天边泛起混沌的黄雾，太阳快沉下去了。

远处的田埂上翻涌着一团棕褐色的烟尘，在暗淡的天色下毫不起眼，苏芩却是一眼就发现了——又是一只落单的掠食者。

浮塔之上的防御已经薄弱到这个地步了吗？还是……真如许屿所言，这是领袖们的示意，士兵们故意为之，让掠食者成为筛选人口的工具？

苏芩不愿意再深想，继续往田埂走去。掠食者察觉到人类活动，发出一声尖啸，朝她的方向扑来。苏芩微眯了双眼，果断拿出武器，将其射杀。

黑色晶石掉进了路边的枯草丛中，悄无声息，苏芩颇费了一番功夫才把它找出来，拂了拂上面的草屑，扔进衣兜。

衣兜里另有个东西闪了一闪——巡位仪有了新动静，那个曾短暂出现又一度消失的绿色光点，再一次出现了。也是，既然许屿那般确信自己能谈判成功，自然不会轻易丢掉了性命。

只不过……代表谢诺夫的红色光点正在逐步接近绿色光点，这是怎么一回事？

苏芩有些不解，此时此刻却无暇关心。她已经走到了戎城的边界，跨过那条田埂，就将要迈进另一座城市——雾城。

在学院里，老师会向每一位居民普及混沌区的地理知识。据史料记载，雾城多山，地形险要，曾经是一处军事枢纽，人类与异化生物的第一次正面冲突，就在那里发生。即便在阶级极度分化的今天，雾城仍保留着一间战争纪念馆——那也是地面上仅存的一处纪念馆。

比起其他居民，苏芩对于雾城的了解要更多一点。那是因为，她的母亲也曾经在那里作战，拥有一枚独属于先行部队的荣誉勋章。

在苏芩的记忆里，与母亲之间的交流不过寥寥数言，却正因为相处时间太少，显得每个时刻都越发珍贵。母亲说过的每一句话，她都记得很清楚，其中有一句，说的是：很想再回雾城去看一看，那里是她战斗生涯的起点。

这样的话，不能对父亲说，就只能对她一个人说，只是说了又能如何？母亲和她都认为，那只是一个永不可能兑现的念想。

直到此刻，苏芩远离了一切监管，独自站在这片陌生的土地上——她少有这样自由的时刻，自由得令人心生恍惚。她也很想去看看历史的遗迹，不仅仅为了母亲，也为了她自己。

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临时市场倚着山脚搭建，整体外观是一座方正的院落，土墙黑瓦，地面潮湿，虚掩的铁门外栽着稀稀拉拉几颗柳树，看上去简陋而荒僻。只在院内立了一杆彩色的旗帜，用来区别于其他民宅。

“约定的时间已经到了，”郑旦时不时就要看一眼时钟，面露不安，“怎么会一个人都没有？”

为了稳妥起见，郑旦一行人提前守在了入口附近，就是为了抢占先机，弄清对方的具体配置。谁能想到，他们枯等许久，连一个影子都没有见到。

尤明的脸色很不好看，“我早提醒过你，没有一点凭证，你怎么就认定那是机构的主人？”

郑旦耐着性子解释，“在那样的情形下，这就是最合理的判断，我能保证。”

“你们对话的具体位置是哪里？”谢诺夫问道。

“看到那面旗帜了吗？”郑旦指了指院落最中央，“旗帜旁有一个花坛，那个人就隔着花坛和我说话。”

谢诺夫抬头看了看天色，已经是傍晚，他不打算再等，提议道：“不如这样，你们守在入口，我进去看看。”

“你一个人？”尤明皱眉道。

谢诺夫并不觉得这有什么不妥，点点头，“嗯。”

“不行，这样太冒险了。”郑旦立刻表示反对，他心想，谢诺夫和自己分属两支队伍，又一向不和，说不定他会趁这个机会独占成果。

谢诺夫动作一顿，眼神移过来，好声好气问道：“那你的想法是——”

“我比较熟悉里面的建筑，我可以先去看看，还有……”郑旦重新打量了一下面前两人，决定选择一个更容易掌控的同伴，“尤明，我们两人先进去。谢诺夫，你愿意守在这里吗，我信任你的能力。”

谢诺夫可有可无地一点头，“也好。”

倒是尤明露出了若有所思的神情，她现在越来越觉得，比起谢诺夫，郑旦更符合自己的脾性，如果能趁这个机会建立新的合作关系，也是个不错的选择。

“可以。”她回应道。

真正到了踏进院落的前一刻，郑旦忽然紧张了起来。

临时市场只是个交易物品的场所，看上去毫不起眼，这是实情。但如果说——混沌区还有什么地方拥有不为人知的秘密，那也只可能是这里。由于无人管束、交易自由，任何货物都可能在这里出现，谁知道里面囤积了什么？

他在第一重铁门前驻足，想要透过门缝窥探里面的情况，偏偏让一堆砖块阻断了视野，旗杆连同花坛全部被遮掩。

“根据先前的观察，混沌区的武器十分稀缺，即使是有，制式也十分落后，所以没什么可怕的。”郑旦低声说道，不知道是说给谁听。

尤明随意“嗯”了一声，再次检查了别在腰间的枪支，一把推开了铁门。

吱呀一声，两盏路灯亮了起来，绕过杂乱堆积的砖块，旗帜的阴影落在脚边，花坛旁空无一人。

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方寰是一个冲动易怒、行为偏激的人，很容易遭到外部环境的影响，任何变化都可能让他摇摆不定。许屿很清楚他的特性，却没想到事情能顺利到这个程度。

起初，方寰面露迟疑，把一支火铳拿在手里把玩，时不时就要对准许屿的头颅，观察他脸上的神情。但许屿面沉如水，既不催促也不躲避，硬生生把他的戒心扭转成了渴望。等待的时间太久，守在门外的人都担忧起来，叩门声笃笃响起，方寰如梦初醒，迫不及待地将那块带有编码的铭牌植入到了皮肤里，连同那只小小的定位器一起。

“合作愉快，”许屿不由得微笑，动了动脚踝，锁链随之一响，“现在可以解开它了吗？”

方寰忙着欣赏自己手臂上隐隐透出的编号，闻言也并不抬头，高声叫来两个手下，“把钥匙拿过来，给他解开。”

锁链十分沉重，将许屿的两条腿牢牢定在原地，丝毫不能动弹。此时两人合力把锁链抬开，许屿微微一动，便如同针刺。低头一看，两只脚踝上已经是深深一圈淤青。他弯下腰去，把裤腿往下拉，盖住了伤处。

又捱了许久，等到腿部的酸麻暂时消退，他终于能够站起来，仔细地打量自己所处的环境——灰白色的墙面、高高的穹顶、被封死的窗户、密闭而空旷的场所。像是一间审讯室，却不单单是为了他而设立。

“距离你搬离军士街区……也只有两年时间，却已经拥有了不少产业。看来，这两年时间里，你花费了不少功夫。”许屿说道。

方寰却是猛地一顿，怪异地笑了两声，“是啊，我的上一批货品就毁在你的手里，这才几天，你该不会忘了吧？”

许屿慢慢踱着步，说道：“是吗，我很抱歉。”

“不过！”方寰猛地一挥手，“那也算不了什么！区区一批货，能换来你这么一个得力助手，倒也是物超所值了。”说完，方寰又冲着他笑。

许屿平静回视他，随意问道：“照你这么说，你的‘货品’十分充裕了？”

方寰的笑声一下子断了，眼神里多了防备，“你想干什么？”

许屿摇头，“别误会，我并不关心混沌区的人和事，之前只不过是形势所迫，至于现在……随你。”

方寰似笑非笑看了他一眼，又爱惜地抚摸自己手臂，点头道：“也对，当时和现在毕竟不同，既然以后少不了合作，告诉你也不是不行。”

“半年前，浮塔突然派了一批士兵到地面上来，占据了每座城市的中心，整天都在街上抓捕行人，说是要做什么……基因检测？哦，那个时候，你已经登上浮塔了，自然是不知道的。”方寰不屑地笑了一声。

“基因检测？”许屿看上去不太相信，轻轻摇了摇头。

“谁知道呢，反正那些士兵是这样宣称的。我也被抓去了，呵，那些眼高于顶的东西，当然不把我们这类人放在眼里，抓进去也是随意对待，隔几天扎一次针，又拉去检测身体数据，到最后也没个结果，又把人赶了出来。”

“……然后呢？”

方寰面露得色，“平白无故遭这么一顿折磨，老子当然不能就这么算了！那群人模狗样的草包！还以为我们什么都不懂，也毫不防范，我抢了他的药物，一把火烧了他的数据，哈！”

“抢了药物……”许屿了然道：“这就是你研制那些……‘武器’的起源。”

“我早就料到那些人不安好心，什么基因检测？只是想把我们彻底铲除罢了！我不过就随意捣鼓了那堆药物，哪知道就弄出那些不人不鬼的东西来？”

“不过，这也没什么不好，”方寰啧了一声，摇头晃脑，“它们可是帮了我不少忙，如果不是有那群东西，我凭什么在短短时间内就接管了戎城的全部市场？”

“照你所说，还留存有大批后天变异的人，这并不可控，你把他们放在了哪里？”

方寰瞥了他一眼，“你最好别动什么心思，它们都听话得很，好端端关在从前的方家宅子里。”

方寰忽然又想起什么，“之前那个，和你走在一起的高个儿军官，他怎么……被攻击之后毫发无损？”

许屿笑了一笑，并不回答，只说道：“他可不是什么军官。”