巍巍太行山，绝绝天井关。
山西以南，河南以北，有太行横焉。有径通者，其西曰轵关陉，其东曰白径，其中曰太行径也。
此太行径，乃是连接河南和山西的战略要道。居山西可从此处出太行，可直抵怀庆府，威胁洛阳，是逐鹿中原的要径。
而由河南入山西，正好可以从此攻入上党地区，东可以觑河北，西可以窥河东，北可以攻太原，是争雄天下的必经之路。
当年曹孟德，北征袁绍外甥并州高干，路过于此，便曾留下著名的诗句：北上太行山，艰哉何巍巍！羊肠坂诘屈，车轮为之摧！
其所谓“羊肠坂诘屈”中的羊肠坂就是从河南通往山西的第一步。羊肠坂，顾名思义，其道在山间崎岖缠绕、曲曲弯弯、形似羊肠。羊肠坂南起河南怀庆府沁阳常平村，北抵山西泽州碗子城，全长约七八里。这里是太行陉的最险要路段，辖古京洛要道之咽喉，地势险要，易守难攻，历来为兵家必争之地，具有重要的战略
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