奥托·诺伊格鲍尔生于1899年5月26日奥地利因斯布鲁克，卒于 1990年2月19日美国新泽西州普林斯顿。当奥托还是个幼童时，双亲就过世了，由一位叔父把他带大。在格拉茨读中学时，他开始对数学产生浓厚兴趣，但在 1917 年，他却为了逃避不得不参加的结业考试，以一名炮兵中尉的身份加入了奥地利军队。1918年战争结束，他成了意大利人的阶下囚，被关进了意大利战俘营。从战俘营里被释放出来以后，诺伊格鲍尔辗转四方，居无定所。
1919年到1921年间，他先在格拉茨大学学习电气工程学和物理学，然后他在慕尼黑大学随索末菲学习数学和物理学。
1922年他在格丁根安顿了下来，在那里他开始了系统的数学研究，和库朗、哈拉尔德·玻尔以及亚历山德罗夫成为了朋友。他和玻尔的友谊发展成了一次数学上的合作。他们联合写作了一篇概周期函数的论文。这将是诺伊格鲍尔第一篇也是最后一篇数学论文，
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