八人听他说得恭敬，均想大敌当前，谨慎总好过轻敌，任寰接连三日提及此事，八人虽不完全相信，却无一出声质疑。

任寰道：

“说来也巧，沈师伯出门这一次，江湖上便有传闻，说少林寺‘藏经阁’中《易筋经》失窃，底层二派中随即出现无知弟子以讹传讹，私下议论，说会不会是沈师伯所盗，但余下四派无人不知，这《易筋经》虽为天下至宝，引无数江湖人士垂涎，可于六大门派中人，实在没有半点用处。”

晋无咎对武学还只粗窥门径，纤纤更是一无所知，两个人大手牵小手，听得索然无味，再过片刻，晋无咎忽觉右肩一沉，纤纤侧头倚在身上，竟自沉沉入睡。

任寰又道：

“敝派武学一大奇处，便在于招式繁复，而内力则为招式量身定做，诸位请想，凡我六大门派中人，以内力催动招式，单以膝下为例，自‘至阴’始，走‘足通谷’、‘束骨’、‘京骨’、‘金门’、‘申脉’、‘仆参’、‘昆仑’、‘跗阳’、‘飞扬’、‘承山’、‘承筋’、‘合阳’，至‘委中’起两路分而行之，手足招式须和之一一契合，稍行混乱，手上脚下跟之不及，出招便失了准头。”

金世乔道：“听任少侠描述，六大门派武学绝非外家横练功夫，显然也是极重内力，但内力外招如此契合，倒属罕见。”

任寰道：“至少对我和家父这种程度，确如金前辈所言。”

众人听他话中有话，一个个沉默不语，晋无咎也甚感深奥，半天下来也只听进去“招式”二字，心道：“你便在这里吹牛罢，哪天让你好好见识一下老爷爷的招式，包管你惊得舌头吐出来都缩不回去。”

任寰又道：

“诸位虽然未能得见，但想来也曾听江湖中人说过，修习《易筋经》者，气血充盈，力随心动，遇强愈强，攒放自然，委实是集少林千百年凝炼之大成，一般人若修习得果，全身经脉如心使臂，如臂使指，攻击指哪打哪，心至劲至，守御无需时时小心在意，即便于醉酒熟睡间，全身上下只消任何一处受力，对应部位立生反弹，敌人袭来之力愈大，所受反击之力愈大，先人智慧，当真教我辈凡人叹为观止。”

八人啧啧赞叹，想到自己身为武林中人，却对如此宝学无缘一见，不由饮憾于心。

任寰又道：“可这《易筋经》来到敝派，状况又大有不同，敝派武学恰恰以招为主，以劲为辅，先前在下所提这十四处穴道，若是真气不走预定运行，固是徒见肃杀不见威势，及至头部十处穴道，更可能要了自己的命。”

瞿忠良道：“听任少侠这么一说，在下也觉得有些好奇，若能受掌门师兄指派参与计划，在下也很想瞧瞧，这莫沈二人的招式能妙到甚么地步。”

任寰微微一笑，清一清嗓，道：“莫沈两家强弱对比，还有一事或可摸出端倪。”

瞿忠良道：“愿闻其详。”

任寰道：“二位师伯离开师尊大人后，沈师伯便娶了妻室，一年后大儿子出生，大儿子六岁那年，沈师伯家中再添一个小女儿，同年莫师伯也做了新郎，之后生下独女，听门中弟子传言，二位伯母生得十分美艳，这一子二女也都继承了父母容貌。”

八人不知他又何以聊及莫沈家眷，晋无咎坐于阶梯，听得不以为然，心道：“管她们生得有多美艳，反正我不相信能比小姐姐美，也不相信能比纤纤美。”

耳畔传来纤纤的均匀鼾声，头悄悄凑近，想要以嘴唇触她额间，脖子伸出半晌，终究还是没敢，又再缩回。

只听任寰续道：“沈师兄今年应是二十三岁，和沈师伯一般聪明，更说他青出于蓝，相比二十三岁时的沈师伯，功力只强不弱，沈师妹也是家学渊源，身手如何倒不大清楚，但她本是女儿身，光大门楣原也不必靠她。”

瞿忠良道：“任少侠的意思，那莫当家只有一个女儿，但教自身实力不输于沈当家，莫家后辈乏人，也必被沈家压了下去。”

任寰道：“不仅如此，两家姑娘从小一起长大大，姐妹俩感情深厚，莫师妹却在十二岁那年，被父亲带离六大门派，从此再也没有回来。”

瞿忠良道：“莫姑娘比沈师兄小七岁，也就是今年十六岁，这么算下来，已有四年不曾回家。”

任寰道：“正是，在下说得粗糙，难得瞿前辈能将时间线捋清。”

瞿忠良笑道：“任少侠过奖。”

朱丹麟许久没有出声，道：“任师兄可是想说，莫当家此举绝非偶然？他预感到两家迟早反目成仇，所以趁早将女儿送出，藏身于安全之处，以免日后受到牵连。”

任寰道：“就目前来看，此事近乎必然，只可惜道高一尺魔高一丈，莫师妹的行踪，终究没能逃脱沈家视线。”

朱丹麟道：“所以这莫姑娘，是已被沈家杀害了么？”

瞿忠良道：“那想来还不至于，莫沈两家暂时还只暗中不合，没有翻到明面上来。”

任寰道：“正如瞿前辈所言，沈家命人守在莫师妹藏身之处外围，以防止她暗中转移，而接受沈家委派的，便是归家。”

又有几人“咦”得一声，瞿忠良道：“归家，也是六大门派之一罢？”

任寰点头道：“归家处于底层，实力较弱，门下纵有‘良材’，也已投入中层。”

他又一次提及“良材”，八人仍未留意，瞿忠良道：“眼见最强二派开始你死我活，归家选主择路，也不失为明哲保身之举，看来归家身为沈家忠犬，将来也会成为我们的敌人。”

朱丹麟道：“不知任家会选哪家？”

瞿忠良道：“任少侠和我等联盟结谊，为的便是将两家基业连根拔除，朱老弟你却在胡言乱语甚么？”

朱丹麟忙道：“在下只随口一说，请任兄见谅。”

任寰道：“诸位都是性情中人，在下不会见怪。”

又回入先前话题道：“看守莫师妹的，是归师叔的长子，据说是自告奋勇前去。”

朱丹麟笑道：“那姓归的定是见莫姑娘美貌，这才主动领命。”

瞿忠良道：“朱老弟又不正经了。”

看似责备，但对江湖中人而言，这些低俗玩笑本是家常便饭，只微笑制止，并无训斥之意。

任寰也笑道：“朱师兄说得并没有错，莫师妹自小娇艳更胜其母，不在六大门派这四年中，必出落得更加亭亭玉立，归师弟对她动心，原本也在情理之中，只可惜注定是要失望的了。”

朱丹麟道：“这是为何？”

想了想又道：“也对，归家实力太弱，莫家多半瞧他不上。”

任寰道：“除此之外，还有一个更重要的缘由。”

朱丹麟奇道：“甚么缘由？”

瞿忠良见任寰久久不答，道：“难道沈当家已向莫当家提亲？”

任寰道：“瞿前辈料事如神，在下佩服。”

瞿忠良随口谦虚一句。

任寰道：“两家联姻本是喜事，但若将五六年间发生的事细细梳理，明眼人难免觉得……”

瞿忠良接口道：“沈家想要吞并莫家。”

八人见任寰不答，显是默认，康童恩道：“既然莫沈两家不和，何不等他们两败俱伤，任少侠再坐收渔翁之利？”

任寰道：“康前辈果然神思敏捷。”

康童恩自今夜密谈伊始，还是第一次开口，虽得赞扬，看他脸色却知不行。

任寰又道：

“六年前莫沈两家交恶风声刚出，家父便找我谈及此事，任家和诸位门派交情由来已久，却又为何到今日才开始部署？一切看似有据可循，但两家毕竟没有翻脸，相互来往频有发生，门人面前也称兄道弟，万一这些传言只是捕风捉影，我父子已然等了六年，焉知不会再等六年？”

见八人点头，续道：“当然要说私心也是有的，退一步说，即便莫沈两家若干年后同归于尽，我任家背负深仇大恨，如不能手刃二人，终是心有不甘。”

瞿忠良道：“任少侠此言倒也诚恳。”

转向康童恩，笑道：“既已下定决心杀他二人，便宜速不宜缓，否则等到他俩老死，这仇也不用报了。”

任寰笑道：“只怕二位师伯命硬得很，便是在下身为晚辈，也不敢拍着胸脯说等得到那一天。”

众人齐笑。

顿了一顿，任寰又道：“在下这些也是戏言，但其实还有第三层原因。”

瞿忠良道：“第三层原因？”

任寰却不直说，转向金世乔道：“金前辈，在下可以回答你适才所问了。”

金世乔知道他要谈及师尊，道：“任少侠请说，在下洗耳恭听。”