唤云公主那头不提，再说兰清弦。

七日很快过去了，兰清弦自不必再往皇后处日日抄经后，便让半夏向简氏告假，说是自己身体不适，将手头的事务都给了阮氏。

简氏真以为兰清弦病了，原本手臂上的伤还未好，多加休息才是应该的，故而允了她所言。

兰清弦不盯着家中之事，阮氏乍一接手难免手忙脚乱，加之兰家正缺人手，从人牙子手中刚接了一批仆从，这分配活计就稀松了不少。

譬如有些丫鬟，没问问精干不精干就都分给各房了，连着歌芜院也多了几个眼生的。

好在这人牙子是常跟世家官家打交道的，进来的丫鬟大多手脚勤快，多使唤几日也就上手了。

兰清弦房中自是那几个大丫鬟管事，但外间杂事，端茶送水的就缺个能顶上来的，半夏观察了几日，新进的那几个丫鬟里面，有一个叫映兰的很是不错。

为此兰清弦专门叫映兰进了正堂，想要好好看一看。

小姑娘看着和鸳儿差不多大小，手脚麻利，为人也不矫情，兰清弦相信半夏的眼光，便留用了，特意提做了三等的丫鬟。

半夏看了看映兰的身契，还问了些事情。

“你这名字和主家的姓重了，不好，要改。”

映兰刚得了三等丫鬟的位置，喜不自胜，改名字也不算什么了。

“那就请主子赐奴婢一个新名字吧。”

兰清弦烤着火，眼睛扫到了角落摆着的一个大方瓶，上面画了不少的荷花。

“我这屋里药材有了，会说话的鸟儿也有了，独独没有花，我看你就叫映荷吧，还是盛夏的荷，同你这性子挺像的。”

映荷握着兰清弦方给的荷包，还不忘开个玩笑。

“主子说得对，奴婢不仅仅是盛夏的荷花，还是装钱的荷包。”

这话有意思，兰清弦竟失笑出声，半夏看着兰清弦总算有了点笑面孔，也跟着轻松了不少。

映荷在主子面前露了脸，院中其他小丫鬟也要高看一眼，渐渐地，映荷身边有了自己的小圈子。

这院中众人的一举一动都在半夏眼中，看到映荷所为，便跟兰清弦提了几句。

“姑娘，映荷这孩子有些失了分寸，奴婢去提醒她几句？”

兰清弦倚在榻上，懒洋洋的，说话都是轻飘在空，仿佛整个人都踩在云上。

“她在院中拉帮结派还算正常，只要别闹到外面就好，不然二太太看在我的面上一定不会多加苛责，这才是乱了兰家的规矩。”

既是兰清弦都这么说了，半夏就由着映荷去了，没了约束，映荷简直如鱼得水。

夜间的时候，有个蒙面人看四下无人之时进了正堂，原本应该睡下的兰清弦却坐在了上首。

蒙面人给兰清弦行礼，顺便摘了面纱。

“主子，是属下来迟了。”

兰清弦起身朝着蒙面人走去，上下打量了一遍，啧啧称奇。

“粉桃啊，这张面孔可是真正的你？”

没错，这蒙面人正是当时助兰清弦将兰涟漪送入寒蛟寺的最大帮手，粉桃。

粉桃精通易容，兰清弦并未见过她真实面目，今日久别重逢，果真又是新鲜的面孔。

“回主子，属下一日学易容，终生不能以真面目示人。”

粉桃是江湖人，自是不能以普通百姓的身份看她，兰清弦便不再多问。

“那好吧，我给你个新任务，从这一刻开始，你是桃枝，也是歌芜院的一等丫鬟，府中近来进了许多新人，二太太分身不暇，做事难免有疏漏，你盯着一些，看到哪里有不对就告诉梦鹃，或有歹心者，直接送到二太太面前。”

兰清弦眼下无心家事纵然有郦眉笙的原因，但也因为这些日子的折腾令她心身俱疲。不过随手拿账本看了一刻钟，莫说头痛，整个人都是晕的。

宫中的御医开了不少的补药，家中的大夫也是时常叮嘱，兰清弦觉着自己是时候停下来休息休息，便放手将家事都给了二太太。

然二太太管中馈还算不错，却不能看穿家中新进的仆从是否包藏祸心，半夏亦不能将歌芜院的事情丢开，桃枝接过来这一摊实在再好不过。

第二日一睁眼，众人便发现院中又多了个没见过的丫鬟，映荷还以为是阮氏送过来的新人，不想看见桃枝身上的牌子才明白，这原是一等的掌事。

新来了掌事众人急于巴结，可桃枝一张冷脸，不笑就算了，看人还阴恻恻的，未有半日，众人都不敢上前套近乎了。

院中无事的时候，底下丫鬟妈妈们总聚在一起闲聊，一个妈妈看映荷不高兴，赶紧倒了一杯新茶。

“映荷姑娘这是怎么了？你如今在咱们姑娘面前很是得脸，少见你这般情绪不高啊。”

映荷乐得人上赶着巴结自己，她早就想打听打听桃枝的来路，保不齐府中的老人儿能有个知道内情的。

“我也不是不高兴，只是你们见过那桃枝了，冷着一张脸也不知是给谁看，怎的一进门就成了一等丫鬟，那我这样辛苦岂不是成了笑话？”

那妈妈想了想，“映荷姑娘别气，这事我知道。

桃枝不算外人，并非人牙子处新买的，她是桐妈妈的亲侄女！”

骤然院中多个人一定会引起众人注意，兰清弦便一早安排桐妈妈和桃枝认个亲，无论谁问起，桃枝都是桐妈妈的亲侄女。

桐妈妈很得兰清弦信任，院中人都知晓，桃枝借着桐妈妈攀上了兰清弦，众人虽有不满，但架不住兰清弦并不多说什么。

映荷自问比不过半夏她们几个，但是落落桃枝的风头她还是十分愿意的。

“桐妈妈？桐妈妈以为自己就能在姑娘面前红得长久了？我可是听说，好几回姑娘都叫奚妈妈进内室给自己梳头了。

这桐妈妈在姑娘面前失了宠，桃枝还能再蹦哒？”

要说映荷可真是志向高远，她敢这么说，却无人敢这么应，便各自笑笑都散去了。

不过，席中有心者还是暗自将此事说给了桐妈妈听。