狌野端起茶杯轻呷，“说说关于沙怪的最新线索吧。”

肇飞磊面露难色，叹气回道，“回禀少主，自从云澜城加强巡防，这沙怪似是消失无影，踪迹难寻，此外……”他说着迟疑起来，偷偷瞟向狌野，欲言又止。

狌野见状，皱眉道，“有话直言，休要吞吞吐吐！”

肇飞磊壮着胆子低声说道，“最近陆卓尘以蛊惑人心、扰乱治安为由，把我们安插在他府上的弟兄都抓捕下狱，还派人整日盯着我们收集情报的客栈酒楼，所以我们眼下在云澜城可谓举步维艰。”

“啪”地一声，狌野将手中茶盏摔碎在地，“此事为何到现在才说？”厅堂肃寂，鸦雀无声，肇飞磊脸色煞白，跪倒在地。一群人在孩童模样的狌野面前噤若寒蝉，外人看来或许甚觉滑稽，这些人却知道少主人发怒的后果不堪设想。

“难道你就这般束手待毙，凡事都要我亲自处理？”狌野声音逐渐阴冷。肇飞磊闻声而栗，颤声回道，“属下已多次派人营救，无奈这云澜城大狱守卫森严，非但没有将人救出，反倒又白白搭进数个兄弟。也曾派人收买狱卒，却都以赔金折兵收场。”

狌野怒极而笑，“我往日教你们的方法都忘了吗？何不用陆卓尘的私隐与他交易？”

肇飞磊摇头道，“这陆卓尘接管云澜城以来，襟怀坦荡，爱民如子，衾影无愧，属下们日夜跟随都未有发现。”

晟羽听他如此评价，顿时对陆卓尘大感兴趣，出言劝道，“狌弟，或许此间有些误会，冤家宜解不宜结，不若登门拜访与他解释清楚。”

狌野对肇飞磊的话嗤之以鼻，他不信这世上有完美之人，认为肇飞磊之所以这么说纯粹是为了掩盖自己的无能。但是眼下除了依照晟羽所说，确也再无其他办法，点头说道，“就依大哥所言，我也想一睹这位陆城主的风采。”说完冷眼瞧了瞧肇飞磊，“有劳肇庄主与我们走一趟吧。”肇飞磊未受惩罚，诺声连连，狼狈地从地上爬起。

陆卓尘的府邸位于云澜城中心，从外看去极为古朴，较之普通民宅也只是大了一些。晟羽暗自钦佩，欲要结交之心更甚。只是门前守卫却给他们泼了一头冷水，面无表情说道，“我家侯爷出海狩猎去了，诸位请回吧。”陆卓尘自领封地以来，多次亲率部将诛杀海怪，剿灭海盗，保障方圆数百里航行安全，由此被封为“定海侯”。

众人悻悻而归，正自走着，就听得城门处锣鼓喧天。驻足望去，一个伟岸男子骑着骏马走在前列，在他身后是身着银白铠甲，手执钢铁长矛的士兵。队伍末端，十多个赤着上身的纤夫正在卖力地拖拽渔网，网中是具山丘大小的海怪尸骸。

“陆侯爷已将海怪射杀，大家伙可以放心出海啦！”数名百姓自发地敲锣打鼓，奔走相告。不少人闻声而出，拍手叫好。

云澜城百姓多以捕鱼为生，更有不少贸易船只在此往返。就在沙怪出没的同时，附近海域常有船只遇袭，据生还者回忆，兴风作浪的是只巨型八爪怪鱼。一时间，人们除了将孩童锁于家中，也不敢轻易出海，久而久之有人开始传言，因为城主徒有虚名，才致妖邪肆虐。如今陆卓尘亲自射杀海怪，谣言不攻自破。

晟羽在人群中听着众人议论，方知这满脸意气风发的男子便是云澜城城主陆卓尘，不由多看几眼。见他燕颔虎须，双目炯炯有神，气宇轩昂，背负三尺长弓，二十五六年纪，比自己想象中要年轻不少。

“射杀一只变异的八爪鱼竟也如此炫耀，什么时候除掉那神出鬼没的沙怪才算真本事！”声音不算大，但被陆卓尘听个真切，发现是肇飞磊所言后，满脸鄙夷，不以为意。

“在下狌野，拜见陆侯爷！”狌野借着灵巧身材，挤出人群，拦在队伍前拱手喊道。

身后士兵见挡道者是一孩童，正欲上前驱赶，被陆卓尘喝止。他翻身下马，走到狌野面前，上下打量一番，笑道，“什么风将狌野斋的少主人吹到我这偏远小城来了？”

“何须明知故问？”肇飞磊担心狌野吃亏，用力推开众人凑上前来。陆卓尘并未理睬，而是对着狌野说道，“狌少爷远道而来，想必有事相谈，此处不是说话的地方，过府详谈可好？”

狌野瞪了肇飞磊一眼，微笑回道，“如此求之不得！”

陆卓尘遂将缰绳交予身后士兵，见戴着面具的晟羽跟上前来，问道，“这位莫不也是贵斋之人？”狌野连忙介绍，“这位是我义兄，并非狌闻斋之人。”

“在下晟羽，见过陆侯爷！”晟羽恭敬作揖。

陆卓尘侧身看了看这个与自己身形相当的男子，素来听说狌闻斋少主飞扬跋扈，甘愿结拜之辈想来必非凡人。一看之下，虽以具遮面，却是英气逼人。

侯府内，亭榭错落，松竹常青，假山嶙峋，溪流汨汨，颇具诗情画意。走过蜿蜒的石板小路，陆卓尘将三人引入宅邸大厅，厅内平实无华，没有任何雕饰，与普通人家无异。

坐定之后，狌野开门见山，言明来意，“先前手下多有得罪，我代他们向侯爷赔罪，望侯爷大人大量，将他们放出囚牢。”

陆卓尘微微一笑，并未拒绝，“只要狌少爷答应我一个条件，现下就可将他们带回。”狌野心中一喜，说道，“但说无妨，在下洗耳恭听。”

“那便是狌闻斋所有人，即日起永远不再踏足云澜城。”陆卓尘一字一句道。此言一出，狌野沉默不语，晟羽也是略感吃惊。

“笑话，我们离开后，谁来保障信息流通？这云澜城岂不成了政由汝出的孤城？”肇飞磊冷笑道。

“便是与世隔绝，也好过尔等造谣生事，蛊惑人心！”陆卓尘说着将一沓写着《云澜邸报》的纸张摔落在地。邸报是由狌闻斋收集逸闻轶事汇编而成，偶尔也有部分当地秘闻，在民间广为流传，亦是百姓茶余饭后的谈资。