次日清晨，芷落让梅儿和青桃带着收拾好的箱笼，来到大门口。只见门口依次停放着五辆马车，任雪琴母女在第二辆马车旁边向她招手。芷落笑着走过去，沈英连忙迎上来挽住芷落的胳膊说道：“三嫂你来了呀，我还以为你不会去呢。这下好了，路上咱们可以作伴了。我新学了几首诗，正好可以向嫂嫂请教请教。”任雪琴轻轻拉了一把沈英嗔怪道：“你这皮猴子，没有一刻消停的，不许吵到公主了。”芷落闻言笑了笑道：“那倒不会，英儿活泼，有她在身边还热闹些，这段时间有些疲累，所以走动的也少。刚好有这个机会，我们刚好可以好好说说话。”

她们正说着，花玉蓉带着一众人也出来了，苏柔、四夫人跟在她身后，小心地陪着笑脸，后面的婆子丫鬟也跟了好些，带着箱笼挽着包裹，浩浩荡荡出了门。看到芷落便笑着打招呼：“哎呦，公主好早，既然公主同英儿亲近，那便就和她们母女坐同一辆车吧，你们俩去后面那辆，凤英你陪母亲同乘一辆，咱们即刻出发。天福寺路途遥远，路上林深山陡，我特意叫了策儿带些家丁护卫，他人呢？”花玉蓉一面安排着一边四下张望寻找沈策。

“娘，我在这儿呢，你们快上车吧，路程不近，就是紧着赶路，到了恐怕也要傍晚时分了。”沈策从大门里出来，打扮得倒是格外精神，一边说一边指挥着几个家丁装车打点，收拾妥当之后便骑上下人牵过来的高头大马，让众人都上车，指挥队伍开始出发。五辆马车连带着家丁护卫浩浩荡荡朝着天福寺的方向而去。

马车上，花玉蓉微闭双目养着神，吴凤英对于自己这个婆婆也并没有多亲近，见她不说话，自己也不想挑起话茬，便也学着她的样子假寐。车晃晃悠悠的走着，因为起得早，晃着晃着吴凤英还真的有些困倦了，就在她真的快要睡着的时候，花玉蓉的声音突然在耳边响起：“媳妇啊，你们成亲也快半年了，虽然你每日里都来问安，但我也总不好意思问起，今日周围无人，我想问问你，你和策儿的感情到底如何，怎么还不见肚子有动静？”吴凤英猛地睁开眼睛，面红耳赤的答道：“我，这，我们还好，只不过夫君每日里也比较忙，有时回来的也晚，其实我们聊的也不太多，他对我还好。但这个孩子的事情，可能多少还是要看缘分的。这个也实在不是媳妇能左右的，让母亲大人忧心了。”

“凤英啊，不是母亲逼你，作为正室娘子很多时候也很无奈，要么你很快生下嫡子，要么就完全拢得住丈夫的心，如若不然，以后的日子也是十分艰难。”花玉蓉没有再说什么，感叹了这么一段就不再说话了。吴凤英此事觉得有些窘迫，她拿不准这是婆母在责怪自己没能怀上孩子还是没能拢住大公子的心。可是这些话问又不能问，便只好继续保持沉默，只不过方才滚滚而来的睡意此刻是一丝都没有了，低着头抚摸着手帕上的花样，不知在胡思乱想些什么。

第二辆车上，沈英和芷落聊的热闹，背完了前几日学过的诗句，沈英非要芷落再教自己几首。任雪琴一个劲儿拦着，生怕沈英顽皮累着芷落，但芷落倒是兴致颇高，不但教了几首诗给沈英，兴之所至还轻轻哼唱了一曲上秦国的小调让沈英来学。热闹了一会儿，沈英有些困了，便躺在垫子上睡着了。任雪琴替她盖好毯子，看向芷落道：“公主，今日难得有这样机会和公主独处，有些话想和您聊一聊。之前您为寻世子独自离开，后来城中便谣言四起，这件事虽然我没有什么实质性证据，但是能确定和大夫人母子脱不了干系。有一次我去后花园给英儿采些花，远远看见一个陌生人在角门处和大夫人身边的贴身妈妈说话，然后那妈妈还给了那个人一个鼓鼓的袋子，感觉里面装的应该是银子。从那以后没几天，城中便流言四起，愈演愈烈。有一次去给大夫人请安，正好听到那婆子对大夫人说什么办妥了已经传的沸沸扬扬了之类的话，八成就是再说这场流言。”

芷落微微一笑，拉着任雪琴的手道：“三夫人多谢您了，在这个侯府里，除了世子，就是您和英儿一直照顾着我帮着我，我心底十分感激。这次流言的事，我和世子商议过了，一定要调查到底，而且此事已经惊动了皇上，恐怕想要轻易逃脱也没有那么容易。我知道大夫人和这件事必然牵连甚重，但是我倒是有些好奇，明知道皇上要过问，她看起似乎并不着急，反而还一副从容不迫的样子，倒是让我有些拿不准她想做什么了。”

“大夫人从前是个炮仗性子，一点就着，没有什么城府算计，只会一味的明处伤人，这样的谋划我倒觉得不是她一人之力可以完成的。”任雪琴思忖着说道：“所以我揣摩着这里面肯定有大公子的参与，比起花玉蓉来说，她这个儿子心思要深沉的多，也更加心狠手辣，为达目的不择手段。除了继承了花玉蓉的跋扈野蛮，也继承了侯爷的心机隐忍，所以必定脱不了干系，说不定就是他给大夫人出了什么主意，她才能这般镇定。但我总觉得不安，好像有什么东西被遗漏了一般，所以还请公主务必小心谨慎，多多防备…”二人正说着，马车突然晃了一下骤然停住，所幸当时马儿跑的并不算快，车里的众人晃了两下也稳住身形。任雪琴撩起帘子问外面跟着的丫鬟发生了何事，丫头也是一脸茫然，快步前去查看，很快返回来禀告道：“回禀公主、三夫人，前面的路上有一棵大树倒地横在路上，挡住了去路，所以只能停下来。”

很快便有小厮来各辆车前回报，说请各位在车上稍候，已经组织人手去清理路面，估计用不了半个时辰就可上路，各位夫人可以下车活动活动。沈英被刚才的一震给震醒了，揉了揉惺忪的睡眼，听说要等一会儿，便嚷嚷着要下车。任雪琴无奈，只能先带着她下了车。芷落让梅儿和青桃到车上来歇会儿，她们俩倒是都不累，说周围景色别致，劝她不如下来转转看。芷落闻言也来了些兴趣，下了马车四下观望。这里处在半山腰的一处山路上，一边是郁郁葱葱的密林，此刻鸟语花香静谧幽深，山风袭来树影婆娑，空气中也带着清香。另一侧则是陡峭的悬崖，视野非常广阔，远处山峦叠嶂云遮雾绕，天高云淡春风习习，极目远眺让人不由生出天地辽远的豪迈。芷落站在崖边，闭上眼睛深深吸了一口气，感觉这段时间胸中的浊气似乎都被吐尽了，整个人都神清气爽。“公主，我就说这里是个好地方吧？”梅儿凑过来给她披了一件薄披风说道：“不过山里风凉，您还是别在这里站太久，当心着凉。”

“公主好雅兴啊，在这里看风景。”沈策突然来到一旁，满脸堆笑对芷落说道。扭头一看是他，芷落淡淡回道：“大公子不去指挥人整理道路，也来此看风景吗？”沈策碰了一个软钉子，脸上讪讪一笑道：“下人们已经在忙了，应该再有片刻就好，我来是告诉公主稍安勿躁，一会儿就能继续赶路了。”芷落点了点头没再说话，只是专心的看着远方，沈策一看芷落的态度，便拱了拱手离开。此时已经时近中午，花玉蓉便吩咐下人搭起锅灶，众人干脆吃过午饭才继续山路。

由于这一番耽搁，等一行人浩浩荡荡来到天福寺的时候，天已经擦黑了。主持早已率寺众等在门外，一番行礼之后便请到后院禅房。主持慈云大师双手合十说道：“阿弥陀佛，沈夫人见谅，前几日禅房走了水，烧毁了其中的几间，所以如今众位怕是不能如同往日一般同时住在一个院子里了。如今东侧的禅房有四间，剩下的一位可能就只好屈尊移驾到西侧单独的那个小院了。寺中出了些意外，给各位施主添了不便，实在是罪过罪过，还请大夫人多多见谅。”花玉蓉一听主持如此客气，连忙摆手道：“主持切莫客气，无妨无妨，我们原本就是来祈福参禅的，怎么会那般挑剔，主持看着安排便好。”

经过一番安排，沈策夫妇住去了西侧单独的禅房，剩下的也都在东侧禅房安顿下来。慈云大师派人来请众人去用斋饭，芷落许是因为早些时候在崖边吹了风，头疼没有胃口，便留在房中没有过去。梅儿借灶房给芷落熬了些清粥，又凉拌了一个青菜端了过来说道：“公主，您多少来吃一口吧，否则肚子里空着会更加不舒服的。”芷落勉强吃了几口，说想歇一歇，便和衣躺下，迷迷糊糊竟也睡着了。