八月十五，中秋佳节。

对大周人来说，是个阖家团圆的重要节日。

似乎秋凉天气也未让那节日的气氛冷下来，虽不似年节那般处处都挂了大红的灯笼，但富贵人家换了新的灯盏，贫穷人家尽力做些好饭，已是足令人觉出这节日的隆重来。

宫中犹甚。

叶卓言从马车上下来，便见宫门前挂了彩灯，除却驻守的禁军人马，另有两队太监宫女，专司接引一事。

赴宴的文臣武将均在此落轿下马，由宫人引着，一路往祈元宫去。

端王府的马车一向华丽，整个长安都无人能出其右，饶是此处人也不少，可依旧是一眼就能瞧见。

待得叶卓言走下来，虽总令人觉得有几分病气，可到底是金贵之人，只站在那，通身气度便已较旁人不同。

有认得他的官员上来行礼，亦有些平素曾有过来往的纨绔子弟套几句近乎。

叶卓言脸上挂着笑，虽那笑意并不达眼底，可倒叫人挑不出一点错处来。

众人让开路去，这位素有纨绔之名的端小王爷便大剌剌地往宫内走去。

一路上都有宫人接引，两侧是装饰的宫灯，倒是很有些中秋的样子。

叶卓言一向觉得这宫殿压抑，也不知是不是因为今日宴饮，多了几分欢笑乐舞之声，那压抑的气息倒是冲淡了，一路走到祈元宫，竟也不似从前那般难受。

祈元宫紧邻御花园，宫内便接引着花园内的活水，又有假山池塘，风景自是无需多言。

叶卓言也并非第一次来此，自然不似那些初入朝堂的新人一般好奇又小心地张望，只是他没想到，才进了这祈元宫的大门，迎面就瞧见一个久未曾见的人。

“见过端王殿下。”梁远州俯身，向他行礼。

叶卓言站在祈元宫的宫门前，垂眸看着他，有许多道不分明的情愫一闪而过，亟待出口时，便成了：“不敢劳烦梁司长。”

梁远州行礼的动作并未曾动一下，只等到垂下的视线里，那双一尘不染的织金云缎靴离开了，方直起身来，看向那人的背影。

天色渐暗，在那即将淡入群山的日光之中，似乎有一只无形的大手，笼罩下一片令人畏惧的阴影来。

“公子，今日除了禁军，另有督鉴司的人在此，我们能知道的已经不少，不知道的恐怕还更多。”砌玉跟在叶卓言身边，一边走一边低声道。

叶卓言面上的表情并无什么变化，他走过廊亭，进得祈元宫的主殿，低声向砌玉道：“一切照常。”

殿中已有乐师奏乐，灯火通明，将才铺开的夜色都驱赶出去。

若非早已谋划趁着今日将前尘旧事尽数了结，只怕单看这乐舞的场面，还会以为真是什么中秋佳节的享乐宴饮之会。

端王叶卓言，满长安几乎无人不知。他就算挥金如土纨绔做派又如何？上有太后娘娘和圣上宠着，下有端王府当年的旧识捧着，便是这等宴会，也只能他是坐在主坐下数第一那个位置上。

不知是不是帝王之家福薄，这么些年拢共也就出了五个孩子，其中三位公主，剩下两个皇子比叶卓言都小了不少，便是叶卓言不过王爷之子，却也令那两个小皇子尊称一声“兄长”。

当年王府倾覆，这位端小王爷可是天牢里走了一圈又出来到了如今的地步，他往那位置上一坐，分明最是显眼，却又最是这殿中不守规矩的一个。

梁远州站在正殿外，远远看着那灯火辉煌中一个肆意之人，却不知为何觉得，他身上实则尽是看不见的枷锁，心疼极了。

“圣上驾到！太后娘娘驾到！”

正当吉时，外头响起总管太监的高唱。

随着这一声，殿中，乃至偏殿里，一应臣子尽数起身，乐声闭，歌舞停，除却布料摩擦的声音，这煌煌一个大殿，竟是倏忽就安静了下来。

周帝叶致身着明黄的锦衣，在一众宫人的簇拥下走来，身旁便是久居深宫，平日不曾得见的龚太后。

随着两人走来，殿中的一应臣子便尽数俯身跪拜。

“微臣见过圣上，见过太后娘娘！”

又是哗啦啦的声响，布料摩擦，环佩叮当，响过一下，便又停了下来，让这殿中又是一片寂静。

而随着那一众臣子俯身下去，叶致扶着龚太后，瞧见了正殿显眼位置上的那个年轻王爷。

叶卓言才将酒盏放下，手中一柄折扇“唰”地收起，声响在这大殿之中甚至让人心惊。

梁远州自殿外默默抬头看去，只见叶卓言懒散地起了身，整了整那一身看着就不菲的衣裳，这才从座位上走出两步来。

“卓言给皇祖母请安。”

他的声音清脆明白，任是怎么听，也只请了太后的安。

叶致的目光变了变，却并没有说什么，倒是旁边的龚太后，似乎未觉不妥，抬手将叶卓言扶了起来。

“言儿来了，来了就好，来了就好。”

后头行礼的两个小皇子，垂着脑袋偷偷地互相看了一眼，都从对方眼中看出惊讶来。

自他们有了记忆，眼前这位兄长就从未来参加过中秋节宴，往日皇祖母不爱亲近他们，却不想今日竟对这位不怎么见过的堂兄和蔼。

龚太后开了口，这事自然就只能这么过去，叶致抬手令众人都起身入席，这才仿佛没看到叶卓言一般，继续扶着龚太后坐上了主位。

叶卓言就在龚太后旁边下首的位置，不知是不是许久未见，他瞧着那狗皇帝登上高位，倒觉那人老了不少似的。

几句客套之语，几句敬酒之词，众人落座，便正是一副君臣和谐的样子。

龚太后身边那总没什么话的朱公公也在。

叶卓言往后看了一眼，见那位朱公公仍旧是垂着头仿佛没这么一个人似地站着，便移开了目光。

他谋划许久，安排了许久，虽是因钟勤意外之死不得不提前行这步险棋，可到底也是思虑过这前后诸多可能，如今终于到了这一天，也不知那狗皇帝等会瞧见了，会不会为他曾经所为后悔哪怕一瞬。

乐舞声又起，舞姬姿态窈窕，却并没有外头舞坊中的那些风尘气息，倒是多了许多文人犹喜的雅致。

随着乐音渐入佳境，殿中气氛也逐渐热络。

相互敬酒的臣子口中总有些敬祝之语，随着推杯换盏的动作，如同与乐音合在一处般将人包围起来。

梁远州立在殿门前，抬头便能瞧见那屋檐宫墙之后，一轮明月正从云间升了起来。

整个祈元宫如今都在督鉴司的掌控之下，但诚如昨日圣上与他所言，这宫中纠葛复杂，就算是有了这般精细的布置，也难保不会出什么意外。

他守在这里，带了刀，是防范着圣上口中的“意外”，也是奉圣上之命、奉他自己的本心，保护叶卓言。

不知是不是因为心有所感，梁远州回头向殿中看了一眼。

叶卓言坐的地方离这大殿门口很远，他只能在人影绰绰中看到他倚在桌上的身影。

似是感觉到从门口过来一道不太寻常的目光，叶卓言抬起头，往殿门前看去。

只是当他看过去的时候，外头那人又像什么都没有发生似的，早移开了目光。

叶卓言想起他进来时瞧见的，那人今日戴了刀，显然是狗皇帝特准的，而他那横刀上，仍旧配着旧年的玉。

“恭送母后。”

叶卓言兀自晃神的那时，便听见不远处传来叶致的声音，他方连忙看过去，只见龚太后已起身。

龚太后年岁大了，近些年少有能一直坚持到宴会结束的，每每不过是露个脸便会提前离开，朝中的老臣、有些经验的命妇，也都深知这一点。

叶卓言连忙起身走过去：“皇祖母这就要回去吗？”

龚太后拉着叶卓言的手点头：“言儿好不容易来一回，可要多吃些。哀家乏了，就不扫你们的兴。”

“卓言记得，皇祖母回去了，也要好生休息，卓言明日再去看皇祖母。”

叶卓言说着，想起今日所要做的事情，不知怎么竟觉鼻子酸酸的。

龚太后自然看出来了这个孙儿的不同，她抬手拍了拍叶卓言：“言儿，放下吧。”

中秋佳节，阖家团圆，这般时候，说来正该干戈化为玉帛，只是龚太后越是那样说，却越好像一根针，扎在叶卓言的伤口上。

叶卓言笑道：“皇祖母放心，卓言记下了。”

龚太后微不可闻地叹了口气，扶着朱印三往殿外走去。

叶卓言望着皇祖母的背影，直到龚太后出了殿门，再看不到了，方回过头来，看向了坐在上首的周帝叶致。

巧的是，叶致也正看着他。

那位帝王目光深邃，尽管已有了些白发，可仍旧不失九五之尊的威严。

他分明是带着几分笑意的，可在叶卓言看来，却只有伪善与毒辣。

“圣上，卓言好像还欠着一杯酒。”

叶致没有说什么，看着叶卓言走到自己的桌前，斟了满满一杯酒，端了起来。

不知是不是感受到了这大殿上首突然压下来的几分冷肃气息，原本欢畅的乐舞，竟不知何时变为舒缓郁结的曲调，而那些本来有说有笑的臣子，也不约而同降低了说话的声音。

而这时，叶卓言的声音就变得异常清晰。

“圣上，这一杯，是曾经的端王世子敬的，敬圣上留下他贱命一条。”

他话音方落，一仰头便将一杯酒饮尽。

整个殿中安静下来，连原本的窃窃私语都没有了。跳舞的舞姬茫然地停下动作，不知该怎么办才好。

叶卓言又倒了一杯，叶致仍没有说什么，只是挥手停了乐舞，让那些不知所措的姑娘都退了下去。

叶卓言将酒盏举起，这一回，声音越发掷地有声：“这一杯，是替如今的端小王爷敬的，敬圣上给他泼天富贵，处心积虑将他养成了一个废人！”

殿外，梁远州微微皱了一下眉，手不自觉地握紧了刀柄，上头的坠着的玉发出一声轻响。

殿中，叶卓言很快又倒了一杯。

不知是醉了，还是风沙迷了眼睛，叶卓言只觉得那坐在上首的人竟有些模糊了。

“这一杯又是替谁而敬？”叶致终于开口。

叶卓言冷笑了一声，抬手竟将那杯中酒悉数倒在面前的地上：“这一杯，替我父王而敬！替端王府无辜枉死之人而敬！替圣上曾经的皇弟而敬！”