条件。

还在苦恼该如何说服二人的曹天佑，听到他们二人居然只有这点小小要求，自然是高兴的答道：“这点当然没有问题。”

曹天佑答应后，叶天向己方兵马方向挥手示意。

立刻有一支百人小队，朝三人急奔而来。

曹天佑这时才恍然大悟，自以为用尽心思才成功说服二人，原来竟是对方本意如此。

否则，岂有可能事先备好这百人小队呢？

这一切，早在洪文礼与叶天的推演之中。

若是真的开战，正如曹天佑所言，燕岚国将从此步入生灵涂炭的命运之中。

这点绝非叶天想要见到的结果。

二来，一旦开战，叶天在王都的势力将首当其冲。

金刀宗，沈宋二家和红叶会等相关人，都将遭受对手无情的打压和追杀，而他却是无能为力。

相反，选择孤身返京，留下大批兵马，对手也将投鼠忌器，不敢动用燕岚国兵马，只能发动小规模的行动。

权衡之下，自然是选择妥协入京较为可行。

不过，也是镇龙关守将曹天佑确有本事，逼得他们二人必须在此妥协。

否则换个差一点的守将，叶天不介意，再次上演，一人破一城的桥段。

兵马靠近王都，给予敌人的威胁就越大，叶天握有的筹码也最多。

结束了这场剑拔弩张的对峙，返京大军向后退了五里，然后就地扎营，继续保持威胁。

不过这只是表面，私底下，返京大军部分兵马，轮留退到甘城休息。

随同洪文礼与叶天一同入京的一百名精锐，是叶天从骑兵队里挑选出来的好手，其中还混入了任东来，姚雪和赵玲三名高手。

楚岚当然不便同行，暂时留在甘城内静养。

就在叶天等人逐渐靠近王都之际，燕岚国皇宫内的一角，收到了这个消息。

“哈哈哈……纵然你们人多势众又能怎么样！想回到王都，还不是得乖乖卸下虎牙！”

“要趁他们在路上时动手吗？”

“不用急，曹天佑不易操控，轻易动手反而会引起副作用，等他们回到皇城，到时，他们插翅难逃！”

……

经过了五天的行军，叶天等人来到了原飞虎寨的旧址，距离王都已不到半日路程。

望着远处几十丈高的王都城墙，洪文礼有种近乡情怯的感觉。

他被派驻在外长达七年，七年之中，他未曾返回过王都。

如今回来，洪文礼想起了记忆中，许久不见的父皇模样，想起了母亲久无祭拜的坟墓，想起了其他兄弟……

洪文礼离去之时，大哥健在，兄弟间尚未为了太子之位而争权夺势。

远赴镇蛮城的前一晚，在大哥的主持下，几位兄弟们还彻夜畅饮了一番。

想不到如今归来，所要面对的却是手足相残。

洪文礼试问自己，不争夺太子之位，一切就不会走向如此了吗？

答案是否定的，因为匹夫无罪，怀璧之罪！

洪文礼纵然无争权心，坐拥兵权和显赫军功，没有人会认为他会不争。

在了解真相后，洪文礼也没办法坐视不管，他不能允许洪家，居然只是统治这片土地的傀儡。

想要达成这些目标，洪文礼必须争，争个头破血流，血流成河。

纵然要手刃手足，洪文礼也不能退缩！

就在这惆怅的情绪中，叶天等人已然通过了西城门，回到了王都，也正式进入了敌方的布阵中。

“两位皇子，末将仅能护送二位至此，还请保重！”曹天佑发自内心道。

虽然只是短短五天的相处，但是曹天佑越发觉得，洪文礼和叶天的过人之处。

两人除了手腕能力一流，待人恩威并济，若能在此等人物手下效力，一定能发挥自己平生所学。