王琰手里的刀停顿了，目光依旧望着城东方向，脑海里回忆起了一些不太好的画面。

那是九年前，小陈庄几十里外的一处没有被洪水淹没的地方。

不过，决堤已经发生了二十多天，水位还在不断上升，饿殍遍野，处处破败，已经看不到活人了。

但王琰还是遇到了，那是一家三口。

一个三十出头男人坐在一处瓦砾间，边上是腐臭的尸体，身旁绑着一个哭泣不止，不断摇头，可怜兮兮的六七岁小女孩。

男人手里拿着刀，双眼通红，面露凶狠，狰狞的盯着她。

“你娘已经臭的不能吃了，你是我生的，命是我给的，就当还给我了！”

说着，就要举起刀，砍向小女孩。

小女孩恐惧到了极点，大声哭喊，求饶：“爹，不要吃我，我的肉不好吃……”

王琰从背后袭击了这个男人，但男人太强壮了，没有昏倒，王琰只能拉着小女孩拼命逃跑。

中年人头上都是血，看到王琰以及王琰身后的背包，双眼通红，越发兴奋，举着刀，厉声嘶吼，不断的追赶。

王琰带着小女孩跑，中年人在后面追。

畅通道路很少，处处是积水，断路，几次差点被追上，短暂的对峙中，王琰与中年人有过几次交谈，对于中年人那疯狂，歇斯底里的声音，一辈子都不会忘。

直到那个雨夜，他们遇到了那队押送官银的颇显阴森的黑甲官兵。

三个人都不敢露头，藏在树林里，等那群黑甲官兵过去。

他们三人都知道，有官军在剿匪，肆意杀人，但那中年人饿急了，在黑甲官兵走了不过片刻功夫，就摸到了两人的近处。

小女孩吓的捂住嘴，躲在一瑟瑟发抖旁。

王琰咬着牙，与那中年人展开了无声的肉搏。

王琰有干粮，中年人倒是空了两天肚子，王琰只有七岁，根本不敌，几次命悬一线，但还是被王琰抓到机会，将中年人一脚踢入了他们身后的水沟。

男人满目血丝，如同饿急的野兽，拼命的要爬上来，王琰拿起石头用力砸了几下头后，慢慢就没了动静，渐渐沉入水里。

王琰以为他死了，就拉着小女孩，急匆匆的继续向前跑。

“我原本以为，你死了。”

王琰的刀继续动，看着手里的菜被快速的切成条，王琰铲到一旁的碗里，自语的道：“你也看到了，虽然你不知道我是谁，但你要是开了口，所有人都会第一时间想到我，我现在还不能暴露太多……”

王琰开始炒菜，平静的眼神里闪过一缕杀意。

继而，不由得又想起了那个小女孩。

起初见的是脏兮兮的，后来清洗一番，倒是一个十分清秀的小姑娘，双眼明亮又干净。

“也不知道，那三兄弟带她去了哪里，有没有活下来……”

王琰炒着菜，思绪都是在九年前。

当时洪水汹涌，灾民游走，瘟疫弥漫，又起民乱，天灾人祸之下，各处调集来的官军，为了抢掠钱财与军功，不顾军令，不但灭杀染疫的百姓，更是肆意剿匪。

那段时间，成州府一带，几无活路，简直是人间地狱！

王琰急着赶往成州府见染疫的父母，与四个同龄人分开。王琰将包里的干粮分了一半给四人，这也是他被困在树梢三天三夜，差点饿死的原因。

这么想着，不知不觉，菜居然炒好了。

王琰轻轻摇头，收回思绪，开始吃饭。

刚动筷子，王琰不自禁看向院门。

“没有二丫，怎么觉得有点寂寞……”

以往，二丫总会时不时跑过来蹭饭，嘻嘻哈哈与王琰一起吃喝。

现在陈乾突然出京，让陈府莫名的有些紧张，悄悄的内紧外松，最胡闹的二丫也出不来了。

王琰有点想念小丫头了。

还没吃完，就看到陈嬷嬷站在院中，一脸不耐烦的道：“王琰，有人给你送东西。”

话音未落她就放下，转身走了。

陈嬷嬷的神色比以往更加不耐烦，很明显是陈夫人认为，陈乾被突然支走是因为王琰，是王琰给陈家招祸。

王琰走过去，将小盒子拿回来，坐在饭桌前。

“是该找个机会搬出去了。”

王琰静坐片刻，神色平静的轻声自语。

当年他在不知‘修河款失踪’之前，与赵谭说看到了官兵押送银车，这漏了嘴，就成了‘修河款失踪案’的一个目击证人，随着赵诚回京，幕后凶手加速灭口，他确实给陈家带来了危险。

王琰伸手打开盒子，入眼就是一道公文，封面写的是：户部拨银录。

这是赵诚送来的。

王琰看着多年泛黄的公文，陈年字迹，这哪是赵诚手写，分明是赵诚的‘收藏’！

这说明，赵诚虽然被流放九年，可并没有放弃，一直保存着当年的一些东西。

王琰不意外，全部拿出来，足足有几十道，有公文，有书信，匆匆看了看，要么是政事堂，要么是工部，户部等尚书，侍郎的来往公文与信件，还有一些名单、钱粮、官吏目录。

王琰没有再吃饭，慢慢的翻看。

公文通常数百字，言简意赅，大部分是关乎朝廷赈灾，封城，剿匪之类。

‘九弟亲启’。

突然间，王琰看到了一封信，落款是：愚兄谦。

“我记得，三皇子叫做赵谦。”

王琰自语，抽出信，认真看去，不由得一怔。

这是户部信件，盖着户部大印！

王琰看完这封信，说的主要是户部紧急拨款救灾，赵谦筹措了二十万两白银，紧急调拨给赵诚，用以救灾成州府！

“赵谦，在决堤前后，主理户部？”

王琰之前并不知道这件事，一时间脑海里有诸多想法。

一百五十万两修河款，是户部从国库拨付给工部，那时，三皇子赵谦应该是以皇子之身，主理户部。

在洪水决堤后，他还在筹款，可大约一个月后，也就是王琰父亲染疫过世前的半个月，这位三皇子练功过急，遭到反噬，重伤自身，差点死了。

自然也就辞去了所有官职，在事后的大清算中，工部是重灾区，户部被牵累，可朝野没人提及这位三殿下。

九年下来，这位三殿下伤病缠身，一直被困在府里，鲜少外出。偌大楚京，已经少有人记得这位武道奇才，武清郡王，三皇子了。

“从前前后后来看，应该与这位三殿下无关，可是，夺命九剑……”

王琰对于这位三皇子，有种说不出的奇怪感觉。

按理说与这赵谦无关，偏偏王琰父亲在成州府得到了夺命九剑剑谱，而夺命九剑，只存于大内，青天监，武清郡王府三个地方！

王琰继续认真的看着，几乎都是与赵诚有关的公文书信，无关的并不多，最主要的内容，其实就是洪灾善后。

也有着，关于事后朝廷，对于‘浑河决堤案’的处置。

最严重的是工部，尚书被斩，侍郎二十多官员等被遣戍。刑部，户部也有不少官员被牵累，还有地方上的，林林总总，五品以上的被处理了一百多人，是大楚立国百余年，少有的严厉结尾的大案。

还有一点就是，负责在成州府外州县剿匪的一个中郎将，被以‘纵兵杀良，贪图冒功’的罪名斩了，名义上他是赵诚的下属，是以赵诚就因‘辜负圣恩’被流放了。

赵诚的流放，可以说是‘浑河决堤案’的一个收尾，此后，这个案子就被封存，九年来，再无人提及。

王琰看完，天色已经黑了，他点油灯道：“从这上面来看，没有什么明显线索。整个过程，虽然不尽如人意，可也中规中矩。”

‘浑河决堤案’真的是错综复杂，不止牵扯的人越来越多，诸多事情交杂在一起，云里雾里，着实难以分辨，理不出头绪。

王琰看将这些东西放回去，盖上盒子。

不知不觉，黑云遮月，寒星点点。

“似乎要下雨……”

王琰将桌上收拾好，清理一番，就转身进屋。

在进屋之前，他将门边的雨伞顺手拿了进去。

房间里，王琰换了一身黑衣，来到他的小书房，推开书桌，下面出现一个黑漆漆的入口。

王琰带着伞跳了进去，又将书桌拉回原位。

通道里很狭小，只够一个人走，即便漆黑的没有一点光亮，王琰还是信步走着，没有摩擦半点墙壁。

不多久，王琰在陈府后面的一处废弃民房的枯井中一跃而出。

天空中，下起了淅淅沥沥的小雨，王琰打着伞，悄无声息的走向城东。

楚京很大，人口很多，夜晚很热闹，人来人往，喧嚣不止。

王琰神情很平静，脚步不快不慢。

他来到了那家粮油铺，客人已经不多，中年人与妻子，还有两个孩子正在说话。

这中年人，是一个颇为儒雅，和气的面相，笑容里都是对妻、子疼爱、宠溺。

他的妻子看样子就是一个传统，温婉的气质女子，不到三十岁，面容姣好，对丈夫的目光是钦慕，是爱恋。

两个孩子五六岁，围着中年人，打打闹闹，不断喊叫着什么。

中年人十分有耐心，正在给他们讲解着什么，不时给这个擦擦脸，给那个揉揉头，俨然是一个温厚慈父。

王琰打着伞，站在不远处，看着一幕，轻声道：“真是一幅温馨，感人的画面。”

如果不是亲眼看到这个男人吃了妻子，又要吃女儿，还有那一路的血腥追杀，谁会想到，眼前这个疼爱妻子的好男人，会是那样一个恐怖的魔鬼。

王琰打着伞，要向前走。

就在这时，有个人出现在粮油铺的柜台前，一身黑衣，留着长发，背对着王琰，看不清面容。

温馨的一家人稍停了热闹，中年人笑呵呵的走向柜台，看着这位客人，满面春风的笑着道：“客人，需要点什么？”

“你的命。”

不远处的王琰，听的一清二楚，这是一道极其冷漠，甚至冰冷的声音。

柜台里的中年人一怔，继而笑道：“是小老儿有什么得罪的地方吗？”

妇人与孩子也没有当回事，笑着走过来。

那客人似乎瞥了眼中年人的妻子与两个孩子，道：“我杀你，是为别人讨债，也是你看到了不该看到的东西。”

那客人说完，猛然间，白色光芒一闪。

中年人双眼大睁，妇人与孩子尖叫。

中年人脖子上开始涌出鲜血，双眼怒睁，一脸不可思议，慢慢向后倒去。

“爹……”两个孩子发出尖叫，妇人更是差点昏厥。

不远处的王琰脸色惊变，双眼死死盯着出剑的黑衣人，难掩震惊的低声道：“夺命九剑！”

他认出来了，这个人，用的是夺命九剑！