朝廷针对沈莺歌的调查持续了近半月。

刚开始，四面八方的眼睛都盯着这件事，想要将她平生大小事迹都拿出来——上至领旨办差，下至招猫逗狗，全部掰开了揉碎了，细细地在鸡蛋里挑一挑骨头。

更有甚者，已经将蠢蠢欲动的触手伸到了锦衣卫内部，想借此浑水彻底将她打落泥潭，永世不得翻身。

直到，陈德的事发生。

锦衣卫的手段一向毒辣，更何况那日行刑的校尉还依照容久的暗示下了重手。

若不是为了留一线生息给弘光帝一个交代，后来几十棍他有意让校尉手下留情，陈德想是会被当场活活打死——虽然现在也就只剩一口气吊着了。

此事也犹如一记迅疾而狠戾的棍棒，重重打在那些意图不轨的人身上，将他们不可一世，妄图只手遮天的猖狂暂时打醒。

那日殿前的凄厉惨叫与血腥气，终于让他们后知后觉地反应过来，他们要面对的不仅仅是沈莺歌这么个势单力薄的锦衣卫，横亘在自己和对方之间的，还有手握滔天权柄的九千岁，以及深不可测的帝王之心。

而容久离开前说的那几句话，也不单是在说给裴长安一人听。

当时在场所有意图插手此事，把不该打的主意打到锦衣卫身上的人，都是被杀鸡儆猴的对象。

经此一事，幸灾乐祸等着看好戏的人缩起了脖颈，妄想牝鸡司晨的人也都把越线的爪子收了回去。

原本沈莺歌还想着，要是最后实在没办法，索性就弃卒保帅，抛出几个无伤大雅的问题，哪怕最后官降一级，也先保全自身再说，省得那些人像闻见血腥味的鬣狗一样盯着她不放。

但也许是否极泰来，命运终于大发慈悲的垂怜了她一次。

促使一切柳暗花明的契机发生的悄无声息，许多人一觉醒来，才发现变了天。

也许只有一直跟在沈阙身边伺候的吴公公知道，让帝王之心最终决定偏向那位应千户的，不是朝堂间的风云暗涌，而是他和陈青的一次彻夜密谈。

没人知道那一夜他们究竟说了些什么，陈青又用什么理由说服沈阙，答应让自己退居二线。

只是第二日的早朝上，还没等百官像往常一样开口上奏，一封墨迹尚未干透的圣旨就将众人打了个措手不及。

——经南镇抚司内部核查，锦衣卫应歌并无因贪功冒进，欺君罔上之罪，且经多方证明，霁城水患一行中，其勇气可嘉谋略过人，可堪重任，即日起擢升锦衣卫指挥使一职，赐四兽麒麟服、銮带绣春刀、银鎁瓢方袋三事，领旨就任，为君分忧，不得有误。

旨意一下，满朝皆惊。

谁也没有想到，在他们还垂涎指挥使与顺天府尹这两块肥肉时，原本连性命都堪忧的应歌竟枯木逢春，起死回生。

顿时，许多人连自己准备上奏的事都哽在喉间，半天没回过神。

这么大的一块馅饼从天上掉下来，别说其他人，就连沈莺歌自己都被砸得晕头转向。

她今日本是听容久说自己的事终于有了结果，来北镇抚司等一个注定的罪名。

官降一级也好，受罚也罢，总归都是早已料到的事，即使不满这强压上来的欲加之罪，她也无法推脱，但谁知罪名没等来，却等来了这样一封圣旨。

身后随她一起听旨的孔川等人愣了半天，好不容易从震惊中回神，朝她挤眉弄眼地投来欣喜视线。

沈莺歌却只觉得这件事实在匪夷所思，呆在原地成了一尊茫然的雕像。

她甚至一度怀疑，圣旨上姓名是不是写错了，其实根本就是另外一个人？

前来传旨的是沈阙身边的吴启胜，见沈莺歌半晌没有回应，他也没恼，反而堆起笑脸低声提醒：“应指挥使，还不领旨谢恩？”

沈莺歌用力眨了眨眼，确认眼前的一切不是在做梦，反应过来后赶紧俯首叩拜：“陛下厚爱，臣定谨记于心，应歌领旨……谢恩。”

等到沉甸甸的圣旨放到手上，她才从这场光怪陆离的梦境里抓到一点真实的感觉。

沈莺歌捧着圣旨站起来，吴启胜躬身朝她行了个礼，笑道：“恭喜应指挥使，陛下对你寄予厚望，还愿你今后不负君恩，多为陛下分忧，如此……我们这些做奴才的也就放心了。”

“吴公公说哪里话，”沈莺歌将震惊与不解暂时抛诸脑后，背身从腰间摸出块质地莹润的玉佩塞到对方手里，从善如流道：“吴公公跟随陛下多年，日后还要公公多多提点才是。”

吴启胜对此不置可否，却是不动声色的将玉佩收下了。

他仍是那副宠辱不惊的模样：“应指挥使言重，那还请您尽快就任，南镇抚司已备好了御赐三事，怕您贵人事忙，陛下还让老奴提醒您一声，指挥使的府邸也已经腾出来了，您打点好之后便可入住，为庆贺乔迁之喜，陛下特地赏金百两。”

闻言，沈莺歌颔首：“多谢，那就劳烦公公替我向陛下谢恩。”

“那老奴这就回宫复旨去了，您留步。”

吴启胜带着人刚一离开，身后几人就迫不及待地围了上来。

“老大！太好了！我本来还担心你这次难以脱身，没想到竟柳暗花明，可真是天大的好事！”曹安福喜不自胜，黑白分明的眼睛都亮堂起来。

另一人曲肘怼了怼他，揶揄道：“哎？！现在可不能再叫老大了啊，万一被别人听见，传出去还说我们不知礼数……”

“说的没错，现在该叫——”几人对视一眼，故意拖长了音调，笑容满面地大声道：“应指挥使！”

沈莺歌被这群活宝逗得哭笑不得：“去去去，净拿我寻开心！”

一旁的孔川听了这话，少见的和其他人站成了统一战线：“这可不是拿你寻开心，方才吴公公不就是这么说的？”

几人簇拥着沈莺歌热热闹闹走进屋里。

孔川没给她开口的机会：“况且，这次你可不只是做了指挥使，四兽麒麟服，鸾带绣春刀……御赐三事啊！这可是无上荣宠，堪比当年九千岁的风光气派了！”

沈莺歌无奈笑着叹了口气，想说那还是有一定距离的，哪怕蟒服和麒麟服之间算不上天差地别，但她不过是做了锦衣卫指挥使，仍要受东厂约束。

和同时掌管东厂与十二监的容久比起来……还是有上下之分。

然而没等她说话，忽闻门外横插进来一道带着笑意的熟悉声音——

“是吗？那看来本督后继有人，特来道喜。”