清乐和孟远往西北走的一路上，京畿繁华的明丽渐渐被奔腾而下的黄河冲在了身后，眼前的颜色越来越素，而眼中的天地也越来越宽，西风残照、孤烟落日，这诗中的辽阔可真都有出处。

经历灵县的叛乱后，孟远让清乐的车紧挨着自己，一边在车中拨弄偏架弩，一边静静听着清乐唱南飞雁，唱暮归人，唱朔方风霜。在随行人马休憩之时，清乐也会拉着元阳以箫来和她的筝，心境辽阔，才思自然更上楼层。

一月光景，已经到了环庆路境内。

为了清乐的安危，孟远让清乐在离边境较远的尹水川落脚，孟远则要去往环庆路的中心庆州城。临行的时候，孟远拉来一匹马，将清乐和元阳的牛车换成马车，还将一个御赐玉珏留给了清乐。嘱咐他们，如果西边的战事起，则命他们速速回京，路遇城池戒严，出具此玉珏，守城之人定会放其入城。

清晨的尹水川，露气还未散开，裸露肤色的山林，只缀了点点翠色在一道道谷地中，像是刺在姑娘裙角的碎花，那山坡稍缓处有一处古刹，正如一只疲倦的蝉静静栖息在裙面的褶皱处。

走近了，清乐和元阳就听到阵阵的古琴和排箫的声音，琴声禅意十足，排箫沧桑温柔。清乐和元阳顺着琴声和萧声进了那古刹中，弹琴的是位年过半百却身姿挺拔的和尚，旁边一个十几岁的小和尚在用萧声和，两人的皆衣袍素旧，神情淡然。

清乐和元阳说明他们被琴箫吸引，路过想讨教曲谱的用意，老和尚便领他们熟悉了寺里的环境，并将他们安置在东边的空房中。清乐见寺里香火稀少，便对那老和尚说到：

“还未请教大师法号，舍弟和我本是来边境采集民间清乐，今日多谢大师收留，既然大师也颇擅音律，那我也斗胆说一句与您有缘，我捐些香火钱也算结了这善缘。”

“善哉！施主不必客气，贫僧法号了无，佛门之善缘结的是脚下踩莲花的信众，他们供奉香火，得佛法所渡，可二位施主因琴音而来，结的是俗缘，香火钱也就不便收了。”那老和尚一手持佛珠，一手对他二人行了礼，便离去了。

如此，清乐和元阳也没有再多说，便安心在山中听古寺禅声，作天籁之曲，身心沈静，怡然自得。

几日后，清乐和元阳正准备向了无大师辞行，突然听到庙门口有些许喧闹的声响，原来是两个打扮禁军的壮汉，说是他们在山下迷了路，想进去歇脚，喂马。可是庙中不允许手持兵器之人进入，小和尚正与那二人争执，了无大师闻声出来，用清亮的眼睛打量着他二人，有一个壮汉先开口：

“主持莫怪，我二人乃从东京来，本奉旨随行宁清侯爷去往庆州城，不想路上掉了队，想在贵寺中歇脚喂马，还请行个方便！”

了无没有直接回那壮汉的话，而是对门口那小和尚说：

“你不会牵马，你先带二位施主去偏房歇脚，之后再拿些黍米过来喂马吧。”说着便让小和尚领他二人进去，自己顺手牵走了马。

清乐奇怪为何这了无师傅牵起马来如此熟练，不过让清乐和元阳更奇怪的还是那两个自称禁军的壮汉，明明此次孟远出京随行的大多数都是监听司的监听军，禁军并不多，自己与孟远分别时也并无掉队人员，这二人的身份很可疑。

想到这里，清乐立即

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跑去找到了无师傅，将自己曾经与宁清候同行，但是并未曾见过这二人的消息告诉他，提醒了无提防那二人，不想了无听了，眼波未动，只平静地对清乐说：

“不打诳语，与世人何其艰难！所以出家人才要以此为戒律，若那二人居心叵测，你我不知深浅，防无可防，若施介意自身安危，当尽快下山。”说完便转身回了禅房中。

清乐见与他说不通，便想同元阳一同离开，只是一想到此事可能与孟远有关，还是不能干脆地一走了之。

回到房中，她想了一会，便敲开元阳的房门，只让他在房中奏箫，尽量吹些声调高的曲子，自己便悄悄走进那两个壮汉所歇偏房的门边，拿着一只茶盏，贴在门窗边，耳朵靠着茶盏，隐隐听到里面二人的对话：

“在送死前能来这庙中沾沾佛缘，也当是为自己去去业障。”

“你还有心思想死后的事情，此次行动，邓尚书只付了我们一半的数，若是刺杀失败，妻儿老小不知道能不能指着这笔钱过一辈子，听说庆州城内的章楶最是精明，这假圣旨也不知道能不能瞒过他，再有那任羽在他宁清候爷身边护卫，我看你我啊，此次凶险万分！”

“哎！哪一次不是凶险万分，横竖都是一死，你我一死，为家里几口人挣得个半生无忧，也当值了！”

“是是是，你我二人的命如是换得章经略和那宁清候的命，这笔买卖划算了，只是门口那老和尚有些古怪，看他身姿笔挺，牵起马来十分顺手，而且他右手虎口还有一层厚茧，那可是拿兵器之人特有的手茧。”

“若是如此，你我这假禁军的打扮，会不会被他识破？你说他会不会察觉你我异样，走漏消息？”

“先不要轻举妄动，一会等马吃饱了，临行的时候，我试探试探他。”

听到这里，清乐连呼吸都在颤抖。

平日里林府和皇城内的规矩让她觉得这天下人都是依照礼仪行事的，如今猛然听到这二人如此家常地合计着杀人的勾当，清乐只能连忙捂住嘴巴，提着半软的身子，硬是屏住气，一步步挪离那可怖的偏房。

回到房中，清乐立马收拾行装，敲开元阳的房门，将方才所听的事情告诉了他，元阳听后，一拍桌子道：

“这么说孟大哥有危险！我们得尽快赶到庆州通知他。”

“是，定要通知侯爷和章经略，只是我们赶的是马车，荒山野岭没有快马，如何能比那二人先到庆州城。”清乐也为难。

“我们悄悄骑走他们的马！”元阳心生一计。

“如此会打草惊蛇，而且会连累了无师傅他们，我方才听说他们说怀疑了无师傅的身份，恐怕也要对他不利呢！”清乐想起方才那两个壮汉对于了无师傅的议论。

“那这可如何是好啊！”元游也急得直搓手。

“有近道通往庆州。”清乐和元阳被这声音吓出了魂，往发出声音的方向一看，房门一开，了无师傅进来了，清乐和元游正错愕，一时间张不开口，了无关上门，又说：

“施主莫要错愕，那二人方才在房中议论之语，我也已全完知晓，只是你二人如抄近道去庆州，也会有些艰险。”

“有何艰险？”元阳问到。

“那里有一段路接连宋夏边境，时常有夏军出落，你二人手无寸

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铁，着实令人担忧啊！”了无坐在元阳旁边，叹了口气道。

“凶险也是要走一遭，孟大哥有性命之忧，我不能坐视不管，还有那章经略，他可是为数不多的坚持抗夏的武将，可不能先被咱们自己人暗杀了。”元阳平日在瓦子里也听多了来往客人说了许多朝廷的事情，听到夏人常在边境残害大宋百姓的事情，只恨自己不能投军边境。

“自己人”了无冷冷地道了这三个字，清乐也看出了了无的神情异常，又联想到方才那两个贼人在偏房所说，便也开口道：

“了无师傅，你虽说自己是佛门中人，不问俗世，可是我却以为了无师傅身上一身浩然正气，你能让我二人身犯险境去往庆州传送消息，俨然胸怀尘世的悲悯和大义，并不像你所说的佛门中人不问尘世。”了无那双清亮的眼睛里终于有了波动，他放下手中的佛珠，叹道：

“本以为入了空门，便可告别前尘往事，了无牵挂，只是俗世的欲望可以禁，这心中的遗恨却真是难割舍啊！”这十多年未对人提的旧事涌上了了无的心头。

“十多年前，我是灵州城里刘将军的副将，永乐城之战中，刘将军本来已经占得先机，只是那高衙内怕刘将军的军功压过他这个主帅，硬生生贻误了战机，永乐城大败啊！后来刘将军也因此郁郁而终。”

说到这里，这位经历过烽火和生死的昔日将官，终于也藏不住他眼里的光，只不过恨意在他脸上微微掠过，就沉了下去，接着他轻轻地对元阳说：

“你所说的自己人，他们争权夺利的心思一动，就生生要拿几万将士的性命来献祭啊！”

清乐这才知道，原来爹爹一直远离的朝堂争斗的真相竟然如此狰狞不堪，爹爹一直谨小慎微的作风也并非杞人忧天。未等清乐和元阳从一脸怅然中反应过来，了无立马起身对他二人说到：

“此时不是感怀往事的时候，请二位悄悄从后门下山吧，我一会指条错路给他们，希望能拖延一些时日，等那偏房的二人反应过来，你们就不好走了”说着了无带着清乐和元阳，出了后门，坐上马车，赶往那条通往庆州的近道。

一个时辰后，那两个壮汉从偏房慢悠悠地走了过来，牵上吃饱的马，跨了上去，了无让其他小和尚回了禅房诵经，自己亲自送他二人离开。临行的时候，其中一个汉子盯着了无问到：

“敢问大师，此去庆州那条路最近啊？”了无冷冷地道：

“贫僧久居山中，不通地理人情，并不知晓近道，去庆州可从东南方向下山，顺着官道往北走就是了。”

了无大师话音刚落，那汉子拔出手中眉尖刀，从马上一跃而下，落地的那一刻，了无也倒在血泊中。

虽然了无戎马数十年，可是毕竟久未见杀戮，又手无寸铁，哪里躲得过这蓄力已久的一刀。

原来那两人并不是真不知庆州怎么走，只是佯装说自己迷了方向，借问路来试探了无。只可惜，了无为了让清乐和元阳能摆脱这二人，自己只能故意说出一条错误的方向。

速速出手后，那汉子又跃上了马，同另外一人奔着庆州方向去了。马蹄扬起的土灰染黄了寺庙前初盛的白菊，了无躺在自己种的菊花从中，望着西北的方向，游丝般的气息混着空气中的尘土慢慢沉淀了下去。

（本章完）

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