萨默对收集者这个人物几乎是一无所知，所以也无从揣摩他的心态。

收集者是超级连锁组织纨绔派的高层成员，身份地位金钱应该是一样不缺的，收集碎片不过是他的兴趣爱好，又或是给自己留出的退路。萨默推测，他是个实力超群、有想法有手段，且行动力超强的存在，说不定还是那种说一不二、唯我独尊的傲气类型，不达目的决不罢休。

这样一个大人物，会亲临现场指导夺取碎片的任务吗？这要取决于他的具体性格，和纨绔派分支领主的关系，以及碎片对他的重要性。不是不可能的事，不会令萨默感到意外。

原本南边那个纨绔派分支大约是处于一种安于现状的状态，已经有一段时间没有再攻打周遭领地。反正纨绔派领主又不以毕业为目标，大多都懒惰得很，不怎么上进。

萨默认为，要让这样一位生活已经足够安定富庶的领主大动干戈，一路扫除障碍来到和平派面前，再展开一场很可能会两败俱伤的恶战，可不是一件容易的事。

他并不了解纨绔派的内部构造，但应该也不是等级森严的，竞争派领主们本来就喜欢自由自在、毫无拘束的生活状态，不会心甘情愿屈居于所谓的“高层成员”之下，任凭派遣。

纨绔派可能是个很松散的组织，有着密集迅疾的联络网，对志同道合的彼此抱着一些基础好感和信任，却也不会绝对忠诚于比自己更具影响力的人物，顶多是像东岸小领主那样趋炎附势、谄媚讨好，而后形成联盟，本质上还是为了自己的利益，付出的并不多。

所以，莫非收集者亲自莅临这个纨绔派分支，是为了向那位领主借或租一些兵力，再打出他的名义，其实是在独自展开计划？这就很符合金字塔世界团体的行事方式了。

萨默决定在壮大守卫队的同时静观其变。

如果来的真是收集者本人，对和平派反而是一件大好事。他们可以更直接地得到对方手里的碎片——如果他们能打胜这场仗，再用某种方式说服收集者的话。

萨默对这极不确定的未来很难做出具体规划，只能做出一些猜想和预案。他现阶段的目标，仅限于在眼前的战争中取得胜利，至于将来的事，只能走一步算一步。

无论如何，守卫队此时的规模终于达到了巅峰期的程度，甚至在个体质量上略胜一筹。萨默原本不认为这个梦想可以实现，可它确确实实出现在了他眼前，无比真实，令人百感交集。这样看来，他真的低估了和平派的魅力，以及选手们心底本能的正义感。

正像弗拉维乌斯所说的，很多选手本质不坏，只是缺乏指引。如果条件得当，每个人都能迎来独属于自己的“觉醒”刹那。萨默从自由派手里接下这个担子，也会坚持走下去。

守卫队人数增加也带来了一个问题——和平派资金的再度短缺。

海怪活动的收益已经被他们“挥霍一空”，从入侵者那里夺得的点数又不足以填补所有消耗。和平派需要源源不断的点数以强化实力，否则，他们就只能停滞不前，眼睁睁看着纨绔派分支的邪恶触手蔓延过来，直到和平派眼前。

于是，萨默不得已再次开启捐款号召，试图从最清楚情况的高层们手里汲取一些点数。

同时，达莉娅提议，再搞一次新队员剑术大赛，反正守卫队一直陆续有新队员加入，即使两届比赛间隔不长，选手也不是完全一样的，最新一批队员能得到机会展现自己，顺便遵循不打不相识的规律交上几个好朋友。

三届剑术大赛之后，达莉娅发现了不得了的事——它是个非常万能的活动。参赛选手收获了出风头的机会、交友机会和实战经验，观众们得到了取悦和安心，而和平派总体来讲，则是收获了贩卖门票得来的点数，以及受到鼓舞、激励的守卫队。

总之，百利而无一害。

观众们总是很满意的，门票的价格非常低廉，人人都负担得起，再加上普通成员本就很多，队员们也愿意买票入场，加在一起就积少成多成为一笔可观的点数。

达莉娅做过调查，发现即使是他们每周都举办比赛，大部分观众仍是愿意买账的——反正他们也没什么别的娱乐方式，每看到队员们比试一次，心中都会升起浓烈的安全感，睡觉都更香了。与其闷在房间里惴惴不安等待纨绔派的来袭，还不如去欣赏队员们战斗的英姿。

当然，即便是达莉娅，也不会薅羊毛到这种程度，守卫队不能保证每周都招募一名新队员。

同一批新队员频繁参加比赛，渐渐也会觉得无趣，或者玩物丧志不愿进行正常训练，人群的关注可是很令人上瘾的，尽管他们不是唯一的看点。重点是，不能让成员们发现，和平派已经缺点数到这种地步，勉强靠着每周收获的点数支撑。

成员们也不是完全不愿意贡献点数的，他们来观看比赛，本来就有着做慈善或者说是回馈和平派和守卫队的因素。然而，他们却也是格外容易恐慌的，达莉娅对此很是注意。

于是，她的最新计划是，每两周举办一次新队员剑术大赛，把它变成一个定期的活动，是对守卫队新兴力量定期的“充电”，以及在管理层眼中，定期的收入。然而，在把这个计划付诸实践之前，她要率先征求队长先生的意见。

达莉娅策划了一个阴谋。她先是努力劝说萨默同意她原先的赌/博系统。萨默是断然不可能答应的，无论达莉娅怎么伶牙俐齿侃侃而谈，正直的队长先生都不为所动。

达莉娅只好“退而求其次”，为了和平派的未来，为了保持资金的充足，把剑术大赛变成两周一回的定期活动。

萨默听了一半就意识到了达莉娅设置的陷阱。抛出一个更极端的、也是她真心追求的方案，遭到拒绝之后，再提出更中肯的方案，萨默不好连续拒绝她，而且后者看起来也正常了不少。当然，令萨默头疼的因素并没有消失不见——

实际上最忠实的观众们都是被高层，更确切地说，是被队长先生的表演吸引来的。所以，萨默必须定期在一大群专注且期盼的观众面前表演模拟战斗，接受众人的称赞和敬仰，而且每一届大赛上都要面对不同的对手表演很多次，才能真正留住大部分观众。

同时，也是彻底放任自己成为众人的谈资。对于清高的队长先生来讲，这不是什么特别的荣耀，当然，也不算是他深恶痛绝的事，只能算是一个令他略微不适的烦恼。

所以达莉娅才会在这件事上格外谨慎，生怕萨默一口回绝，断了和平派的“财路”。

她不担心萨默会看穿她的小伎俩。归根结底，达莉娅是在动之以情晓之以理，把自己的面子和和平派的未来同时放在队长先生面前，要求他做出选择。

萨默对她勾唇笑了笑，看得达莉娅一愣。

队长先生似乎有点不对劲，难道是心情很好？即使在达莉娅这个小助手面前，萨默也不是经常展露笑容的，特别是这种没什么苦涩、洋溢着一点轻松的笑。

“你愿意这么做的话，就放手去做吧。”萨默平静道，“我不介意。和平派的未来最重要。”

队长先生竟然都没有正面拆穿她的心机，直接认命似的答应下来，达莉娅有些诧异。早知道这样，早知道萨默不会踟蹰推诿，她就不多此一举了，现在反而自觉滑稽，真是丢脸。

只是，萨默为什么会改变态度呢？

达莉娅认为，一方面是纨绔派的威胁迫在眉睫，而且剑术大赛的收益是大家有目共睹的，另一方面，或许对方执拗古板的性格已经被自己水滴石穿的努力给改变了？这明明是一项成就，达莉娅却异常地没有感到开心，反而忧虑起来。

实际上，和她平时满嘴调侃的态度不同，达莉娅内心深处是不希望萨默被迫改变的。人贵在能保持初心、勇敢做自己坚持做自己，不被外界的压力改变，成为自己不喜欢的模样。达莉娅担心自己把萨默推向了不好的方向，改变了一个原本无比骄傲的人。

萨默很快就读懂了达莉娅近几天的低沉心情。

“你没有改变我。”萨默淡然道，“是我为了达成目的而改变了自己。”

达莉娅还是一副惋惜的样子。

“没关系。人总是会变的，变得更淡然随和一些也不是什么坏事。”萨默轻松道，“再说了，有人在监督着我呢，我一点也不担心。”

“哦——”达莉娅这才振奋起来，“原来是因为爱情啊——奥尔的开朗同化了你，是不是？”

萨默觉得，达莉娅误解了自己的意思。但是看着少女心情愉快的样子，他也没再反驳什么。

或许也是如此。和奥尔德斯相处久了，确实会有种奇怪的感觉，这些烦恼都不是事。

而且，奥尔德斯一定很期待他的表演赛吧。这样一想，萨默倒也没那么抗拒了。