传闲话的那个自以为能看见桐妈妈去找映荷的麻烦，谁知没等着桐妈妈对上映荷，倒是自己先得了一通数落。

桐妈妈能被安上桃枝这么个侄女，自是兰清弦亲自安排的，她可是兰清弦的亲信，当然不会质疑自己主子的做法，不过适当提醒桃枝两句还是应该的。

桃枝总也不在歌芜院里，午间回了桐妈妈的房中吃了一顿午饭，便听桐妈妈说起了映荷的事。

“主子说了，映荷手脚还算勤快，虽然嘴碎了一点，也不过是在咱们院中。

水至清则无鱼，将口子收得太紧了难免让众人议论。

你闲时偶尔说她两句，剩下的睁一只眼闭一只眼也就算了。”

桃枝都这么说了，桐妈妈也就撂开手不管了，毕竟歌芜院的小厨房一直握在她手中，真是一刻都不能放松。

就说这一日，桐妈妈和桃枝说了两句，急匆匆就回了小厨房，正瞧见两个丫头打起来了，莫说闹事对不对，竟将地上一篮子的鸡蛋也踢翻了。

鸡蛋又不是石头，总是会破的，细细看去稀里哗啦地碎了一半，这是桐妈妈的地盘，她未能管教好小厨房众人，最后赔给主家的钱都要她自己掏。

不过着人收拾的时候，桐妈妈将四周围的食材都检查了一一遍，又发现柜中放着的一筐昶州的高价鸡蛋都不见了！

兰清弦身体不好，这是兰家众人皆知的，早在她跟了简氏之后，简氏就为了给她补身体，特意让采买从昶州进了鸡蛋给她吃，不从公中走，都是简氏自己的钱。

这样昂贵的昶州鸡蛋比起普通的足足贵了三四倍，桐妈妈一直都是收在柜子里面锁好，并不允许其他人过手，今次开锁检查，连筐带鸡蛋都没有了，气得桐妈妈当下就跟众人发了火。

“你们都是有能耐的，这锁头也锁不住你们了，今日我话放在这里，交不出鸡蛋，你们通通跟我去见姑娘！”

众人都知晓桐妈妈柜中的东西不能碰，还有人敢偷，各自互相地偷看几眼，都将身边人怀疑起来。

一个妈妈大着胆子顶了桐妈妈一句，“我说老姐姐，那钥匙一直在你手里，别问我们，你应该先查查有没有人偷你的钥匙！”

这话说得有意思，桐妈妈是个管事，同她住在一间屋的只有新来的桃枝，说桐妈妈监守自盗有可能，顺带还让桃枝也背上了偷盗的罪名。

桐妈妈气极，要说的话都堵在嗓子眼儿了。

都是在歌芜院讨生活的，看桐妈妈得了脸其他人自是高兴不到哪里去，这一回昶州的鸡蛋丢了只是个由头，她们不等桐妈妈开口说话，又多找补了几句。

“桐妈妈，我在院中不多不少也做了两年了，到现在连个四等的丫鬟都没捞着，你侄女难不成是玉皇大帝座下的仙女，一入院子就得了姑娘的看重？

我看你是将院中的东西变卖了又贿赂了姑娘屋里的那几个，你这拿的可是我们的性命去给你充脸子！”

这话越说越难听，桐妈妈身边有几个得用的，到底斗不过小厨房这么多人，最后都打起来了，原本还剩下些没碎的鸡蛋，这回也彻底碎了。

这厢闹得不可开交，动静都传到前院来了，还是半夏亲自跑了一趟，看着众人身上又是面糊，又是菜叶子，她都不知道该先数落谁好。

还是桐妈妈自知这一次给兰清弦惹麻烦了，见到半夏，老脸羞得通红，从人堆里面挤出来，话都不知道怎么开口说了。

众人知道半夏在兰清弦面前是什么份量，纵是嘴上要讨个便宜，但见到真人了，都装作乖巧起来，也不扯头发打嘴巴，渐渐地都安静了。

“半夏姑娘，可是姑娘叫我过去？”

半夏着实哭笑不得，先是翻了桐妈妈一眼。

“你们真是越活越活回去了，可知姑娘今时是什么身份吗？她是太后和今上亲封的乡君！

得了，也别跟我说什么，都到前院跪着去吧，姑娘正等着你们！”

没一会儿功夫，前院熙熙攘攘的，跪了一地。

不过众人跪着都过了一刻钟，也未见兰清弦露面，又忍不住四下交流起来。

院中这样不把兰清弦当回事，正堂的兰清弦一点也不意外，毕竟她接手的时候，院中众人多是对她看不起的，乃至后来她被记在了贤寿堂名下，可先前的框子已经定下了，后面动手改起来就倍加艰难。

半夏看兰清弦迟迟不说话，还以为兰清弦嫌烦。

“姑娘，把桃枝叫回来，我和她一起处理？”

兰清弦示意梦鹃换一杯茶，又将手上的书翻了一页。

“你可知她们是为何闹起来的？”

半夏回想了下问过桐妈妈的话，“小厨房丢了东西，各自怀疑，再加上几个老人儿对桐妈妈不满，这事儿也就闹起来了。”

桐妈妈从兰清弦这里得的银两比起她在小厨房的经营，哪个多哪个少桐妈妈心中清楚得很，自是不会给兰清弦添堵，然今日之事也非一日之寒，可见歌芜院人多了也不是天大的好处。

兰清弦有些无奈，“这样好了，桐妈妈是小厨房的管事，她未能约束众人，为一大错，罚月钱三个月，并二十大板。

剩下的起哄架秧子，罚月钱一个月，并十大板。

就在前院打，让奚妈妈监罚，一个都不要落下。”

又是一刻钟，半夏终于再次露面却带来了不好的消息，众人哭天喊地，然兰清弦说一不二，摆上了长条的凳子就开始打了。

奚妈妈是个外来的，跟谁也不熟，每一板子都看着，生怕有人没受到这份疼痛。

打人也是要费时间的，将小厨房的都打过，恍惚间一个时辰过去了。

众人遍体鳞伤，都化身嘤嘤怪搀扶着起了身，可其中一个仿佛还没有挨够打，朝着正堂大喊了一句。

“姑娘，你不能放过桐妈妈呀！她可是歌芜院的蠹虫！”

兰清弦耳朵不聋，她自是也听到了这一声。