吴城位于陈国边境同蛮荒羿族吡邻，站在高高的城墙上就能看到蛮荒羿族外面长年迷雾笼罩的太阴山，万里绵延的太阴山之后就是神秘莫测的羿族领地。陈国建立上百年与羿族和平共处秋毫不犯，每年陈国国主寿诞羿族都会派遣使者前来参拜奉上丰厚贺礼，羿族每代圣女至十五岁生辰礼后乘坐香车宝马走出太阴山，来到陈国京都拜见陈国国主，国主在宫庭内举行盛宴迎接圣女出山，并挑选出陈国最出众的男子当众为圣女指婚，百里红妆圣女风光嫁入京都，预示羿族陈国永结秦晋之好。

吴城乃紫金将军治下，城墙以坚硬岩石堆砌而成，城内多良田渭河流入灌溉，故吴城乃陈国数一数二的富饶之地。书上曾记载：市列珠玑，户盈罗绮竞豪奢，可见吴城的富贵奢靡。自从紫金将军三年前因故而亡后，吴城就一直由紫金将军其子紫壑统管，紫壑其人年约三十，身形矮小似孩童，肤黑貌丑一双耳朵神似狸猫，百姓暗地嘲笑称其为猫将军。紫壑没有遗传到紫金将军半丝的风神俊逸，从出生时起就被紫金将军所厌弃，长到五岁其母将军夫人阮氏逐然离世，还未守满百日大孝紫金将军新娶继室茵夫人，紫壑也从温暖富贵的将军府邸搬到城北破庙中，日日以残羹冷炙，馊饭浊水渡日。紫壑能活到成人实属不易，各中心酸苦楚只有夜深人静时独自和着血泪咽下。茵夫人嫁入将军府不久便身怀有孕，经多位名医推断茵夫人身怀男胎，紫金将军喜出望外于将军府大摆宴席昭告吴城。十月怀胎茵夫人顺利产下紫金将军次子紫步翟，传闻紫步翟降生之时突现异象满天霞光，金色霞光熠熠生辉笼罩在整个将军府上空，百年难遇的奇异景像引得吴城百姓奔走呼号争先跑到将军府门口跪拜磕头。紫步翟结合紫金将军和茵夫人所长，有紫金将军的风神威武，又有茵夫人的秀美温柔，紫步翟天生聪慧，才华横溢十岁时一篇策论震惊陈国大儒，同魏城重颛，杭州府卓康并称陈国三公子。紫金将军犹其宠爱紫步翟，常常把他带在身边出席各种宴会，享受世人对紫步翟的夸赞，多次扬言紫步翟乃星宿下凡得此子如得至宝，每日入夜安寝时必需饮下一碗紫步翟亲手所熬制的安神汤方能入梦安眠。而紫壑自从紫步翟出生后彻底被紫金将军所弃，栖身于破庙过着朝不保夕的日子，曾有人好奇询问他对紫金将军的所作所为深怀憎恨吗？紫壑淡淡一笑摇摇头表示不管父亲对他如何厌恶，他会永远尊敬父亲时时刻刻为父亲祈祷身体康泰，长命百岁。

崇元二十四年盛夏，紫金将军于城南演武场练兵时突然跌下马背，当时已神志不清陷入昏迷，抬回将军府召集众名医救治，可未到入夜一代枭雄骤然逝去。紫金将军突然去世的消息传到京都，国主悲痛欲绝后颁下旨意追封紫金将军为镇南候，封紫步翟为朝霞将军，承父志统领吴城，镇守边境。圣旨百里加急到达吴城时紫金将军刚入土为安，紫步翟面对圣旨俯首跪拜恭敬高呼称万岁却执意不肯接旨，对着宣旨钦差羞愧道“步翟尚幼，天生愚顿身体孱弱无将军之才无守城之力，恐有负国主期望托复。步翟兄长紫壑虽天生身体缺陷但兄长才能远在步翟之上，朝霞将军之名步翟愧不敢当，理应赐予兄长方为适宜，恕步翟不敢擅专还请钦差大人禀明国主收回旨意”。京都前来凭吊的一众官员被紫步翟一番话弄得脑袋混沌，宣旨的钦差大臣呆立当场瞪大眼睛看着紫步翟是否被妖怪附体乃至胡言乱语，到手的荣耀竟然百般推辞还要拱手让人委实是匪夷所思，茵夫人则大受刺激惨叫一声倒地昏迷。宣旨大臣劝了又劝始终不能使紫步翟改变主意，无奈提笔写下折子百里加急送往京都。十日后圣旨下来紫壑赐封朝南将军，紫步翟赐封朝霞将军，吴城由紫南将军紫壑统领，紫步翟领监查一职协助紫壑。圣旨最后大为赞赏紫步翟胸怀广大，高风亮节有美玉公子盛名，一时间紫步翟名声大噪，人人称讼。其拱手让贤的故事编撰成书，各大茶楼酒肆纷纷请了说书人日日讲诉。圣旨到来那日，紫步翟焚香叩拜，手执圣旨，亲至破庙迎接兄长紫壑回府。此后，紫步翟真如他所说，一心一意辅助兄长紫壑，对兄长又敬又爱，吴城在两兄弟其利断金之势下越发的繁荣安定，吴城百姓得以安居乐业全奈朝霞将军功劳，对朝霞将军紫步翟拥护已远远盛于其父紫金将军，对吴城如今真正的掌权人朝南将军紫壑仍如之前嗤之以鼻，认为他有如今之势全仰仗紫步翟拱手相让，私下仍然打趣戏称猫将军。

白青羽看完吴城简报，沉吟思索，表面上吴城在紫壑紫步翟兄弟俩治下百姓安居乐业，可从吴城极暗门据点传回的消息，自从紫壑掌管吴城后吴城内接连有孩童失踪，起初只有一两个未引人注意，直到一个月前接连失踪数十名孩童，百姓一片哗然家有孩子的日夜惊恐难安。吴城县尉同紫壑的侍卫明查暗访之下一无所获，失踪的孩童仿佛从天地间消失了，音讯全无。彻查城内下九流都没有得到拐子入城的消息，孩子生死不知，渐渐的吴城内外一股小道消息传出，太阴山百年妖王降临，妖王献祭需以百名童男童女鲜血为引祭祀作法，吴城里失踪的那些孩子全让妖王掳走。不然以县衙数十名捕快和将军府内神鬼莫测的暗探在厉害的绑匪拐子也无处逃脱。如今案件久悬不破又不断有孩童失踪，妖王作乱的消息越传越广，一时间人心惶惶，吴城内外家家高挂符咒，夜夜燃烧纸帛乞求妖王速速离去不在祸乱人间，一些富贵人家担惊受怕宁愿放弃百年家业举家逃离。

白青羽翻看到据点最近传来的消息称吴城内突然窜出有一伙神秘人，这伙人行踪飘忽不定难以追寻，据点管事廋大约摸猜测出什么但事情太过骇人听闻，庾大不敢确信，打算暗中查探明了后在作回禀。然后没多久就接到廋大重伤昏迷不醒的消息连同据点也在短短一夜间被连根拔起，大火把全部线索切断。

吴城的所有事情越发的扑朔迷离，想要拨开这团黑雾目前看来实非易事，只能等到达吴城后在细心暗查挖掘出蛛丝马迹揪出幕后凶徒。这趟吴城行使得白青羽神情凝重，眉尖微微蹙起化不开的愁绪笼罩其身。

接下来的日子白青羽不是在看书就是在奋笔疾书，没有片刻空闲，进入元县时白青羽吩咐在元县停留一日，稍作休息。