宴会正式开始之后，主持人达莉娅先是对奥尔德斯和埃莉表示祝贺，然后话题一转，立刻就宣布了纨绔派近期的动向，可以说是非常的无情了。

奥尔德斯勉强维持着礼貌微笑，无力地望着神态各异的队员们，心想，自己在大家眼中的形象怕是不会好了。任职庆祝会忽然转换成追悼会一般死气沉沉的氛围，他还穿着整齐的西装站在台上，身边站着身着精致长裙的埃莉，简直不能更尴尬。

从今往后，奥尔德斯和埃莉这两个名字怕不是要和噩耗二字永远联系在一起。

然而，事态紧急，这又是不慎撞在一起的两件全然不同的事，奥尔德斯无奈，但也不会心存愤恨。他本来就不是一个好面子、爱慕虚荣的人，这场宴会在他心中可有可无。

这下可好，不熟的人根本没心情上来恭维，接受了好朋友们的祝贺，奥尔德斯怪异地感到几分轻松。队长先生已经被焦躁的队员们包围，奥尔德斯根本靠不上去，只好彻底放弃，作为宴会的主人公之一，一个人坐在角落里吃饭，观察着队员们的状态，思考着和平派的未来。

他刚坐下没多久，就无意中注意到，自己唯一的学生，少年队员泽维尔正在来来往往的人流中探头探脑，挨个接近忙碌的高层们。然而每个高层都遭到了队员们的询问轰炸，泽维尔无法破除人墙的阻挡，只好在每个热闹的地方驻足观望一阵之后被迫离开，寻找下一个目标。

身型单薄的少年在整个餐饮区里兜兜转转好几圈，一无所获，从一开始的急切焦躁逐渐变得垂头丧气疲倦难言，端着一小盘食物无所适从，转身时刚好对上奥尔德斯的视线。

少年队员挤出一个无力的笑容，颓丧的态度却没有改变。他刚要转身混入人群之中，忽然停下脚步，猛地一抬头，好像顿悟了什么，再次向奥尔德斯望去。

奥尔德斯莫名其妙地看着他，两人再次对视，泽维尔露出惊喜的神色，步伐莽撞地冲着他跑过来，奥尔德斯一瞬间有些担心这傻孩子一不小心把餐盘扣到地上。

“师父！”泽维尔激动地大呼小叫，“我可以和你坐一桌吗？”

奥尔德斯向着萨默的方向扫了一眼，对方被人海淹没得看不到身形，于是他点了点头，允许这位小徒弟坐在他对面。

“我怎么忘了呢，师父你也是高层啊。”泽维尔眼中的窃喜一览无余，“太好了。我就想找个有权接触到高端情报的前辈问问情况。奇怪，你怎么一个人坐在这里？其他人也忘了吗？”

“可能是因为，今晚是我和埃莉的庆祝会。”奥尔德斯意味深长道。

“哦这样啊。你是宴会的主人公，怪不得。”泽维尔煞有介事地点点头，“我真是太幸运了。你可以给我讲讲纨绔派的事吗？我今晚都要睡不着觉了。”

提出请求之后，泽维尔又开始细细思考奥尔德斯刚才说出的原因，想着想着，突然愣住。今晚是奥尔德斯和埃莉的庆祝会，他们是宴会的主人公，所以呢？难道说——

这对于两人来讲是格外重要的场合，为了表示尊重，最好不要用无关的事去叨扰他们？

“啊。”奥尔德斯还没开始讲述，泽维尔就后知后觉地感叹一声，随后崩溃地捂住脸，无比惭愧道，“对不起。恭喜师父成为高层的一员。我们还是聊点快乐的话题吧。”

奥尔德斯被泽维尔的超长反射弧和夸张反应逗笑了：“没事没事，我可以把纨绔派的事解释给你。咱们不是师生关系嘛，不用在乎这些，正好我闲得无聊。”

“可以吗？”泽维尔从手指之间露出一只眼睛。

“可以。”奥尔德斯轻松道，“不过，我也不知道从何讲起。你问我答好啦。”

他一向愿意为好奇心旺盛的队员解惑。就像别人对他的无偿帮助一样。

泽维尔顿了顿，不知从何问起，先忍不住为奥尔德斯打抱不平：“唉，你们的运气真是…大家都忘了这次聚会的初衷了。守卫队应该好好补偿你们。”

“这也是不得已的事。”奥尔德斯十分大度，“不用成为所有人注意力的焦点，也不是件坏事。”

泽维尔可怜巴巴地望着他。

“你，不包括在内。”奥尔德斯补充道。

接下来，奥尔德斯把自己接触到的可以公布的细节一一讲给泽维尔听，还分享了自己的一些理论和推测，对方听得很专注，而且有无穷无尽的问题，两人聊得还挺融洽。

一顿饭之后，泽维尔终于略感知足，今晚应该是不至于睡不着觉了。

他态度认真地向奥尔德斯道了谢，发誓自己一定会努力训练迎战纨绔派。两人互相道别，泽维尔回房休息，奥尔德斯还留在原处。恰好埃莉也处于无人问津的状态，奥尔德斯就善解人意地更换了聊天对象，两人坐在一起吃甜点。

“你好像在等待什么？”埃莉发表完自己对纨绔派的看法，好奇地问。

“你好像也在等待什么？”奥尔德斯反问。晚宴已经持续了一段时间，不少疑问得到解答的队员都离开了，留下的一般都别有目的。

埃莉不好意思地笑了笑，指指盘子里的小蛋糕：“我喜欢晚宴上的甜点。”

虽然平时也能吃到，但还是免费的更可口一些。晚宴的氛围也很令人陶醉。所以埃莉打算多吃几个回本，和奥尔德斯聊天算是顺便。

“好吧，那我也不隐瞒了。”奥尔德斯笑起来，他没想到埃莉的理由居然比他的还要羞于启齿一些，“我在等队长。”

他向那个特定方向抛出一缕目光。

“哦。”埃莉恍然，“原来是这样。那你可能要等很久。”

队长先生仍然被人海淹没，估计还得再应付一段时间才能脱身。

“嗯。”奥尔德斯平静道，“没关系。”

两人继续讨论纨绔派的事。埃莉又吃了几块甜点，这才起身告辞，留奥尔德斯一人坐在原处。奥尔德斯已经吃完了一顿没什么滋味的大餐，顺手从极其方便的ID存储功能中拿出一本杂志，慢悠悠地看着，等待萨默那边人群消散。

餐饮区的队员越来越少，其他高层也帮队长先生分担了一些“火力”。奥尔德斯没有等待太久，余光就看到萨默终于摆脱桎梏，大步向他走来。

奥尔德斯收了书，站起身来，微笑以对：“辛苦了。”

“没事。”萨默不以为然道，他眼中的确笼罩着浅淡的疲意，不过，这种程度的工作量还不足以击倒坚强的队长先生，“回答了大家的疑问，也是让队员们安心，既然已经和我面谈过了，叛逃的概率应该会低一点。”

萨默没有问起奥尔德斯怎么吃完饭也不回去休息，非要坐在这嘈杂的地方看书。奥尔德斯觉得，萨默一定是瞬间看透了他的小心机，不过，他不在乎。

奥尔德斯从桌上拿起准备好的矿泉水递过去：“喝点水，嗓子都哑了。”

“没那么严重。”

萨默这么说着，还是把水接过去喝了两口润喉，打发了那么多队员，他的确口干舌燥，倒也没娇贵到立刻就要补水的程度。即便如此，奥尔德斯的关怀还是很令他愉快的。

“大家的态度怎么样？说实话，我不觉得会有人叛变。即使有，也是实力不足的极少数。”奥尔德斯开启正能量同化模式，轻声说道。适当的警惕很有必要，过度焦虑却没什么意义，这也是萨默一个挥之不去的固有性格缺陷，和过往经历也有一定关联。

“你说得对。队员们的心态比我预计的要好很多。”萨默回以赞同的眼神，“无论如何，我尽力了。无法改变的终究无法改变。”

“是的，你尽力了。”奥尔德斯拍拍他的肩，从西装的前胸口袋里掏出一只精致漂亮的怀表，看了一眼时间，“现在十一点二十。今晚还训练吗？是不是早点休息比较好？”

奥尔德斯还想问睡前读书的事，但是不想目的性过于明显，所以收了后面的话。

萨默注视着他拿出的复古风怀表，眼中浮起一点笑意：“训练吧。训练比较重要。又不用说话。”

奥尔德斯接受萨默做出的任何决定：“那我回去换一套衣服？”

“在此之前，我有东西要给你。”萨默向着办公室比了个手势。奥尔德斯立刻迈开腿跟上他的脚步。

萨默径直来到办公桌前，打开众多抽屉之一，郑重其事地拿出一个礼盒。

“这是…？”奥尔德斯忽然兴奋起来，言语中却还带着一丝不确定的拘谨。

“给你的升职礼物。”萨默从容道，把包装简单的长方形礼盒递到他面前，“本来应该白天给你的，刚好赶在晚宴之前。不过，纨绔派的事来得太突然，我没想起来。”

原来队长先生也会忘记事情吗，奥尔德斯勾起唇，小心翼翼地打开礼盒，然后被里面的东西吓了一跳——

是一条崭新的黑色皮带，外形简约大气，赏心悦目的同时并无过度张扬之感，很适合奥尔德斯低调的性格。仔细观察的话，会发现它做工十分精细，古典雅致的花纹悄然流淌蔓延，质地柔软，手感细腻，虽不是什么浪费点数的昂贵物品，却也不是最低价位的基础货品。

奥尔德斯的目光落在灯光下闪闪发光的精雕细琢的银色扣头上，心想这样一条皮带系在腰上一定很帅气。实际上，他并不是很需要这种东西，自己原本只有一条最普通的皮带作为备用，就是现在腰上的这条。

奥尔德斯算是明白萨默的话是什么意思了，队长先生本希望把这条皮带变成他晚宴礼服的一部分。然而，纨绔派开战的时间就是这么巧，直接打乱了他的计划，把这变成了迟到的礼物。

这并不妨碍他感到无比雀跃：“谢谢队长！”

萨默看着奥尔德斯喜笑颜开的模样，心里也升起一股无可附加的满足感，柔声道：“喜欢就好。”

在这个瞬间，纨绔派的威胁似乎也不是那么令人窒息了，奥尔德斯紧紧握着礼盒，心想。