王熙凤便将宝玉前头病症,后院花架异样等一五一十说明了，而后才叹道：“姨娘并两位妹妹，原也不是外人，我也不怕多说两句真心话——经了那张真人的做法,悬了那玉后,宝兄弟已是渐渐恢复过来。如今正经请这位老道人来,不为旁个,只是细细探访园中各处，果然能查出个一二来,也还罢了。”

这话一出,宝钗最是敏捷，心又细,一听即知，不由放下茶盏看过去。

邢岫烟倒还有些怔忪，一旁的薛姨妈到底是老于世故的,想了想，也便猜出这意思来。虽说这是贾家的事，她一个外人原不好过干涉的。可贾宝玉原是王夫人所出,也是多年看着长大的，又生得好待人也好，岂有不偏向他的。何况，凤姐话里虽没透出意思来，但贾环为人性情,连着旧年他们母子所作所为,她也是知道的。

是以,薛姨妈不多犹豫,当即便道：“按说这老道人却是与宝玉那孩子结交更深的。可如今也只合我打发蟠儿蝌儿两个走一趟,问个事项来。料想他们两个虽生疏些，到底有宝玉的旧情在，自然还是过来的。”

凤姐自然含笑点头：“姨妈办事，自然稳妥的。”

两人又议论了一些旁个事，薛姨妈便辞了去，再去看宝玉一回，次又往黛玉处坐了坐，问了温寒，这才辞去。

倒是宝钗心中有些思量，有意多留一阵，薛姨妈便笑道：“那便让邢丫头陪着你吧。这一阵家里好容易忙完了，这会儿你们各处顽一回再回去，也是不迟。”

宝钗笑着应了。

两人先往李纨处坐了一回，便改到往探春处来。

探春正在料理世情，见着她们过来，便笑道：“你们姑嫂今儿得空，怎么过来了？”

邢岫烟新婚未久，不免红了脸，忙微微侧过身去。

宝钗便笑道：“你这丫头竟也不学好，倒是学着云丫头她们，惯会说笑打趣起来！”

“邢姐姐早已出阁成了大礼，我如今说这一句正经话，怎么倒成打趣儿了？”探春忙命人倒茶，又与宝钗道：“这会子进来，必是来探望二哥哥的罢。”

宝钗一叹，神色也有些怅然：“正是。我们跟妈一并进来，先便去看了宝兄弟，瞧着神情模样儿，呆呆木木的，说话也似往日了。我们瞧着他，不由想起老太太、太太在时的……不由的心酸起来。”

提起这话，探春的神色也有些黯然，半日才道：“可不是。老太太、太太倘若还在，不知怎么心疼呢。如今这府里，只一日日的暮气沉沉，也不知什么时候是个完。”

“怎么又说这话了。”宝钗见她言语沉闷，因劝道：“你这么个人，怎么也不知道人生际遇四个字？虽说咱们生在富贵人家，可也没得一生顺遂四个字的，自然还是浮沉难定。只拿定人定胜天四个字，尽心竭力，倒也罢了。”

这话倒是和了探春的心志，她便一笑，因与宝钗道：“宝姐姐说得在理，倒是我自误了。谁家没有这些事呢？不过是各自煎熬过去，也就完了。就譬如二哥哥，虽说如今瞧着还有些不好，比着昨日，却又好了许多，后面我们再尽心照料，自然也就一日好过一日了。”

宝钗笑道：“那便好。我头前瞧着妈伤心，还不知怎么劝呢。偏偏凤丫头又托了事给她，也不好多留，我想着你们原在这园子里，必然知道的更多，便留下来多问几句，过后也好安她的心。”

一旁的邢岫烟听着她们言语，起头还是看着探春的，后面却不由看向宝钗，心中暗暗有所思量：伯母虽然有些伤感，倒也没有太过，宝姐姐却特特寻三姑娘来言语。这一桩事，最有嫌隙便是那位环三爷，宝姐姐素来是个周全体贴的性情，如今却如此，未必不是待那位宝二爷有心的。

既生出这个念头，邢岫烟不免有些喟叹，又想那贾宝玉已是黛玉定下鸾盟。似贾家这样的门第人家，既已说定，日后自然再也难改的……

念及此处，邢岫烟便从旁说两句闲话，将事情岔开，且问了园中各处人的近况。

探春本自精细，现又帮衬着料理事务，自然越发明白，一时说道出来，却是清清楚楚，明白得很。

宝钗、岫烟两人听了一回，不免心生赞叹，又坐了半晌，方才辞去，而后往李纨、惜春处走了一回，方才离去，自归家中。

宝钗倒还罢了，独有邢岫烟回来，又听得薛蝌言语，提及那老道人，她心里念着宝钗，不免与他道：“既说着老道人极有道行，又善法术，何不也请他算一算宝姐姐的姻缘？”

薛蝌顿时一怔，因问道：“怎么忽然提这话来？”

“这原是应有之意。”邢岫烟伸手倒了一盏茶，捧与薛蝌，一面道：“我自嫁与你，夫妻一体，原是一家人，自然多留意些。你瞧瞧家中，独有宝姐姐尚未许字，这姻缘之事，又非一日两日能落定的，自然该问一问的。”

这话原不错，但薛蝌听了，却有些犹豫，半日才叹道：“你这话虽在理，可一时半日的，实是不好多提。”

“这又怎么说？”邢岫烟一怔，因问道。

薛蝌摇了摇头：“你我原已是一体，又多与大姐姐走动，倒也不好多瞒你——早年家中是有意将宝姐姐许与那边贾家的贾宝玉的。”

“什么！”邢岫烟顿时吃了一惊，挪过神来忙道：“这话又怎么说来？”

薛蝌道：“这也是我猜着的。大姐姐自小便有些症候，也是百般诊治无用，后面忽得有个赖头和尚过来，送了一份药引，又给了方子，竟十分有效应。

是以，伯母越发信得真切，非但真个将他留下的吉利话镌刻在金锁上，使大姐姐日日戴着，也是记住了一句话——大姐姐日后姻缘，只拣有玉的才可正配。

前头送宫中备选，依着大姐姐的人才，本是妥当的，谁知竟生出些旁事，又没了，倒越发叫人不得不信几分。偏这贾家二爷，自娘胎里便带着一块玉，岂有不叫人多想的？

依着我看，大姐姐姻缘未定，只怕伯母多半是念着这一桩，才不曾另寻他处的。就是蟠大哥，旧日里与我吃酒说话，隐隐绰绰也提过两句，总归有五六分意思的。偏如今那位宝二爷，却与林姑娘订了婚事。这倒罢了，只大姐姐面上，岂有好看的？”

邢岫烟听着，倒也有些明白过来，因叹道：“这却是了。我瞧着宝姐姐素日形容，原是极自重的，如何说这样的话。原来是伯母心有有些意思，倒露出些来。如今又这么个情景，倒越发不好多提了。”

“正是。”薛蝌道：“所以在大姐姐跟前，你竟少提这些话，她是个极聪敏的人，又自重身份，多少有伤颜面的。”

虽然这么说，邢岫烟迟疑片刻，想着宝钗仍有三分情意的模样儿，终究还是道：“这话虽在理，可二爷瞧瞧左近，女孩儿家花期有限，也须料理起来了。”

薛蝌怔了半晌，终究道：“再过一阵，我与蟠大哥提一句，也就是了。”

夫妻两人商议定了，也无旁话。

翌日，薛蟠与薛蝌两人便寻江霖，如此这般说了一通。

那江霖早从紫鹃处得了言语，又事关贾宝玉，自然满口应下，却还是道：“虽那老道人有些道行，却也不能只指着他一处，何况我打发人去，一来一回总有三四日的光景，竟不好耽搁了。”

薛蟠一挥手，大咧咧道：“不打紧，早请了人来做法，说着已是清醒了大半，如今正将养着呢。不过是瞧着那老道有些能耐，特特请来一看罢了。”

“这便好。”江霖笑道：“神通不敌天定，这等事，说来也未必十分作准的。旁个不提，旧年与大爷查勘风水，算定姻缘，我听着情景，倒多有些不如。”

提起这话，薛蟠就有些悻悻然，却还是摇头道：“说不得这话，那老道人也是明说了的，何况如今再怎么着，也比从前好些，说不得还是仗了他的好处。”

三人言语几句，薛蟠便力邀江霖吃酒做耍。

江霖也知道，这是谢自己出力的意思，又有薛蝌这个言语有致的妥帖人，倒也乐得过去顽一回，也是结交的意思。

及等散了场，江霖自去料理事务，倒是薛蟠并薛蝌两人骑着马回去，薛蝌思来想去，终究还是提了一嘴：“既然那老道颇有效验，大哥请他顺道再与我们家算一算，岂不好？”

薛蟠悻悻然一挥鞭子，有些酒气上来的，当即打了个酒隔，歪歪斜斜着道：“有什么好算的？如今也就这么着了。再要让你嫂子知道了，闹将起来，又有什么意思？”

薛蝌一顿，终究还是道：“那更该与大姐姐算一算姻缘了！”

这话说来，薛蟠顿时怔住，扭过一张酒醉红了的脸，半日才道：“你这话什么意思？”