在赵家宗祠的训校场上，赵家庄的护卫队肩挂五尺长土枪、斜跨弯弓箭羽，背着柴刀，腰插短刃，身着青黑色的苗装，英姿飒爽十步一岗地站立在晨光之下，汗水透湿了他们的衣襟。
苗家人的护卫队主要是由姓氏家族里十五岁到五十五岁的男子组成，负责维护各自家族里的利益和安全以及狩猎等等公众事务。他们在需要时聚在一起，听从族长、枪王、刀王及猎王指挥；在平常，他们各忙各的农活，这样的生活方式他们延续了几千年。听从族长指挥的人又叫护内，主要维护族内秩序，年龄在四十五岁到五十五岁。听从枪王指挥的叫枪队，由族里枪法、箭法了得的人组成。听从刀王指挥的都是族里刀法精湛的人。听从猎王指挥的是族里狩猎的高手，他们挖坑设套，问天观风，在山间穿梭如履平地。
如果谁在整个苗疆五年一次的比赛选能上，将各族所有的枪王、猎王、刀王都赢了，那他就被尊封为护王，地位在苗疆仅次于苗王。这样的人在苗疆百年难遇，而
...
