“什么丢了三四个？”

沈莺歌走上前搭话。

那老鸨见她从拈花阁后门走出来，只当对方是夜宿花楼的寻欢客，睡到这个时辰才起来。

她呸掉粘在嘴唇上的半片瓜子皮，压低声音神秘兮兮道：“这位公子没听说么？最近这城里有人牙子嘞！”

“人牙子？”沈莺歌反问了一句，蹙起眉头：“有人不见了？”

老鸨心有戚戚焉地撇撇嘴：“是啊，听说已经丢了三四个孩子了，都是六七岁的小孩，有男有女。”

“他们的家人没去报官么？”

今日沈莺歌虽并未穿官服，但老鸨在青楼中待了这么多年，阅人无数，打眼一瞧便看出她身份不简单，与那些脑满肠肥，整日沉沦欲望的欢客们大为不同。

老鸨明白祸从口出的道理，听到沈莺歌问的话，心中顿时起了几分戒心。

她眼睛一转，笑道：“这就不知道了，我也是道听途说，哪里清楚那些细节。”

旁边的原颜朱以扇掩唇轻咳一声，在老鸨看不到的角度悄悄给沈莺歌递了个眼色。

两人视线相对的刹那，沈莺歌便立即反应了过来。

下一刻，方才还一本正经的年轻公子眉梢一挑，大大咧咧地坐到了原颜朱身旁。

沈莺歌翘起二郎腿，挺直的身板也放松下来，胳膊肘搭在桌边支撑着歪斜的身子。

她从桌上抓了一小把瓜子，露出个与雍景城中那些二世祖们如出一辙的浪荡笑容。

“妈妈不想说也无碍，本公子只不过是平日里喜欢看些话本子，听听说书什么的，方才恰好听到你们在闲聊，一时兴起，这才来问问。”

老鸨暗暗打量了几眼沈莺歌，确信自己之前没怎么在风月街上见过对方。

她试探着问道：“这位公子贵姓？看着有些面生啊。”

别看沈莺歌表面一副吊儿郎当的闲散样子，实际上脑子里一直在转。

闻言，她眼都不眨便道：“免贵姓陆，实不相瞒，我是最近来雍景城投奔亲戚的，刚到没几天。”

“东市陆家？”

做他们这种生意的，对城中所有高官富商都如数家珍，听到沈莺歌自称姓陆，老鸨自然而然地便想到了富甲一方的陆府。

“正是，”沈莺歌面不改色地应了，像是怕对方不信，又补了一句：“我是陆家少爷陆景的远房堂哥的姑母的嫂子的表弟。”

说着，她又状似无意地提了两句关于陆景的事，以证明自己的确与对方熟识。

老鸨被沈莺歌扰得有些晕，不过见她说的有鼻子有眼，便打消了不少戒心。

再加上那陆家确实家大业大，若面前这公子当真是他们的远房亲戚，那与他来往的人必然也非富即贵。

因此，老鸨更加有意要讨好沈莺歌了，想着说不定还能为自己招揽些生意。

顿了顿，她讪笑道：“只是……这故事没有话本子那么精彩，公子听完怕是要失望了。”

沈莺歌满不在乎地摆了下手，从腰间掏出一锭银子丢到桌上：“你尽管说，只要本公子听得开心了，这银子便是你的。”

白花花的银子丢到桌上，老鸨的眼睛登时一亮，仅存的那点犹疑也彻底消散。

只是一旁围观了全程的原颜朱眼神就有些复杂了。

在沈莺歌编造假身份时他只觉得有些意外，但等到看见对方抛出一锭银子的时候，眼神又立时变成了痛心。

从前沈非愁大手大脚就算了，怎么这姑娘也被他带坏了？

而另一边的两人完全没有受原颜朱的影响，自顾自地聊了起来。

从老鸨的口中沈莺歌得知，刚开始人牙子拐走孩子的事，是发生在那些被赶出城外的东集市流民中的，他们那些人无家可归，有的孩子小小年纪便成了乞儿，而且这些孩子并不是所有人都像露白一样有娘亲和李婶护着，他们大多是孤身一人，靠乞讨为生。

因此，就算丢失也不会引起其他人注意。

可后来听说，城外普安寺的新住持将这些流民收留到了寺内，人牙子没法再下手，只好将矛头转向了一些农户家的孩子。

这些人家中无权无势，就算去报官，也引起不了多大的波澜。

果然，官府得知后只说让他们回去等消息，派出去的几个官差也根本没把事情放在心上，敷衍地查了查便草草了事。

老鸨看了眼桌上的影子，又贴心地补充道：“对了，昨儿晚上我还听一个客人提起过，他亲眼看见有人在小巷子里迷晕了个孩子，拎起来往麻袋里一装就扛走了。”

沈莺歌的眼神冷了几分，脸上的笑容却丝毫未变。

她拿起银子塞到老鸨手里，笑道：“多谢，妈妈讲故事的口才不错，本公子听得很开心。”

沉甸甸的银子握在手里，老鸨哎呦了一声，笑得合不拢嘴。

“陆公子太客气了，您别说，做我们这行生意的，别的没有，就是这些真真假假的故事听得不少，日后陆公子要是还有什么想听的，尽管来问我！”

“会的，本公子日后也会约朋友一起来照顾生意。”

得到了想要的消息，沈莺歌打了声招呼，转身时不着痕迹地与原颜朱对了下视线，便离开了。

她刚一拐进窄巷，身上那股纨绔作派便霎时烟消云散。

方才还勾起的风流笑容也不见了，唇瓣紧抿，隐隐透出几分冰冷怒意。

这样的事情每多知道一件，多了解一点，沈莺歌心中对这个朝廷的失望就积攒的更多一分。

不论是将流民弃如敝履的顺天府，为非作歹的人牙子，还是偷奸耍滑，拿着朝廷发的俸禄却不作为的府衙官差，都无一不是直接或间接造成这场悲剧的原因。

本该承托起千万黎民的朝廷，如今却成了压在百姓们身上难以撼动的大山。

……真是可笑又可悲。

不过，这案子轮不到锦衣卫来查，沈莺歌也根本无从插手。

她只能先去跟李婶和露白说了一声，让他们最近小心些。

尤其是露白，平时李婶要外出做工，顾不上的时候只能让她自己一个人回家。

沈莺歌担心路上出什么意外，还特地告诉她，在风波平息之前都尽量不要自己一个人出门，这段日子若是李婶顾不上的时候，她会抽空去接露白回家。

然而，人算不如天算。

意外还是发生了。