每次给父母的回信中我都会告诉他们，父亲教我的保命求生小妙招很有用，让他们放心我一切安好.......

就这样几天的海上航程，除了吃饭睡觉，大部分的时间我都用来写信，其他战士觉得百无聊赖，度日如年，我却过得很充实。

一个阳光明媚的清晨，我们的舰队终于抵达了澳大利亚的墨尔本，水手打开了舱门，衣着褴褛的我们从船舱里走出来，揉了揉惺忪的睡眼，伸伸懒腰，一缕温暖的阳光照在我们每个人身上舒服极了。

就在这时我们听到有人在奏乐，演奏的竟然是美国国歌，伴随着乐曲声的是嘈杂的人声，我们纷纷走上甲板去看，当我们走到甲板上的时候被眼前的一幕惊呆了。

放眼望去整个布里墨尔本港人头攒动，人山人海，港口的建筑物上妆点着五颜六色的气球和彩带，犹如节日一般，澳大利亚军民为我们的到来举办了盛大的欢迎仪式。

懒散的大兵们趴在军舰的栏杆上，一个个两眼放光，在人群里搜寻长相漂亮的年轻姑娘，朝姑娘们招手，献飞吻。都是血气方刚的大小伙子，在热带岛屿上作战，一憋就是几个月，看到年轻漂亮姑娘自然是按捺不住了。

我站在一旁点燃一支香烟抽了起来，我对港口的姑娘没有太大兴趣，对我来说远道而来的女友克莱尔才是让我最心动的，克莱尔不仅长相出众，而且气质高雅，可不是一般女孩可以与之比拟的，到目前为止我还没有遇到比她更漂亮的姑娘。

就在大家在甲板上对澳洲姑娘评头论足的时候，舰桥上的高音喇叭突然响起，喇叭里传来了我们指挥官梅里特·埃德森上校那低沉而沙哑的声音，他向下大家下达了整备行装，准备下船的命令。

大兵们听到命令赶紧整队集合，在各连连长的指挥下列队站好，收拾自己的行李准备下船。

很快全体官兵就尽然有序的排成一列纵队，按顺序依次走下船，井然有序的登上停泊在港口上等候的军车。

就在我们登车的时候，热情的澳大利亚民众，一拥而上跑上前来给我们鲜花、送礼物，几个大胆的大兵乘此机会，伸手去拉人群了姑娘们的手，港口上开始混乱起来，眼看局面马上就要失控，我军宪兵和当地警察赶紧上前去阻拦。

大兵们意犹未尽，但是面对来势汹汹的宪兵和警察，只能作罢，恋恋不舍的上了军车。

当所有士兵上了军车，长长的车队才缓缓的开上公路，朝我们在墨尔本的营区开去。经过半个小时的车程，我们抵达了新的军营，新的驻地是一座体育场，体育场看上去面积很大，估计容纳整个陆战一师的士兵都没问题。用体育场做营区，让我百思不得其解，我实在想不通，澳大利亚是个地广人稀的国家，在二战期间只有750万人口，有大片的空地可以让我们组建临时兵营，干嘛非得找个体育场给我们做生活训练的营地。带着这样的疑问，我和战友们一起下了车。

营区非常简陋，我们的床铺被安放在体育场的看台上，体育场中心简单摆放着一些用来训练的障碍物和一个用架子支撑起来的扩音喇叭。

战友们有的放下行李爬上床倒头就睡，有的趁长官和宪兵不注意就溜出去喝酒。连长看到了也是睁只眼闭只眼，不去管他们。

我放下行李，刚准备出去，副连长唐纳德.麦迪逊中尉就叫住了我，他说梅里特·埃德森上校有事找我，让我跟他一起去，体育场办公室的临时指挥部。

我一脸狐疑，不知道中校为什么要见我，这个梅里特·埃德森中校我之前从没有打过交道，作为营长他没有必要单独召见我一个小小的排长，我在心里猜测着各种可能，一边想一边跟着麦迪逊中尉去中校的办公室。

当我走进上校办公室的时候，看到他背对着我们正盯着墙上的地图看。

“长官，唐纳德.麦迪逊中尉和布鲁斯.布拉特少尉前来报道！”我和麦迪逊中尉立正站好，大声说道。

“哦，你们来了，坐吧！”埃德森上校一边转过身，一边安排我们两人就坐。

已过不惑之年的埃德森上校，满脸笑容，对待下属的态度和蔼，他是陆战一师的“老人”了，参加过第一次世界大战，有丰富的作战经验，来自未来的我对他了解不多，他的生平知之甚少，只是之前偶然看到过他的一些简介。

“布拉特少尉，是这样的，你的前任长官亨特中尉和已故的布朗上尉，以及你们连的战士都说你在瓜岛战役中作战英勇，表现出色，我们营为你申请了荣誉勋章，现在上级已经批准了，你是咱们第一突击营唯一获得此殊荣的战士，过几天将会举行授勋仪式，在此我先祝贺你，干的好小伙子！”埃德森上校微笑着对我说，他一边说一边伸出手，准备和我握手。

“谢谢，上校。”我起身伸出双手握住了埃德森上校伸过来的手，听到获得勋章的消息，我的心情非常激动。

迈克尔中尉也站起身对我竖起了大拇指。

“另外我把你和唐纳德.麦迪逊中尉找来还有另外一件事，你先坐下，我接着跟你们说。”上校接着说道。

我赶紧松开上校的手，和迈克尔中尉一起重新回到座位上坐好。

“布拉特少尉，我看过你的资料，你在大学学习的是机械电子专业，摆弄机械是你的专长，不知道你有没有兴趣去坦克部队，指挥坦克连作战，顺便维护一下我们的坦克?”上校两眼放光，如获至宝的看着我问道。“去开坦克作战？长官，我很有兴趣尝试一下，在学校的时候，课余时间我看过一些介绍各国坦克的相关书籍，我知道目前德国的坦克技术领先，他们制造的坦克是世界上性能最强的，而相比之下，咱们美国的坦克却存在了很多缺点，在战斗中一旦和德国坦克遭遇，我们的坦克存在的短板就会给我军带来致命伤害，造成很大的损失。虽然我作为海军陆战队员，没有机会和德国人交手，面对的敌人是坦克技术远远落后于我们的日本人，咱们现有的坦克可以在战斗中轻松战胜日本人。但放眼世界，咱们美国同时面对的是德国、意大利、日本三个敌人，作为一名美国军人我有责任和义务，为了美国坦克技术发展贡献自己的一份力量。”上校的想法，对于我来说是一个千载难逢的机会，也许是我人生的一个转折点，从参战的那一天起，我就跃跃欲试的想加入坦克部队，去施展自己的抱负，但一直没有这样的机会，今天正好遇到这样一个合适的机会，我就把憋在心里很久话都说了出来。

“太棒了，布拉特少尉，有你这样的专业人才加入，我想咱们美国军队一定会所向披靡，打垮***，取得这场战争的胜利。”埃德森上校激动的再次站起身，兴奋的大声说道。

“唐纳德.麦迪逊中尉你是陆战队的老兵，上级把你从第五陆战团调过来接替亨特中尉，说明你是一名经验丰富的指挥官，我委以你重任，提拔你为上尉，让你协助布拉特少尉一起离开步兵连，重新组建一个新的坦克突击连。至于你们现在的工作我会找合适的人选接替。”上校转过身对迈克尔中尉说。

“是长官，保证完成任务。”迈克尔中尉站直身体，敬了一个标准的军礼说道。

我们两个人的表态，上校非常满意，他朝我们挥了挥手，示意我们可以离开了。

我们两个人立正站好再次向上校敬礼，当我准备开门离开的时候，上校又突然叫住了我。

“布拉特少尉，请留步，瞧我这记性，我差点忘了一件重要的事，我提升你为中尉，你成为麦迪逊上尉的副手。”上校走上前来微笑着拍了拍我的肩膀说道。

告别了埃德森上校，我们两人就离开了办公室，在回营房的路上我跟迈克尔上尉说自己去外面打个电话，就先行离开了。

我走上街，四处打听，走过了好几个街区才找到电报电话局，我首先拨通了父亲办公室的电话，向父亲通报了我获得荣誉勋章并升职成为中尉的好消息。远在千里之外年过半百的父亲在电话里得知了这个两个好消息，竟然激动的喜极而涕，父亲为我取得的荣誉感到欣慰和自豪。

我和父亲聊着家常，让他保重身体，替我向母亲问好，聊了大约五分钟，父亲说办公室里有客人过来了，就挂断了电话。

挂了电话我又拨通了克莱尔所在的报社的电话，电话接通了，接电话的是她的一位女同事，女同事说克莱尔刚刚去外面采访回来，她帮我叫克莱尔接电话。等待了几分钟之后。克莱尔接听了电话，听到我的声音，她喜出望外，询问我是否安全抵达澳大利亚，我激动的告诉她，刚刚下船，去了上校的办公室，上校告诉我获得荣誉勋章并升职成为中尉的好消息，克莱尔一听到好消息，也在电话那边乐开了花，作为女友我获得了荣誉，也是她最值得高兴的事。克莱尔告诉我，他们到澳大利亚的行程已经定好了，三月初到达墨尔本，让我去机场迎接她，我当即答应了她的请求，由于是工作时间，我们没有聊太久就挂了电话。还有一个多月时间就可以和克莱尔见面了，对我来说这是比获得勋章升职更值得高兴的事，我抑制不住内心的喜悦，在从电报电话局回营区的路上一路哼起了小调。

接下来的一个多月时间过的非常快，我和麦迪逊上尉离开了原先的部队，在体育场附近的一座旧停车场，根据埃德森上校的命令紧锣密鼓的组建新的装甲连，并着手训练这支新连队。

新连队的坦克都是从美国本土和澳大利亚本地驻军中调拨，主要以M3斯图亚特坦克为主，少量的M4谢尔曼坦克组成，整个连配备三个坦克排，每个排4辆坦克，全连一共16辆坦克（其中8辆M3斯图亚特坦克，8辆M4谢尔曼坦克），包括各级军官、驾驶员、维修工共计135人。我们连使用的坦克型号比同时期陆军装甲部队差很多，以轻型坦克为主，M3斯图亚特坦克在欧洲战场的陆军部队都是用来执行配合步兵的侦查或火力支援任务，这个型号的坦克在瓜岛战役期间我见过，还没有机会亲自驾驶，火炮口径很小，打击类似碉堡那样的目标都比较困难，更别提打坦克或装甲车那样的目标了，不过话又说回来，日本鬼子的豆战车另当别论，日本人不仅身材矮小，坦克也小的出奇，他们的轻型坦克比M3斯图亚特轻型坦克更小，装甲又薄的，基本上一炮命中就可以，让鬼子的坦克报销。

至于四辆M4谢尔曼坦克也是比较老的型号M4A1型，谢尔曼坦克的车型很多，大部分比较新的车型都配备给在欧洲作战的陆军装甲部队或英国、苏联等盟国军队使用，不过我很清楚欧洲战场上的美国陆军装甲部队的表现并不理想，他们被德国装甲部队打的很惨，谢尔曼坦克的绰号---打火机也是因为他们驾驶的坦克被德国虎式坦克和豹式坦克虐的太惨，经常爆炸起火声名远扬。