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在恕瑞玛烈日的照耀下，总是会出现那些天生拥有预见未来的能力的人。

作为一位年迈杂货小贩的独生子，玛尔扎哈发现自己天赋的时候，父母已经身患绝症。

年幼的男孩失魂落魄，在阿玛克拉的街道上自行谋生。

他在贫民区为人占卜，换几个零钱或几片面包。

随着占卜越来越准确，他的名声也开始响亮起来。

他利用自己的第二视野预测骆驼骑手的婚娶对象，或者集市上赌博游戏中的飞刀落点。

很快，来光顾他的人的穿着就从沾满灰泥的草鞋，变成了镶有珠宝的拖鞋。

然而即使这样，玛尔扎哈始终都看不清他自己的命运。

他的未来被掩盖了。

他的成功越来越让他看清真相，他观察到了财富分配的不均，目睹了那些对自己生活不满的人用恶意和暴力你争我抢。

在他眼中，人类注定会陷入永无止境的痛苦轮回，而且通常都是自作自受，即使是再有希望的预言也无法打破这种诅咒。

玛尔扎哈很快就感到一种空虚，他舍弃了自己所有身外之物，离开了阿玛克拉。

一了百了。

随后的几年里，他在这片土地上游荡着，足迹遍及大塞沙漠无路可寻的荒地，以及古恕瑞玛的废墟。

离群索居的生活终于让他得以静心凝神地冥想，他预见到的不仅是人类究竟能够麻木不仁到何种地步，也看到了这世界堕落腐败的极致。

狂热的幻象开始侵扰他清醒时的视线，同时他还听到异界的低语讲述着战争、冲突、还有无尽的苦难。

他越走越远，直到沙子变成了盐粒，他不知道自己已经来到了艾卡西亚，来到这座沦陷于远古战争的城市。

在那里，他凝视着崎岖深渊的深处，打开了自己摇摆不定的思绪，不顾一切地渴望开悟。

然后虚空回应了他。

换做是其他故事，到这里就已经结束了，但是玛尔扎哈却奇迹般地活了下来。

深渊之下的某种存在轻抚着这位支离破碎的先知的灵魂，一刹那，奇异且不可知的能量灌满了他的思维。

一个孤零零的人影最后走出了艾卡西亚，但他已不再是单纯的人类，而是某种更强大的东西。

玛尔扎哈在深渊中看到了他所见过的一切尘世苦难的终结。

他意识到自己之所以始终看不到自己的未来，是因为这个幻象才是他真正的召唤：

要让这个世界早日进入注定的湮灭。

他必须回到人群中，告诉世人，神圣的虚无将会欣然接纳所有人，无论相信还是否认，一视同仁。

他将成为这伟大救赎的先驱。

在沙漠深处的游牧部落中，他找到了自己第一批信徒。

在人们惊异的目光下，他使用虚空赐予自己的新能力裂开了大地，召唤出梦魇般的生物，怪叫着带走任何胆敢否认他的人。

不出几个月，商队就开始带着奇怪的传闻四处奔波，传闻中人们欣然将自己作为活祭品献给无形的力量，还说强大的地震撕开了恕瑞玛的基岩，形成了绵延数里的断层。

从那以后，卡玛尔扎哈的传说在短短几年内就传到了最北方的港口。

“先知”的追随者们数量大增，据说附近的定居者纷纷感受到凶煞的幻象攫取自己的心脏，恐惧之中猜疑疯长——

即使是最偏远的荒原上最坚强的村民，如今也会献上家畜作为牲礼，用以满足地下的虚灵。

他们不知道的是，这样做只是在帮助玛尔扎哈一步步迎来世界的末日……

……

……

建立于某种古老沙漠巨兽的肋骨残骸之上的集市，是恕瑞玛现今规模最为庞大的财物流通渠道。

只要付得起相应的价格，在这里可以找得到太阳之下的任何东西。

这便是商队的最终站：髓印集市。

卡萨丁和塔普林率领下的探险队在这次的遗迹探索中获得了许多价值不菲的古帝国遗物，其中还包括不少蕴藏着魔力的小物件，乃至是成品的魔法器具。

当然，其中最值钱的东西还要数来自古恕瑞玛飞升者的葬品——幸运徽章。

即便是最不识货的家伙，也能从闪耀红色光泽中感受到那股神圣而强大的魔力，而在懂行人的眼里，它简直是无价的至宝。

不过，卡萨丁现在完全没有心情为幸运徽章寻找卖家，况且塔普林也无心将其出售。

最让他担心的，还是赖安的“腐化”。

多个世纪以来，来自上方世界的许多凡人主动地回应过虚空的召唤，而有些人则是被强行拖进深渊的。

虽然极其罕见，但确实存在接触虚空后还能生还的幸运儿。

尽管如此，没有人可以丝毫不变地返回人世。

虚空孕育了无数怪物，其中没有哪两只是完全一样的。

它们畸零的外表各不相同，正如同它们各自有不同的恐怖，但都被无法满足的饿意驱动着，剧烈地鼓动着心脏，永无休止地前行！

卡萨丁知晓虚空带来的灾难——

古艾卡西亚的城墙脚下曾经有过一场残忍的大战，战后的余波将城市周围的土地全部变成了荒漠，也将这座受诅咒的城市从恕瑞玛的地图上抹去了。

有人天真地希望，在那儿肆虐的恐怖最终会被遗忘……

但卡萨丁知道，恕瑞玛已经奄奄一息。

人类与虚空最轻微的触碰即是死亡。

或许曾经还有人能够抱着获胜的希望与虚空正面对抗，但如今已不再。

所以，他必须在一切来不及挽回之前，找到解决的办法。

当卡萨丁还在为如何治好赖安的腐化而奔走时。

凯莎和赖安正为即将到来的分别而苦恼。

可以说，髓印集市不愧是恕瑞玛最繁荣的交易场所，城墙外临时搭建的商队营地满是人群，忙碌的景象好比是洪水来临前的蚁丘。

看起来恕瑞玛各个部落的人都来了，但是塔莉垭仔细地打量着他们，却没有一个熟悉的面孔。

过去的几百年里，她的部落一直跟随着季节性变化的水源而迁徙，在他们穿过吟歌谷后，塔莉垭的部落已经迁走了。

不过，只要循着水流，他们还是能够很快找到他们的家人的。

塔莉娅在部落原本所在的位置得到了各自的家人留下来的信息。

虽然地处沙漠，但髓印集市的清晨仍有丝丝凉意，太阳从地平线上升起，偶或有一朵白云飘过湛蓝的天空。

已经到了和塔莉垭分别的时刻，当然，还有塞珐、卡迪菈和萨米尔。

凯莎抬头望了望天空，看到太阳已经爬到头顶，又低下头沉思，终要说出口的话哽在喉咙。

塔莉垭依旧目不转睛的注视前方，看不到的尽头只有连绵起伏的山和朦胧一片的黄沙。

她想说几句道别的话，但千言万语终结只化成一个拥抱：“予你水和阴凉，姐妹。”

“予你水和阴凉。”凯莎低声回应，然后看着塔莉垭一行逐渐拉长的影子消失在躁动的人群中。

在回到营地的过程中，赖安发现自己没有力气再走了，于是倚在一面石墙上，顺势坐下去，又是蹙着眉久久的沉思，直到太阳贴近天际线——

从他们离开维考拉，抵达髓印集市已经有三个月的时间。

在此期间，赖安的身体好好坏坏总是来来去去，始终不见好转。

而凯莎一直尽心尽力的照顾他，没有半点懈怠。

再待下去，卡萨丁该着急的。

赖安缓缓站起，却不自觉的回头看了一眼，明明没有听到声音，可他感觉到了某种召唤。

由于赖安回头凝望的时间太久，凯莎也扭头顺着赖安的视线方向看去：

那是一个戴了半脸面罩的高挑男子，他的腰际别着一柄平平无奇的匕首，用头巾将脑袋裹的十分严实，一直缠至肩膀，仍旧多出来的一段在晚风中飘荡……

凯莎看到这个男子的第一眼就明白：在他身上有她和父亲卡萨丁寻找的答案——

高挑男子裸露出来的皮肤显示出他和赖安拥有相同的病症。

一样苍白，发灰发紫的皮肤和……

处于皮层之下的，泛着紫光的组织器官。

赖安的是心脏。

而他则是大脑。

即便如此，男人看起来没有丝毫不适，反而透露着一股神秘而强大的气息。

然后，他开始说话了，在说话时，他显得十分虔诚，并且情绪激动，带着颤音：“就和曾经预见的一样……”