眼看三掌各要击中，一阵劲风扫过，群雄眼前一花，一捋拂尘自下而上，伴随连绵内力，将双方各自震退一步，王虎腾与两名年轻男子一者庆幸一者恼怒，见一老道不知何时站在中间，收起右手拂尘，左掌食指弯曲行单手礼，道：

“唐掌门关乎少林铜砂两派，如今正是正道用人之际，不知王少侠可否看在贫道薄面，暂将私怨放下？待孔掌门到来，贫道也会从中调停。”

王虎腾躲过一劫，心知若非这老道相救，此刻已然身受重伤，嘴上却不肯认输，道：“今日便看在不尘真人面上，姑且留你铜砂在此。”

这老道正是武当掌门不尘，其时说起正道武林，少林自是第一，武当紧随其后，丐帮虽为天下第一大帮，但论杰出人才，确已拜于下风，好在少林武当一佛一道遁居世外，从无吞并他人的野心，是以三大门派千百年来始终交好。

眼下少林未经邀请，“崇”字辈四大高僧无人前来，群雄自以武当为尊，见不尘须发如鹤，却动如脱兔，不让少年，无不由衷钦佩。

唐桑榆慢悠悠回过身来，道：“晚辈参见不尘真人。”

两名年轻男子也跟着行礼。

不尘道：“唐掌门客气了。”

唐桑榆低头看看脚下，又是“啧啧”两声，道：“难怪雁荡不敢邀请少林，选在牟庄这等藐视佛门之地，原来是存心侮辱少林。”

此言一出，厅内一片哗然，屈彪上前一个拱手，道：“唐掌门何出此言？此次牟庄大会虽由雁荡提议，我丐帮上下却也全力配合，少林丐帮素来是友非敌，牟庄上下更是仗义疏财，岂有对少林藐视之意？”

唐桑榆见丐帮九袋长老出面，更是生气，暗道：“别人出来也还罢了，你丐帮弟子两度坏我好事，还敢大言不惭，说甚么是友非敌。”

道：“原来是屈长老，我原本在想，雁荡只是疥癣之疾，丐帮既肯出面，那是再好不过。”

那头王虎腾暴跳如雷，骂道：“你铜砂才是他妈的疥癣疮痍！”

不尘道：“唐掌门，此事原是你的不对，今日天下英雄聚集，有甚么话还请直言，自有在场各位评理，不必出口伤人。”

不尘与少林“崇”字高僧平辈，唐桑榆不敢造次，手指地板，道：“这便是证据了。”

屈彪道：“此话怎讲？还请唐掌门指教。”

唐桑榆道：

“屈长老可知，莲花乃我佛圣花，《妙法莲华经》即以莲花象征我佛教义纯洁高雅，这五茎莲花更是圣花中的珍品，相传释迦摩尼前世乃是一位虔诚敬佛的信徒，当年曾重金买下一朵稀罕的五茎莲花，供献于燃灯佛，此供献令燃灯如来深为高兴，欢悦之余，给这位前身信徒授记，预言他将于九十一劫之后的此贤劫时成佛，授释迦摩尼佛。”

屈彪道：“那又如何？”

唐桑榆手指脚下所踩五茎莲花，道：

“屈长老又知不知道，南朝齐东有一昏侯萧宝卷，萧宝卷有一宠妃姓潘，小字玉儿，颇有几分姿色，萧宝卷生性淫侈，为潘玉儿建‘神仙’、‘永寿’、‘玉寿’三座宫殿，穷奢极欲，宫殿地铺金莲纹，潘玉儿行蹋于殿，此‘步步生金莲’也，今日牟庄引天下英雄出入这‘快语厅’，和那‘步步生金莲’的萧宝卷、潘玉儿又有甚么分别？”

屈彪对他所言一概不知，听他振振有词，一时无从辩解。

门外忽一人道：“唐掌门此言差矣。”

群雄循声见门口走入一人，约摸三十来岁，身形不算高大，肚子微凸，金黄锦褂，项上一串金线菩提佛珠，十根手指上戴着五六颗不同颜色的宝石戒指，瞧不出武功怎样，只感觉这人一身贵气，多半与土豪牟庄大有关联。

唐桑榆道：“这位是……”

这人拱手道：“在下牟世基，家父膝下排行第三。”

唐桑榆道：“原来是主人驾临，唐某失礼。”

牟世基道：“好说。”

唐桑榆道：“还请三少爷指教。”

牟世基回过头，唤引路庄丁上前，道：“你说于唐掌门听。”

引路庄丁道一声是，转向群雄，道：“在下依从老爷吩咐，带众位英雄来‘快语厅’时，曾叮嘱不可踩踏莲花，这唐掌门不由分说，硬闯敝庄在先，不敬佛祖在后，在下也不知该如何向老爷交代。”

群雄进门之时，一个个丈二和尚，听过解释，方得悉主人用意，唐桑榆一路自来，无人告诫，不知其中缘故，见群雄目光齐聚，知道惹了众怒，脸上不露声色，苦思圆说之法。

牟世基道：

“唐掌门你不持请柬，恃强破我门禁，现下又在大庭广众之下信口雌黄，退一万步说，便是今日当真有人误渎这五茎莲花，众位英雄不知不罪，我佛慈悲尚可宽宥，唐掌门对佛经要义如数家珍，却依然明知故犯，请问这个公道，是理应由牟庄向铜砂讨还，还是要牟庄请‘太虚宫’出面，向少林讨还？”

群雄先前见他披金挂银心宽体胖，俨然一方财主，谁知一开口便咄咄逼人，唐桑榆无从反驳，一张脸忽红忽白，知道“太虚宫”与牟庄同处栖霞，乃是全真龙门派创始人丘处机当年以故居为观主持修建，实是道家清修圣地。

佛道同为武林一脉，若是“太虚宫”当真将自己所为告上少林，崇印必会严惩，再不敢胡言乱语，挪开脚步，道：“三少爷教训得是，是唐某冲撞了，还请三少爷恕罪。”

心道：“他日你若栽到我的手里，定教你尝尝我‘铜砂掌’的厉害。”

此次大会虽设于牟庄，但牟庄不是主事之人，原本不想喧宾夺主，牟世基见他服软，也不深究，道：“如此不打扰各位商议大事，告辞。”

唐桑榆来到不尘跟前，拱手道：“真人，晚辈师从少林，自立铜砂，素来以名门正派自居，以匡扶正义为任，此次正道大会既为剿灭盘龙魔教而开，在下身为铜砂掌门，自觉责无旁贷。”

不尘道：“唐掌门此言深得贫道之心，不知屈长老与王少侠意下如何？”

屈彪道：“我丐帮和少林百年交好，和铜砂素无旧怨，既然不尘真人这般说了，丐帮自无异议。”

心道：“你一派掌门敌不过我六袋弟子，武林中人尽皆知，你愿意留下自取其辱，我何必拦你？”

退回三大长老身旁。

王虎腾却道：“此事晚辈做不了主，一会儿等掌门师兄回来，还要烦请真人再说一遍。”

不尘微微一笑，道：“好。”

唐桑榆见这王虎腾草包一个，暗暗好笑，一时忘记先前羞愤，道：“不知孔兄去了何处？怎么做东道的，反而来得最迟？可是路上遇见甚么麻烦？”

王虎腾笑道：“不劳唐掌门费心，掌门师兄临时有事，迟些便会赶来。”

正午时分，王虎腾走到内侧正中，群雄见他有话要说，纷纷安静下来，此次牟庄大会牵连甚广，大大小小门派不下百余，约摸一年以前，雁荡联名白云、大罗、四海、铜铃、玉苍、越城，总共七派掌门前往丐帮求见卓凌寒，恳请丐帮主持大局，将正道武林结为同盟。

卓凌寒与六大长老早有为班陆离报仇之意，商议后全数赞成，谁知才过去两个月，夏语冰有了身孕，卓凌寒当即决定陪爱妻回蓬莱仙谷待产，临行前特意书信吩咐冯屈崔江四人，邀请时不论门派大小，只要在武林中没有斑斑劣迹，又肯为天下正道出力，均可亲为盟友。

至于雁荡派弟子四下递帖，竟会没有送给少林，卓凌寒直到这一刻尚不知悉，非但如此，雁荡派迁怒佛门，对佛门“五大十一小”的僧尼亦无人问津，近年来盘龙教声势剧增，正道门派屡屡受挫，未起冲突的那些亦不免惴惴，不知何时轮到自己，见丐帮礼贤下士，可说一呼百应。

四大长老昔日受益于夏语冰，知她全心辅佐丈夫振兴丐帮，这次虽令卓凌寒分心不能到场，对她却无半分抱怨。

各派掌门落座，长老立于座后，丐帮虽离王虎腾最近，反而座上无人，四大长老为表谦恭，无一与别派掌门并肩落座。

晋无咎身份不伦不类，只能再往后一排，好在他身形高出四大长老，对厅中情形倒也看得清楚，牟庄准备充足，于“快语厅”设有八排座椅，待所有人就位，才发现大半虚席。

王虎腾左右各看一眼，朗声道：“承蒙众位掌门、众位前辈抬爱，前来参加今日牟庄大会……”

群雄见正午已到，孔麒仍未出席，却由乳臭未干的王虎腾代为主持，各在心下猜疑，王虎腾却似浑然忘记先前受辱，想那唐桑榆在不尘、屈彪、牟世基三人面前轮番丢脸，可算是替自己挣回颜面，续道：

“……正如各位应邀前来之时所知，江湖上有一个盘龙魔教，创教百年，早先和我们正道中人井水不犯河水，可近十年来，好像全然不是这么回事了，相信在座各位都对家父惨案历历在目……”