灵帝驾崩，朝野上下一片动荡，国不可一日无君，然汉灵帝尚未立新君，一时间群臣不知如何是好。
虽汉灵帝平日放纵，但所存子嗣甚少，所生子嗣接连死去，宫内便难免传出闲言蜚语，后有人给灵帝献策，说将太子送去道馆，以挡煞气。
因此，何皇后生下儿子刘辩后，就送到道人史子眇家去抚养，故被称为“史侯”。
而王美人生下灵帝第二子刘协后，董太后不信鬼神之说亲自抚养，被称为“董侯”。
灵帝病重时群臣请求汉灵帝立太子，以防灵帝病情加重不日而殡天，汉灵帝也自知自己时日无多，反而宽宏大量起来，免这些大臣罪过。
但说到立君之时，灵帝自知其长子刘辩素日横行跋扈，无心于学案，只知玩耍豪奢，史道长因何太后护子心切，无法管教刘辩，将其宠溺坏了。
虽灵帝也非贤才能人，但刘辩与其相比，更甚，反而是次子刘协勤于功课，晓畅知识。
但
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